CARTA AL PERRO CALLEJERO; POR TICO MEDINA

Mi querido y admirado siempre, perro callejero, que este jueves fue tu día según el designio de la Unesco, y para todo el mundo.

Perdona, de entrada, que no te escribiera ayer, pero es que hasta hoy no me he enterado de tu onomástica oficial, aparte de que es lo que yo digo; todos son los días del perro callejero.

Yo no tengo perro, tal vez porque tampoco tengo, como dice el refrán, “ni perrito que me ladre”, pero siempre he querido tenerte, y tú lo sabes, porque aunque hace unos días en esta misma esquina del aire dijera que el mejor amigo del ser humano no es el perro, sino el libro, quizá debí concretar más y escribir:

El libro es con el perro, el mejor amigo del hombre porque en el fondo, y no en la forma claro, mucho tiene el perro de libro, y un tanto posee el libro del perro, pero no estoy yo para disquisiciones filosóficas hoy, porque hay días que no está uno para nada, años a veces, vidas incluso.

Pero sí quiero, mi querido perro callejero, contarte que desde siempre, escribí de ti con profundo respeto, aunque no te tenga en casa, no me atrevo a decirte que “todavía”, porque uno no sabe lo que habrá de ser de uno el día de mañana. Pero sí te diré que cada vez que te veo meando, con perdón, en la esquina de paso, con tus ojos tristes, que los perros tenéis generalmente la mirada melancólica, porque a la altura que os movéis, por grandes que seáis, son las cosas de otra manera, se ven de distinta forma, el mundo es más pesimista.

Pero quiero que sepas que he tenido, una vez un perro dálmata, que nos tocó en una rifa, elegante, en blanco y negro, con su nariz húmeda, y sus ojos de muchacha. Estuvo poco tiempo con nosotros, y se fue de nuestro lado, porque observamos que rayaba con sus uñas la madera del suelo de la casa que acabábamos de adquirir, a veinticinco años vista. De cualquier manera fuiste a vivir a una casa amiga, que aun nos da las gracias por aquello. Por lo demás, he escrito mucho sobre ti, en muchas ocasiones por tu valor, en otras por tu trabajo, y en no sé cuántas más por tu lealtad.

Una vez en un cortijillo pude llegar a tener un cachorro, al que puse de nombre Acab, como el capitán de la pata de palo del libro Mobby Dick, también llamado El Quijote del mar que es un gran sobrenombre. No sé qué habrá sido de él, y un día escribí un verso de los pocos que escribo, para ese perro de aguas, nunca mejor dicho, que navega con los pescadores de altura, avisando desde la proa, nunca desde la popa, lo que sus ojillos de pez ven. Un pescado que salta, o una piedra que llega. Es un salvador nato, de la vida de su dueño. Tiene por eso tiene su propia estatua en Puerto Chico, en Santander, cerca de donde vive mi amigo Zacarías, que ayuda a los niños pobres de Cartagena de Indias, y que además, es el que más sabe de queso de Cantabria.

También he contado, más bien he cantado, historias de perros callejeros, como tú, perros de esquina que os abandonan, casi siempre, cuando les da la gana, y acabáis como acabáis, a veces en un salchichón casero o en el fondo de una letrina de cuartel.

Pobres perros, mis amigos, a los que siempre di más importancia que a los otros. Los que ganan premios, van rizados como el rey sol, llevan collares de perlas falsas, pero collares, perros de tocador, perros de alcoba, perros con nombre y apellidos, pero ninguno como aquel, del que estuve a punto de llevar al cine, la historia de su vida.

Era un perro de ciego que ayudaba a vivir, a caminar, a sobrevivir, a su dueño, un ciego de kiosko, siempre atento a la puerta de la suerte, levantado, jadeando, con la lengua fuera, observando la vida que le rodeaba, mientras su amigo, por no decir su dueño, que era lo primero más que lo segundo, se ocupaba de dar la suerte a los demás, él, que era la criatura con menos suerte del mundo, era ciego total de nacimiento.

Pues aquel perro un día, llegó a cumplir veinte años, era un viejito total, y se quedó paralítico, y más ciego aún que su dueño, los años terminan hasta con los mejores. Y aquí me tienen ustedes, que aquel perro, derrumbado, era llevado a veces en un carrito, a su vez conducido por un amigo experto, en lo que era el paseo de su antiguo camarada.

Me viene a la memoria en este instante, aquel en el que cuando escribía cerca de Julio Iglesias la historia de su vida, en Miami, apareció aquel día con su perro dálmata, en brazos y llorando, aquel perro majestuoso, formidable, famoso, mundial, al que Julio dedicó una canción maravillosa. Y veo al cantante triste, una de las pocas veces que le vi llorando, con él en brazos suspirando.

