El Australian Silky Terrier (FCI 236) o simplemente Silky Terrier (dependiendo del registro de la raza) es una raza pequeña de perro del tipo terrier. La raza se desarrolló en Australia, aunque los tipos y razas ancestrales eran de Gran Bretaña. Está estrechamente emparentado con el Australian Terrier y el Yorkshire Terrier. La raza se llama Silky Terrier en Norteamérica, pero se llama Australian Silky Terrier en su país de origen y en el resto del mundo.
Apariencia
El Australian Silky Terrier es un terrier pequeño y compacto de patas cortas, de 23 a 26 cm (9,1 a 10,2 pulgadas) de altura hasta la cruz, alerta y activo. El pelaje largo y sedoso de color blanco plata y fuego o azul y fuego es una característica distintiva, que cae recto y dividido a lo largo de la espalda, y se describe como "liso, fino y brillante".
El Silky Terrier debe ser ligeramente más largo que alto (aproximadamente un quinto más largo que la altura a la cruz). Este es un perro que históricamente se utilizó para cazar y matar roedores y serpientes, por lo que su cuerpo debe tener suficiente sustancia para cumplir con esta función. El pelaje requiere un cuidado regular para evitar que se enrede y conserve su sedosidad.
El Silky Terrier tiene una cabeza fuerte y en forma de cuña. Los ojos son pequeños y almendrados. Según los estándares, los ojos de color claro se consideran un defecto. Las orejas son pequeñas y se llevan erguidas. El Silky Terrier tiene una cola de implantación alta y pies pequeños, casi felinos. El pelaje debe ser largo, pero no hasta el suelo. El pelo de la cara y las orejas normalmente se corta.
Historia
Los ancestros del Australian Silky Terrier incluyen al Yorkshire Terrier y al Australian Terrier (que desciende de los terriers de tipo de pelo áspero traídos de Gran Bretaña a Australia a principios del siglo XIX); pocos registros indican si los primeros perros eran simplemente Terriers australianos nacidos con pelaje sedoso, o si hubo un intento de crear una raza separada. Según el American Kennel Club, la raza se creó a fines del siglo XIX cuando se cruzaron Yorkshire Terriers con Terriers australianos. Al principio, la raza se conocía como Sydney Silky, ya que se encontraba principalmente en la ciudad de Sydney, Australia. Aunque la mayoría de las otras razas australianas eran perros de trabajo, el Silky Terrier fue criado principalmente para ser una mascota urbana y un compañero, aunque también es conocido por matar serpientes en Australia.
Hasta 1929, el Australian Terrier, el Australian Silky Terrier y el Yorkshire Terrier no estaban claramente definidos. Podían nacer perros de tres razas diferentes en la misma camada, para luego ser separados por apariencia en los diferentes tipos una vez que crecían. Después de 1932, en Australia, se desaconsejaron los cruces y en 1955 el nombre de la raza pasó a ser oficialmente el de Australian Silky Terrier. La raza fue reconocida por el Australian National Kennel Council en 1958 en el grupo de los perros de juguete.
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, los militares estadounidenses que habían estado destinados en Australia trajeron a Estados Unidos algunos Silky Terriers. Las fotografías de la raza publicadas en los periódicos en 1954 provocaron un aumento de la popularidad y cientos de Silkies fueron importados de Australia a Estados Unidos.
El American Kennel Club reconoció la raza como Silky Terrier en 1959, al igual que el United Kennel Club (EE. UU.) en 1965, donde se muestra como Terrier; también es reconocido como Silky Terrier por el Canadian Kennel Club. La raza está reconocida por todos los principales clubes caninos del mundo de habla inglesa, e internacionalmente por la Fédération Cynologique Internationale como la raza número 236.
El Silky Terrier australiano es un terrier, pero por lo general se lo incluye en el grupo de los perros pequeños, en lugar de en el de los terrier, debido a su pequeño tamaño. La Federación Cinológica Internacional tiene una sección especial del grupo de los terrier que incluye solo a los perros más pequeños, mientras que otros clubes caninos incluyen a la raza en el grupo de los perros pequeños, pero existe un consenso universal de que el tipo de la raza es el de los terrier.
El Silky Terrier australiano es un terrier, pero por lo general se lo incluye en el grupo de los perros pequeños, en lugar de en el de los terrier, debido a su pequeño tamaño. La Federación Cinológica Internacional tiene una sección especial del grupo de los terrier que incluye solo a los perros más pequeños, mientras que otros clubes caninos incluyen a la raza en el grupo de los perros pequeños, pero existe un consenso universal de que el tipo de la raza es el de los terrier.
Temperamento
El estándar de la raza describe el temperamento ideal del Silky Terrier australiano como muy alerta y activo. Si bien sigue siendo una raza enérgica, es algo menos activo que otros terriers. En una encuesta administrada por Dogs 101, noventa y un perros de razas pequeñas (16 pulgadas de alto y menos de 22 libras) fueron clasificados por su capacidad para aprender rápidamente; el Silky Terrier se ubicó entre los veinte primeros. Sin embargo, entrenar a uno puede ser difícil, ya que esta raza suele ser obstinada y deliberadamente voluntariosa.
Son más independientes que otras razas pequeñas, pero son cariñosos y leales a sus dueños. Ladran con facilidad, especialmente cuando saludan a extraños.
Salud
Un estudio realizado en el Reino Unido en 2024 determinó una esperanza de vida de 13,3 años a partir de una muestra de 45 muertes para la raza, en comparación con un promedio de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces.