Eos, un galgo favorito del Príncipe Alberto, por Sir Edwin Landseer
Pocas pinturas de la Colección Real evocan tanto sentimiento como este retrato de Eos (diosa griega del amanecer) realizado por Sir Edwin Landseer del perro favorito del Príncipe Alberto. El Príncipe Alberto trajo a Eos desde Alemania cuando se casó con la Reina Victoria en 1840. La envió adelante con su ayuda de cámara, Cart, desde Canterbury, por lo que Eos llegó antes que el Príncipe. La Reina habla en su diario del placer que le produjo la visión de la “querida Eos” la víspera de la llegada de su prometido.
Otro retrato de Eos, por Sir Edwin Landseer
El príncipe amado: Memorias del príncipe consorte cuenta otra anécdota:
En 1839, cuando yo servía en los lanceros austríacos, nos encontramos en Toplitz y desde allí fuimos juntos a Carlsbad para ver a mi tío Ernesto. Eos "—una galga negra favorita—" estaba en el carruaje. . . . Nos acercábamos en ese momento a la estación donde debíamos cambiar de caballo. Me preguntó el nombre del lugar, y le dije que era Buchau, un pueblo conocido en todos lados como una especie de Krdhwinkel, famoso por todo tipo de historias ridículas sobre sus habitantes. Entramos en el lugar mientras el postillón tocaba la bocina y hacía restallar el látigo. Albert, al ver una gran multitud reunida alrededor de la posta, me dijo: "Rápido, agáchate en el carruaje y haremos que Eos mire por la ventana, y toda la gente se sorprenderá del gracioso Príncipe". Así lo hicimos y la gente tuvo que satisfacer su curiosidad con Eos. Pronto cambiaron los caballos.
Princesa Victoria con el Príncipe Alberto y Eos de Winterhalter
La Reina Victoria, el Príncipe Alberto y Victoria, por Sir Edwin Landseer
Descrita como "muy amigable si hay pastel de ciruelas en la habitación... aficionada a la caza, con sueño, siempre orgullosa y desdeñosa de los demás perros", Eos era una gran favorita. El afecto del Príncipe Alberto por la perra era tan grande que, al año siguiente, 1840, la Reina encargó un retrato de ella a Sir Edwin Landseer, el pintor no oficial de la corte, como regalo sorpresa de Navidad para el Príncipe Alberto. El galgo, elegante y altivo sobre un fondo rojo intenso, se encuentra expectante entre algunos de los efectos personales del Príncipe: un sombrero de ópera, guantes y un bastón.
Victoria, la Princesa Real con Eos, por Sir Edwin Landseer
El 9 de noviembre de 1841 nació el segundo hijo de la pareja real, Albert Edward, y los miembros de la familia se reunieron para el bautizo. Entre los invitados se encontraba el tío de la reina, Fernando de Sajonia Coburgo, general de caballería del ejército austríaco. El 27 de enero de 1842, durante una cacería, Fernando, a quien obviamente no se le debería haber confiado un arma, disparó accidentalmente a Eos para gran angustia del Príncipe Alberto. Cuando se lo dijeron al tío de la reina Leopoldo, rey de los belgas, respondió que hubiera sido mejor si Fernando hubiera disparado a otro miembro de la familia real.
"Eos" con sus cachorros, "Timur" y "Mishka" por George Morley
Eos finalmente se recuperó, pero tenía nueve años y su salud no era muy fuerte. Murió dos años y medio después. “Pobre y querido Alberto”, escribió la Reina en su diario. "Él lo siente terriblemente y yo lo lamento mucho por él". Y también sobre Eos, “una criatura tan hermosa y dulce, que solía jugar con los niños”. El día después de su muerte, el Príncipe Alberto le escribió a su abuela de Eos: “Compartirás mi dolor por esta pérdida. Era una criatura singularmente inteligente y durante once años me había sido fielmente devota. Cuántos recuerdos están ligados a ella”. Eos fue enterrada debajo de un montículo sobre las laderas del Castillo de Windsor. Al enterarse de su fallecimiento, Lord Melbourne se declaró "desesperado al enterarse del pobre Eos".
Eos de John Francis (1780-1861), con el Príncipe Alberto. Bronce, sobre pedestal rectangular de granito rosa. 1845. En la terraza superior de Osborne House, Isla de Wight, con vistas a los jardines formales del lugar. Cuando el amado galgo del Príncipe Alberto, Eos, murió en 1844, el Príncipe recurrió a Francis, uno de los escultores reales favoritos, para que lo ayudara a crear una estatua de su tan extrañada mascota. Fueron guiados” por el famoso cuadro de Sir Edwin Landseer , Eos., de 1841. Según Benedict Read, el príncipe Alberto modeló él mismo el perro bajo la dirección de Francis, que luego lo fundió en bronce. Pero como fue modelado con la ayuda de Francis y, en vista de la estrecha colaboración, en la propia Colección Real se describe como "de John Francis y el Príncipe Alberto". Francis lo exhibió en la Real Academia en 1848. Se fundieron dos bronces: el original se encuentra sobre la tumba del perro en el Home Park del Castillo de Windsor
Una escultura basada en la pintura y en parte trabajada por el Príncipe, se encuentra en la tumba de la Reina Victoria en los jardines del Castillo de Windsor. El bastón que se muestra en el retrato en la parte superior de la página ahora forma parte de una colección de bastones administrada por el Duque de Edimburgo.
Eos, por Thomas Musgrove Joy
Eos, por Sir Edwin Landseer
Sin duda, Eos era parte de la Familia Real, como lo atestiguan los retratos que ilustran esta publicación. Y, desde luego, pocas mascotas han sido tan retratadas.
Publicado en Number One