– ¡No sé lo que va a ser de mí cuando se muera mi perro! ¡lo voy a sentir como si fuera de mi lado, mi padre!

Podría escribir un libro sobre ti, perro abandonado. Cuántas historias sabes, guardas, y has protagonizado a lo largo de tu vida, que ahora no puedes compartir con los perros que vives en ese asilo abandonado, en esa casa de la vejez en que lo único que puedes hacer, si es que puedes, es lamerte de las heridas del combate diario de la calle.

No quería que se fuera el día sin por lo menos decirte que te recuerdo, siquiera para darte las gracias por las historias que me regalaste para contar, a lo largo de mi vida adiós perro ejemplar y desconocido, ya sabes que estoy de acuerdo contigo, en esa frase afortunada pero cierta, que tú conoces en tu propia carne, en tu propio hueso.

– Que el perro es el mejor amigo del hombre, es cierto. Está demostrado.

Pero que el hombre es el mejor amigo del perro está por demostrar, casi siempre.

Te quiere, te necesita, este viejo amigo tuyo -y que además tiene nombre de perro-, vagabundo como tú, que lo es Tico Medina.

Publicado en El Blog de Tico Medina

CONOCIENDO AL NUREONGI O SPIZT AMARILLO COREANO (COREA DEL SUR)

El Nureongi, también denominado como Spitz amarillo coreano es una raza de perro de color amarillento y originaria de Corea. Se cría más para su consumo que como mascota, ya que su carne es muy apreciada.

El nureongi, spitz amarillo coreano, perro comestible coreano, Zhonghua Tianyuan Quan o perro de granja chino es una variedad local de perro originario de Corea y China. Al igual que las razas de perros coreanos como el Jindo coreano, los Nureongi son de tamaño mediano, pero con mayor musculatura y patrones de color de pelaje específicos. Generalmente son de apariencia uniforme, con pelos rubios cortos y una máscara melánica, aunque algunos divergen. Los perros spitz amarillo coreano se utilizan con mayor frecuencia  por su carne. A pesar del nombre Spitz amarillo coreano, la Federación Cinológica Internacional no reconoce esta raza como spitz.

Terminología

La raza no tiene un nombre formal: "Nureongi" (누렁이) y "hwangu" (황구; 黃狗) son términos que significan literalmente "amarillo" y pueden traducirse también como "marrón" o "negro" ("Brownie" o "Blackie") cuando hacen referencia a este perro. Otro término en argot es "ddong-gae" (똥개), significando "perros comunes". Estos perros, considerados mestizos por los coreanos, no suelen considerarse apropiados para vivir en una casa como mascotas.

La cultura y lenguaje coreano distinguen entre estos perros y los perros que suelen ser empleados como mascota. A perros domésticos como el Pekinés chino, o el Jindo coreano se les llama mediante palabras de origen chino como "견" y "犬", mientras que a perros callejeros, lobos o perros para carne se les llama "구" o "狗". Sólo este último término se utiliza para el ganado canino.
Además, el "Hwangu" (perro amarillo) se considera mejor para comida que el "baekgu" (perro blanco) y el "heukgu" (perro negro).
En 2008 el gobierno de Corea del Sur debatió una propuesta para legalizar el comercio de carne de perro mediante el reconocimiento de estos perros como ganado,​ pero la propuesta no llegó a adoptarse.

Descripción y tamaño de la población

En un estudio sobre el consumo de carne de perro y gato en Corea del Sur, Anthony Podberscek del Departamento de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cambridge anota que, mientras que otros tipos de perros son también criados para ser consumidos como ganado, el nureongi (perro amarillo) es el perro más comúnmente usado de esta manera. Podberscek los describe como "de tamaño mediano, de pelo corto y de pelaje color amarillo", señala que "normalmente no se mantienen como mascotas", e incluyó una fotografía de los perros a los que él se refiere como "nureongi", a los que también llama "carne de perro", quienes se pueden ver en el fondo, enjaulados en un mercado de carne al aire libre en Corea del Sur. 

En un artículo argumentando a favor del consumo de carne de perro en Corea del Sur, el doctor Ahn Yong Geun, (Ph.D. biología, Universidad de Osaka, Japón, profesor de Alimentación y Nutrición en Cheung Chong University), afirma la existencia de un "único" perro de ganado coreano "específicamente criado como alimento", que no es lo mismo que las mascotas caninas que los coreanos (a ambos lados del Paralelo 38) aman y mantienen como un miembro más de la familia. Cita como evidencia las Estadísticas Coreanas, dando al lector alguna idea de cuántos perros hay en esa situación. A partir de 1998, había 2.246.357 perros en Corea, pero solo 882.482 hogares con perros, y como la mayoría de los dueños de mascotas coreanos no tienen más de un perro, él llegó a la conclusión de que el "único" perro tipo ganado coreano superó a todos los otros tipos de perros que vivían en Corea en ese año.

