Creo que es importante para todos nosotros respetar la dignidad del perro. Los perros saben cuándo están siendo humillados. Hay una gran diferencia entre corregir a un perro suavemente y con firmeza y en voz alta regañándolo muy públicamente. ¡Solo estudia al perro en cuestión cuando esto suceda! A menudo nos falta consideración para el perro cuando lo manejamos. Todavía recuerdo que me sentí incómodo al observar a un pequeño Yorkie siendo minuciosamente preparado durante una hora, ¡en nuestra exposición canina de la aldea! La mayoría de los perros quieren complacer a sus dueños; este se estuvo quieto y soportó el extraño peinado y acicalamiento interminables, incluso para un evento informal, intrascendente y discreto.
Pero el comportamiento del perro contó su propia historia, el pequeño perro obediente y leal simplemente no quería estar allí o ser sometido a este tratamiento casi tortuoso. El dueño no tenía ningún respeto por su perro, solo estaba perdido en su oficio, sus deseos de presentación. Tengo la misma sensación incómoda cuando veo Bobtails y Beardies sometidos a una preparación aparentemente interminable en Crufts o Afganos con sus ropas protectoras antes del ring o San Bernardos y Newfoundlands con baberos. Estos perros no son simples objetos de exhibición de sangre caliente, sino criaturas inteligentes con orgullo y sentimientos. Este es otro ejemplo de la ausencia total de empatía por otra criatura viviente y una que le ha dado más al hombre que ninguna otra. Curiosamente, los perros anhelan nuestro afecto, pero realmente, no nuestra explotación.
Dos incidentes recientes relacionados con perros me dieron que pensar. El primero se refería a un 'concurso de disfraces para perros' en un espectáculo local de la aldea. El desfile de perros con disfraces temáticos pareció divertir mucho al público humano; sin embargo, los perros se veían claramente incómodos. Estaban siendo burlados. El segundo se refería a un Basset Hound en una exposición canina que se pisó las orejas, realizando un torpe salto mortal, provocando aplausos desagradables y equivocados. Los ojos del sabueso cayeron, posiblemente por la autoconciencia; a los perros no les gusta que se burlen de ellos. Es improbable que un hombre se pise sus propios oídos, pero aun así le molestaría que se rieran de él, cuando digamos, tropezarse después de pisarse uno de sus cordones de los zapatos; su dignidad habría sido herida. Cuando otorgamos fuelles gigantes como orejas a una criatura sujeta, se le falta el respeto, ignoramos su orgullo natural.
Tengo una vecina que le compra abrigos caros a su perro, tanto en verano como en invierno, y orgullosamente lo exhibe como un trofeo. Cuando la regaño suavemente, ella me dice cuánto placer obtiene al comprarle a su mascota estos regalos. El perro nació con un pelaje perfectamente resistente a la intemperie, proviene de una línea de trabajo de pequeños terriers y se ve decididamente cohibido cuando los perros locales lo huelen, casi burlonamente. Su perro no tiene necesidad alguna de estas prendas, pero su ama tiene un deseo irresistible de darle regalos. Esto puede ser inofensivo, pero para mí muestra una falta de respeto por el perro; ella nunca lo admitiría, pero los sentimientos de su mascota son menos importantes que los de ella. Este deseo de malcriar a una mascota 'muy querida' conduce a la sobrealimentación, la alimentación entre comidas y la tolerancia de comportamientos no deseados, ninguna de estas cosas es buena para el perro. Simplemente no había consideración por los sentimientos o sensibilidades de este perro en particular; el perro con abrigos caros parecía, lo juro, cohibido,
Los perros de trineo se desarrollaron para condiciones climáticas severas y no parecen necesitar una protección similar. Infligir prendas innecesarias en los perros se hace tan a menudo porque se adapta al dueño en lugar del perro. Los sentimientos del perro no son respetados. Cuando consideramos a los perros como juguetes mimados u ornamentos de sangre caliente, pronto perdemos de vista sus simples necesidades básicas. Los perros deben ser paseados, deben ser alimentados, pero no sobrealimentados, y prosperan en compañía. ¡Denles tiempo, no abrigos!
Los artistas talentosos y sensibles, desde Edwin Landseer y Joshua Reynolds hasta el británico Riviere y Richard Ansdell, han capturado la nobleza innata y la dignidad natural de los perros, su empatía a menudo atrae acusaciones de excesivamente sentimental. El perceptivo dramaturgo ruso Anton Chekhov escribió una vez que: "todo en el mundo es realmente hermoso, todo menos nuestros propios pensamientos y acciones cuando perdemos de vista los objetivos superiores de la existencia y nuestra dignidad como seres humanos". Los objetivos superiores de nuestra existencia deberían guiarnos hacia la vista de la dignidad y las necesidades de las criaturas sujetas como los perros, víctimas potenciales de todos nuestros caprichos. ¿Cuántos dueños de perros se preguntan: "Si yo fuera mi perro, me gustaría lo que me están haciendo o lo que me ponen?"
