Mientras que algunos perros resisten bastante bien el frío, otros están menos preparados para afrontar los efectos de los descensos de temperatura. E incluso para los más resistentes, algunos días y noches de invierno son tan duros que se deben tomar precauciones para protegerlos.
La raza, la salud, la edad y el estilo de vida del perro determinan su capacidad para afrontar el frío . Su cuerpo reacciona de diferentes maneras y es importante entender esto para poder brindarle la protección adecuada.
Varios factores intervienen en la resistencia al frío.
En comparación con nosotros, los humanos, el cuerpo de los perros soporta mucho mejor las caídas de mercurio. Esta es una observación general, ya que no todos los perros están en el mismo barco en términos de resistencia al frío.
Las razas de perros de pelo corto suelen ser vulnerables a las bajas temperaturas. Entre ellos, hay tantos perros pequeños, como el Chihuahua y el Whippet, como también perros de mayor tamaño: gran danés, pitbull, staffordshire terrier americano, staffordshire bull terrier, galgo ... El tamaño y el desarrollo muscular no influyen, por tanto, constituyen una protección suficiente contra el frío.
Más bien, es la textura, la longitud y la densidad del pelo las que cumplen esta función y confieren al perro una barrera natural, sostenida por la preciosa capa de sebo que recubre la piel. De ahí, además, la necesidad de evitar los baños frecuentes, especialmente en invierno y otoño, para no alterar esta película grasa protectora. Por lo tanto, los perros que pertenecen a razas con pelo largo y grueso toleran bastante bien las duras condiciones invernales.
Entre ellos se encuentran el husky siberiano, el samoyedo, el san bernardo, el pastor caucásico, el perro de montaña de los Pirineos, el leonberger, el terranova, el chow chow y el mastín tibetano. La mayoría de estos perros tienen pelaje doble, el pelaje superior se combina con una capa interna. A menudo, sus mudas, que generalmente se producen dos veces al año, provocan una caída de cabello espectacular.
La edad y la actividad también influyen en la capacidad de resistencia al frío de nuestros amigos caninos. Los cachorros, cuyo pelaje aún no ha alcanzado la madurez, así como los perros mayores, cuyo pelaje pierde vigor y cuyo metabolismo se ralentiza, se muestran especialmente indefensos ante el frío. Lo mismo ocurre con los perritos demasiado sedentarios, la obesidad no protege del frío, al contrario de lo que podría pensarse.
¿Cómo demuestran los perros que tienen frío?
Cuando experimentan la sensación de frío, los perros la manifiestan casi de la misma forma que nosotros. De hecho, los síntomas son significativamente similares a los nuestros.
Por debajo de un determinado umbral de temperatura, que ronda los 5°C, los perros pueden empezar a temblar.
Otros pueden decidir, durante un paseo por ejemplo, detenerse repentinamente. Es posible que se nieguen a seguir adelante y sean menos receptivos a las órdenes de sus amos.
Protege a tu perro
A pesar del frío, no se debe privar al perro de salir. Necesita que estos paseos se estimulen tanto física como mentalmente, sin olvidar las pausas para ir al baño.
Eso sí, se trata más de reajustar las salidas cuando nieva o la temperatura es muy baja. Los paseos pueden acortarse ligeramente y proteger al animal con un abrigo. La aplicación de una crema protectora a las almohadillas ayuda a conservarlas y se debe realizar una limpieza/secado sistemático de las patas, el estómago y las partes del cuerpo cercanas al suelo después de las salidas.