LAS MASCOTAS TAMBIÉN IMPORTAN, POR JOSEMA VALLEJO

La excelente reflexión de Josema Vallejo en sus redes sociales:

A los que critican la búsqueda de Boro, el perro perdido en el accidente de Adamuz, me gustaría que leyeran este post. Es un poco largo, pero merece la pena explicar por qué es importante buscar y rescatar a los animales.
Lo haré citando un post de hace 6 años, un día como hoy:
Mi experiencia en accidentes de tráfico es que, sistemáticamente, se desprecia la atención a los animales que viajan en los vehículos siniestrados y que, a pesar de la publicidad institucional, no hay recursos para atenderlos y su asistencia queda al albur de que el guardia civil, el policía, bombero, etc. tenga voluntad de ayudar. (En redes se ven los casos de ayuda, pero no suele ocurrir)
Así que, te haces cargo del animal, pagas gastos y si, después, alguien de la familia paga, bien, si no, toca buscar adopción o lo que sea. Si tienes contactos con asociaciones pueden llegar a hacerse cargo, pero también están saturadas y es difícil. Con las Administración no cuentes, no está ni se la espera.
Pero no es la cuestión.

La cuestión es que suele decirse "a quién importa un animal si hay vidas humanas perdidas o en peligro"
La respuesta es: ¿Acaso es incompatible?
Si desgraciadamente las vidas humanas están perdidas, hay tiempo para ocuparse de otras vidas.
Si hay vidas humanas en riesgo, la asistencia sanitaria nada tiene que ver con la búsqueda y procura de asistencia veterinaria. Pueden atenderse ambas y por separado.
Pero lo realmente importante es que, para las víctimas, su perro o su gato, no solo forman parte de su familia, sino que son el único vínculo emocional que puede quedar después de una tragedia.
En este caso, había una familia destruida, solo quedaba una hija en su casa, que no sabía nada del accidente, y una perreta perdida.
¿A quién le importa una perra con la que hay aquí liada, Vallejo? Pues a mí, e imagino que, más que a mí, a la hija que espera en casa y a la que, en unas horas, iremos a decir que ya está sola en el mundo.

El operario, con nula empatía, dijo que "un perro había salido por ahí corriendo", al otro lo había metido en una bolsa y había pasado de él. Si hubiera llegado antes, ese otro perro no hubiera muerto, lo aseguro. (Esa es otra historia).
Bien; a bajo cero, con el campo lleno de barro y nieve, tardé casi una hora en encontrarla y de pura casualidad. Estaba escondida, aterrorizada y en hipotermia.
La cogí en brazos, la envolví en mi abrigo y la metí en la furgoneta con la calefacción. Resumiendo: conseguí asistencia y la pobre, que estaba peor de lo que parecía, sobrevivió.
Cuando conseguimos localizar a la hija, podéis suponer el impacto de la noticia y suponer también que no es una frivolidad haberle podido decir que, en la tragedia, al menos salvamos la vida de su perrita.

Teníais que haber visto su cara. Entre la desesperación, un mínimo anclaje emocional ante una de las peores situaciones que puede vivir una persona.
Rescatar a los animales es imprescindible.
-Porque toda vida es valiosa.
-Porque somos responsables de los más débiles. 
-Porque ante situaciones de crisis emocional, las personas, los animales, e incluso las cosas, son anclajes emocionales que nos sujetan a la vida ante y contra la desesperación.
No voy a pedir un sistema veterinario de urgencias como hay para humanos, sé que a nadie le importa, aunque cualquiera que haya vivido situaciones con transporte de animales vivos sabe de sobra que es algo debería existir hace años. (Otra historia aún más larga y de terror).

Pero sí pediré un mínimo de empatía con los más indefensos porque, además de no ser incompatible la asistencia de humanos/animales, hay quién los espera en casa o quien, ante una tragedia así, solo podrá apoyarse en su animal.
Otra cuestión es la sensación de la persona que estaba a cargo del animal y que sentirá haber fallado, lo que se sumará a la carga psicológica y dificultará la recuperación del trauma.
Y no solo es Boro. Hay más, en esta tragedia y en  otras. Y nadie se acuerda nunca de ellos.

