Unos 2.400 años antes de la fundación del AKC, Platón inventó la exposición canina. Bueno, no realmente, pero más o menos. El gran filósofo teorizó que todas las cosas que nos rodean en el mundo natural —la silla en la que estoy sentado, el teclado en el que estoy escribiendo— no son más que versiones imperfectas de las representaciones ideales de estos objetos que habitan en un reino superior de conciencia. Generalmente se conocen como "formas platónicas", y la opinión del maestro era que solo al contemplar estos modelos de perfección se podía obtener un conocimiento genuino.
En cierto modo, Platón estaba describiendo los estándares de raza. El conocimiento de cualquier perro de pura raza, campeón o mascota, comienza con su estándar, una descripción escrita del espécimen ideal de una raza. Las normas describen el tipo, estructura, marcha y temperamento perfectos. Rara vez un perro alcanza cada especificación de su estándar de raza. De hecho, el estándar es una conceptualización, muy parecida a las formas platónicas, que guía la imaginación de aquellos seriamente interesados en la cría, exhibición y desempeño de los perros de raza.
El estándar oficial para cada raza, y cualquier revisión de los mismos, se origina con un club canino, la organización nacional dedicada a una raza en particular. Los miembros del club votan sobre el estándar o la revisión, luego el club lo presenta a la Junta Directiva de AKC para su aprobación. Una vez aprobado, un estándar se convierte tanto en el "modelo" del criador como en el instrumento utilizado por los jueces de exposición canina para evaluar el trabajo del criador. "No es lo bonito que es un perro lo que determina su calidad, sino lo cerca que se ajusta a su estándar de raza", dice la Dra. Laura Van Horn, criadora de German Pinscher. “Con frecuencia, hay inconsistencia en la cantidad de detalles utilizados para describir una característica particular o en la redacción utilizada para características particulares. Como resultado, los estándares pueden interpretarse subjetivamente y las decisiones de los jueces pueden estar influenciadas por las preferencias de un juez individual ".
Desviaciones del estandar
Un club puede usar tantas o tan pocas palabras como se considere necesario para expresar el perro ideal. El estándar del Pastor pirenaico, con 1.943 palabras, es un "Moby-Dick" de los estándares de la raza; en contraste, el estándar Greyhound de 226 palabras es un verdadero haiku, dejando mucho espacio para la interpretación.
El número de palabras que un estándar dedica a cada aspecto de una raza es una pista confiable de lo que se considera esencial para el tipo de raza. No es sorprendente, entonces, que más de un tercio del estándar del Mastín Napolitano sea abordado por una discusión sobre la cabeza masiva de la raza, descrita en el estándar como "asombrosa".
Más importante que la gran cantidad de palabras en un estándar es la elección de las palabras utilizadas. "El uso de palabras calificativas, que ocurre en casi todos los estándares, deja una amplia libertad y es una de las razones de las muchas diferencias de opinión sobre lo que es ideal en cualquier raza", dice el juez de todas las razas Dorothy Macdonald. "Recuerde, si hubiera unanimidad completa, no necesitaríamos jueces: la computadora podría enviar por correo los trofeos".
Algunos estándares incluyen una escala numérica de puntos, que une la mayoría de los puntos a lo que los aficionados consideran vital para la esencia de una raza. El estándar del Dálmata , por ejemplo, asigna 25 de cada 100 puntos a "color y marcas", y la cresta distintiva que le da al Rhodesian Ridgeback su nombre vale 20 puntos completos.
Muchos, pero no todos, los estándares proporcionan una lista de imperfecciones tan graves como para descalificar automáticamente a un perro en el ring. Tales descalificaciones ("DQ", como dicen los aficionados) son otra buena forma de determinar qué se considera crucial para el tipo de raza. El estándar del Gran Danés descalifica a los especímenes "por debajo de la altura mínima", ¿qué es un danés después de todo, si no es grande? Pero todos los estándares de raza, sin importar las idiosincrasias que los hacen únicos, son imágenes de palabras que representan al perro perfecto.
La jueza-criadora de Bullmastiff, Helene Nietsch dice que la forma en que un criador o juez interpreta esas palabras es crucial: “Se necesitan los lados izquierdo y derecho del cerebro para unir todo. El lado derecho es el lado creativo, el lado artístico que ve la belleza, la simetría y los matices de la raza. El lado izquierdo interpreta el estándar de una manera más intelectual y lógica ". La cría de perros es tanto un arte como una ciencia. Los aficionados serios deben pensar con ambos lados del cerebro para producir perros de belleza y funcionalidad. Un estándar de raza bien escrito lo hace posible.
Escrito por Bud Boccone en AKC