El cruzamiento selectivo de cánidos en base a los rasgos considerados ventajosos dio lugar a las razas caninas que conocemos en la actualidad. La gran variedad originada trajo aparejada la necesidad de clasificarlas y organizarlas lo que llevó a la aparición de los primeros clubes y asociaciones cinológicas.
En 1873, fue fundado El Kennel Club, que aún opera en el Reino Unido. Hoy reconoce 210 razas divididas en siete grupos.
En 1882, se crearon otras dos organizaciones europeas: la Société Centrale Canine en Francia (SSC) y el Ente Nazionale della Cinifilia Italiana (ENCI) en Italia.
En 1883, fue fundado el American Kennel Club en Estados Unidos. Este club reconoce siete grupos de 173 razas, con el reconocimiento parcial de 15 razas de la clase Miscelánea y otras 60 registradas como razas raras.
En 1888, el Canadian Kennel Club fue formado, el cual reconoce 175 razas divididas en siete grupos.
En 1911, un grupo de países europeos fundó la Fédération Cynologique Internationale (FCI), que hoy es una organización canina mundial con sede en Bélgica. Cuenta entre sus miembros a los clubes de 86 países, entre los que se encuentran Australia y Sudáfrica.
FCI reconoce 343 razas, cada una de ellas pertenece a un país específico que marcan las características del exponente ideal de la raza en acuerdo con el FCI, quien clasifica las razas en 10 grupos. Hay 27 kennel clubs independents del FCI, entre los cuales podemos encontrar clubes en Estados Unidos, Canada y el Reino Unido.