Josema Vallejo

PERFIL DEL MALTRATADOR DE ANIMALES

Lo que esconde la tortura
Ovidio ya nos advirtió hace dos mil años de que ”la crueldad hacia los animales enseña la crueldad hacia los humanos”, sin embargo, parece que el tiempo haya pasado en vano. Las noticias nos informan cada vez más de animales quemados, cegados, ahorcados, enterrados vivos, mutilados o incluso pintados por diversión o como reacción al aburrimiento. Estas torturas esconden algo más profundo: el deseo, a veces la necesidad, de sujetos psicológica y socialmente débiles de mostrarse grandes, fuertes y valientes.
Se trata a menudo de personas que comprenden sus límites sociales, intelectuales o culturales. En la persecución de la criatura más débil, sin embargo, por un momento se sienten más potentes, o mejor dicho, menos impotentes. Identificar a alguien más vulnerable y frágil es una manera fácil para no sentirse los últimos de la cadena.
El problema casi siempre nace en los primeros años de vida. Cerca del 30% de los actos de violencia contra los animales es realizado por menores, muchas veces en grupo. El 94% son hombres y el 4% menores de 12 años.

La normalización del maltrato animal empieza en casa
Alrededor del 20% de los casos se lleva a cabo en un entorno familiar. La familia es el lugar principal donde el ser humano crece y aprende los comportamientos, las emociones, los sentimientos y los rasgos que caracterizarán su personalidad. Si dentro del hogar abusar de otros es visto como algo normal, con toda probabilidad esta actitud será emulada por el niño.
Como explica la psicóloga Mireia Leal Molina: “Las razones por las que un niño llega a maltratar a un animal pueden ser varias: la falta de empatía, por haber sido víctima de abusos, maltratos o abandono; la falta de una educación adecuada, dirigida a reconocer el animal como un ser vivo, aunque diferente; o, finalmente, la emulación de los gestos violentos cometidos por los padres hacia él o hacia el animal, incluso para punir el proprio niño”.
La relación con el diferente tiene un papel fundamental en el desarrollo psicológico humano y la educación al respeto de los animales es esencial para la formación de los conceptos de empatía, altruismo y aceptación.

De maltratar a animales a maltratar a personas
Numerosos estudios han demostrado que las personas capaces de cometer actos de crueldad hacia los animales, son capaces también de dirigir la violencia contra los seres humanos, en particular hacia los más vulnerables, incapaces de defenderse y más sumisos.
Los científicos Gleyzer, Felthous y Holzer hallaron, en 2002 durante sus investigaciones, una relación entre el trastorno anti-social de la personalidad y el hecho de tener antecedentes de crueldad hacia los animales. Por ello recomendaron a los psicólogos clínicos la consideración del estudio de la frecuencia, motivaciones, tipos de animales maltratados y naturaleza del maltrato.

En un grupo formado por 96 adultos acusados de haber cometido delitos, resultó que la mitad había experimentado actos de grave violencia hacia animales. No en vano, el ex agente del FBI. Robert K. Ressler dijo que “los asesinos a menudo son niños que nunca aprendieron que está mal sacarle los ojos a un cachorro”.
Sujetos con antecedentes de maltrato animal son cinco veces más propensos a cometer violencia intrafamiliar. Por otra parte, según algunos estudios recientes, el 36% de los asesinos en serie vivió episodios de crueldad hacia los animales durante la infancia. Un porcentaje que llega al 46% durante la adolescencia.
Según la doctora Leal “no todo individuo que haya maltratado animales será un maltratador de humanos. Sin embargo, casi todos los individuos que son maltratadores de humanos han tenido episodios de abusos hacia los animales en la infancia, por tanto es un buen predictor de los trastornos de conducta futuros”.

Las penas de maltrato, una rara avis
El trastorno de conducta es corregible, pero una vez que haya evolucionado en un trastorno antisocial de personalidad es muy difícil hacer algo diferente de la represión. En España el artículo 337 del Código Penal castiga con hasta 18 meses de prisión, el maltrato de un animal que le cause la muerte o lesiones graves, la explotación sexual y el abandono.
Sin embargo, la entrada en prisión por maltratar a un animal es una muy rara avis, siendo la pena inferior a los dos años, y las multas, que rondan los 300 euros, son ridículas y difícilmente se llega a dar con el autor de la violencia. En 2013 se iniciaron 515 procedimientos judiciales por delitos de malos tratos a animales domésticos, dictándose tan sólo un total de 60 sentencias condenatorias.
El especismo es la discriminación contra los seres que no pertenezcan a una o más especies determinadas y está a la base de la visión utilitarista que nuestra especie adopta hacia el resto de los seres vivientes. Para superarlo, es de vital importancia fomentar la educación, en ámbito familiar y escolar, al respeto del ser vivo y que la crueldad hacia los animales, desde el punto de vista psicológico y jurídico, se compare con la crueldad hacia las personas y no con la violencia contra la propiedad o las normas.

