La Gomera es la segunda más pequeña y la tercera menos poblada de las Islas Canarias, un archipiélago español. Marcado por escarpadas montañas volcánicas, plataneros, densos bosques de helechos y árboles cubiertos de musgo, parece la tierra que el tiempo olvidó.
También tiene un lenguaje que consiste íntegramente en silbidos. El idioma se llama "Silbo Gomero". Mucho antes del asentamiento español, originalmente fue utilizado por los guanches, los aborígenes de las islas que lo usaban para comunicarse a través de colinas, valles y barrancos. Aunque el idioma guanche se extinguió alrededor del siglo XXVII, los silbidos persistieron y se generalizaron en fecha tan tardía como la década de 1940 y 50 años. Hoy en día, es una sustitución de fonemas que emula la fonología española a través de un conjunto reducido de fonemas silbados. En 2009, la UNESCO lo declaró parte de la Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad. Intangible, tal vez, pero un estudio mostró que el silbo es reconocido en el "centro del lenguaje" del cerebro por los silbadores de silbo. Los hispanohablantes habituales que no son silbadores lo reconocen solo como un silbido.
En las décadas de 1970 y 1980, solo quedaban unos pocos silbadores, pero a finales de los 90 hubo un renovado interés en el silbo, en parte debido a una iniciativa para convertirlo en una asignatura obligatoria en la escuela primaria:
Es cierto que esta ha sido una transición inusual a una breve discusión sobre una raza que casi perdimos, pero no pudimos resistirnos a compartir el Silbo Gomero contigo y la hermosa raza que se desarrolló en una isla cercana.
El Pastor Garafiano es originario del norte de La Palma, otra de las Islas Canarias (que, por cierto, lleva el nombre por los caninos, no de los canarios). Los perros que están acostumbrados a velar por el pastoreo nacieron como una amalgama de otras tres razas que llegaron a La Palma para trabajar como perros pastores en diferentes momentos de su historia. Se cree que esas razas fueron el portugués Cão da Serra da Estrela, el pastor belga y los perros nativos que pertenecieron a los Auaritas, los aborígenes de La Palma.
Cabra PalmeraLos perros resultantes se criaron como verdaderos porque la selección funcional fue realizada por pastores que usaron a los perros para proteger y pastorear cabras locales llamadas Cabra Palmera. Los garafianos tenían que poder moverse a grandes distancias en el accidentado terreno de la isla y durante largos períodos. Como tal, los perros tenían que ser ágiles, adaptables, inteligentes y seguros. También tenían que ser buenos con otros perros y con los niños.
Si bien no se registran los vínculos con el Collie, la raza a veces se llama Collie español, y estuvo muy cerca de desaparecer debido al mestizaje con otras razas de pastoreo durante los años 60. Un cuarto cruce realizado en la década de 1970 con perros pastores alemanes casi acaba con la raza. Los descendientes eran perros inquietos y nerviosos que estresaban a las ovejas con mordidas para obligarlas a moverse, y los animales estresados dejaban de dar leche.
No fue una buena mezcla.
Se hizo muy evidente que el Pastor Garafiano necesitaba una intervención. Se creó un grupo de trabajo para la recuperación del Pastor Garafiano. Se convertiría en la Asociación Española del Perro Pastor Garafiano, y de los pocos ejemplares puros que conservaba el pastor de la isla, la raza se salvó de desaparecer. Actualmente, la raza abunda en la isla y su futuro parece prometedor. En 2003 fue reconocido oficialmente por la Real Sociedad Canina de España.
Aquí puedes saber más sobre esta raza
Publicado en National Purebreed Dog Day