Pero para ser más respetuosos con nuestros perros y respetar su dignidad, necesitamos sacudir algunos árboles. Las razas son importantes, pero no son más importantes que los perros sanos de larga vida. Un acervo genético cerrado nunca debe inculcar mentes cerradas. Cuando un grupo genético cerrado está sirviendo a una raza y está funcionando, entonces eso es aceptable. Pero cuando criamos perros defectuosos a partir de genes defectuosos, necesitamos liberar nuestras mentes y poner los intereses de los perros, no de nosotros, primero. Debemos hacernos la pregunta clave: ¿respeto a mi perro o solo mi propia necesidad de un perro? Los perros tienen dignidad natural; Necesitamos respetar eso. Los perros tienen necesidades básicas propias, bastante distintas de nuestra necesidad de ellos. Los perros más felices no son los más mimados ni los más consentidos, sino los que son tratados esencialmente como perros. Es vergonzoso aceptar características anatómicas angustiosas en razas de perros solo porque esas características supuestamente constituyen un tipo de raza. La calidad de vida de cada perro individual es más importante que cualquier punto de raza. Aceptar eso es una forma importante de mostrar respeto. ¡Los perros exagerados nunca se ven dignos!
Hace unos años, seguí a un niño pequeño a una exhibición canina de campeonato y escuché al niño observar, con la inocente inocencia de su edad, cuando caminaba detrás de un par de Dachshunds, "¿Por qué esos perros no tienen patas?" El dueño de los perros se dio la vuelta, divertido y respondió amablemente con "Es porque tienen que trabajar bajo tierra". Pero el propietario casi con certeza sabía que en tiempos pasados el Dachshund mostraba la luz del día debajo del esternón y que la falta de longitud de la pata en la raza es una característica relativamente reciente. Con el tiempo, las características exageradas se exageran a sí mismas; pero en qué etapa funciona un Club de Raza, creado para salvaguardar los mejores intereses de esa raza, ¿Reconoce que tal grado de exageración penaliza al perro? Los perros individuales son más importantes que las características de raza que le niegan al perro una columna vertebral libre de estrés y un torso despejado del suelo. Estos Dachshunds se esfuerzan poderosamente para superar el movimiento desactivado que creó la anatomía que les hemos otorgado. Su dignidad está socavada. Tenemos que respetar al perro que tenemos delante, no el diseño del día.
Hace unos años, un vecino mío tenía un encantador Basset Hound que solía aullar con el dolor de sus patas. El perro no era viejo y no había tenido un accidente. El informe del veterinario sobre el perro reveló deformidades del radio distal, el cúbito y la articulación del carpo, y agregó que tales discapacidades se ven con frecuencia en la raza, junto con una alta incidencia de cojera en el hombro y la pata delantera. El perro tenía las patas delanteras extremadamente dobladas y muy deshuesadas favorecidas en los especímenes de exhibición, una característica de raza que no se buscaba en los Basset de caza; El Basset inglés, que se beneficia de la sangre Harrier, no muestra exageración. ¿Qué criador está perpetuando el verdadero Basset? ¿Cada raza tiene que tolerar exageraciones inaceptables que infligen angustia a sus perros? El tipo moderno no significa automáticamente el tipo verdadero; en un grupo cerrado de genes, las exageraciones se exageran a sí mismas. ¿Cuál debería prevalecer, una lealtad leal aunque equivocada al tipo de raza contemporánea, o la simple humanidad hacia el perro?
Si favorece la evolución en lugar de la revolución para lograr el cambio, entonces la acción tiene que venir desde dentro de la dominación. Los clubes de razas tienen que cambiar, los registros tienen que cambiar. La Convención Europea sobre el tratamiento ético de los animales podría algún día ser ratificada aquí y una mano más dura exigir el fin de los perros construidos de manera perjudicial. Cuánto mejor para una raza Club, respaldado por un registro visionario, para decir: esta es nuestra raza y la respetamos, hemos perdido el camino, no es lo mejor si nos ponemos las cosas bien? Por supuesto, los jueces también pueden desempeñar un papel; El grado de exageración en cualquier raza pronto se convierte en una falta. Pero la acción coordinada siempre logrará un progreso más rápido que una serie de medidas unilaterales. ¡Quizás es hora de que el Kennel Club dé un paso adelante!
BM Levinson, profesor de psicología y director de una unidad de psiquiatría infantil, escribió hace treinta años: "Me gustaría decir que en el año 2000, el hombre podrá recuperar su sensibilidad a los eventos que ocurren en el medio de las mascotas. mundo animal y para aumentar su empatía con todas las criaturas vivientes. Redescubrirá los símbolos semánticos que utilizó hace eones para describir sus emociones hacia la naturaleza y hacia las mascotas. En cierto sentido, será un ser humano más completo". Al respetar a nuestros perros, que es más exigente que amarlos, nos convertimos en personas más completas, estoy seguro. A lo largo de los años, mis perros me han enseñado mucho sobre perros y mucho sobre mí. La forma en que trato a mis perros te dice mucho sobre mí.
Michael Fox, el distinguido especialista en comportamiento animal, una vez escribió: "Solo cuando el hombre aprende a ver al perro por lo que es y a sí mismo por lo que es, puede liberar a su perro de algunas de las frustraciones del mundo moderno". Los perros sufren considerablemente las frustraciones del mundo moderno. Engendramos en ellos fuertes instintos y luego les negamos la salida.
Dejamos de cazar con perros de caza superlativos y desalentamos el pastoreo de perros de pastoreo bien dotados. Desarrollamos los mejores perros de madriguera del mundo y luego les negamos cualquier posibilidad para sus deseos innatos. No es de extrañar que los perros se sientan frustrados. Su espíritu está siendo debilitado lentamente. Todo dueño de un perro debe asegurarse de que su perro saborea el aroma del aire y huele el viento. Todos los dueños de sabuesos deben asegurarse de que su perro se encuentre con un aroma emocionante. Se debe alentar a todos los lebreles a estirar realmente sus largas piernas, solo para correr con una liberación absoluta. Todo dueño de un perro realmente debe aprender a reconocer sus necesidades simples, a respetarlas y a su dignidad.