por: ALBERTO BARBIERI en lavanguardia.com

¿QUÉ SUCEDE CUANDO UNA RAZA SE CONVIERTE EN TENDENCIA? POR FRANCES MAKICHEN

¿Qué nos conmueve más que un adorable chihuahua asomando del bolso de Reese Witherspoon en la película Legalmente rubia? Quizás sea la visión de los cachorros retozando alegremente en las escenas de 101 Dálmatas, o las hazañas de Otis, el entrañable Pug, en Las aventuras de Milo y Otis. Los perros ocupan un lugar preciado en nuestros corazones. Al público le encanta cuando el mejor amigo del hombre aparece en los medios, ya sea en películas, programas de televisión o incluso comerciales. Pero si bien el público en general puede estar encantado con estas apariencias, la mayoría de los criadores no. 

Durante la temporada de Sex and the City, cuando un Cavalier King Charles Spaniel se convirtió en parte de la historia, la criadora Heidi Mohn de Covington Cavaliers estaba preocupada:

“Sé que el teléfono seguirá sonando durante las próximas semanas, e incluso meses. Me preocupa el comprador impulsivo que quiere un cachorro hoy. Si no pueden conseguir uno, o no están dispuestos a pagar el precio por uno de un criador de buena reputación, obtendrán uno de alguien que no tenga tanta reputación. En ese caso, tanto el comprador como el vendedor no tienen educación y no han tenido en cuenta lo que significa tener un Cavalier.

“Aún más preocupante es filtrarse entre aquellos que piensan que se puede ganar dinero rápidamente con las exageraciones y quieren empezar a criar Cavaliers. Estas personas no entienden en absoluto la raza, su historia , sus problemas de salud y, lo más importante, su futuro”.

Desafortunadamente, la popularidad causa problemas que pueden tener un efecto perjudicial en los perros de pura raza. Las razas que los medios de comunicación ponen en el foco de atención pública son aún más propensas a estos problemas. La televisión y las películas llegan a una gran audiencia, y la conciencia del público sobre una raza en particular puede parecer surgir de la noche a la mañana. Cuando esto sucede, la demanda de cachorros de razas específicas aumenta dramáticamente, impulsada por compradores impulsivos que desean comprar un cachorro de inmediato. Estos compradores rara vez se toman el tiempo para investigar una raza o encontrar criadores éticos y de buena reputación. Y su demanda de cachorros crea poderosos incentivos económicos para los criadores dispuestos a producir en exceso perros de mala calidad sin tener en cuenta los problemas de salud ni los estándares de la raza.

En el centro de los problemas causados ​​por la popularidad de la raza se encuentra la demanda pública sin educación, particularmente de los compradores impulsivos. Cuando una raza se vuelve popular debido a su exposición en películas o televisión (como el chihuahua que aparece en los comerciales de Taco Bell), un gran número de compradores impulsivos comienzan a buscar lugares para comprar la raza, y muchos (si no la mayoría) de ellos no toman la decisión. Es hora de encontrar un criador de buena reputación. A menudo, esto puede atribuirse a la ignorancia: muchos compradores impulsivos simplemente no conocen la importancia de comprarle a un buen criador. Pero a muchos otros simplemente no les importa dónde consiguen el perro que quieren, siempre y cuando lo consigan lo antes posible. Y mientras haya una fuerte demanda de una raza, los criadores indiscriminados intervendrán para satisfacerla. Esto es particularmente cierto si la popularidad de una raza aumenta repentinamente, como ocurre con los dálmatas. Si se puede ganar dinero rápidamente vendiendo perros, los criadores irresponsables criarán con una sola preocupación: darle más perros a un público ansioso, sin prestar atención a lo que es mejor para los intereses de la raza.

Lamentablemente, siempre habrá personas que vean la creciente popularidad de una raza como una oportunidad para ganar dinero. En un tiempo relativamente corto, criadores tan indiscriminados pueden afectar el temperamento, la salud y el tipo de raza de muchos perros y darle mala reputación a una raza específica.

Caso en punto

Los altibajos de los dálmatas ilustran dramáticamente el efecto negativo que la popularidad puede tener en una raza. En 1996, cuando se estrenó la película de acción real 101 Dálmatas, los criadores se vieron inundados de llamadas de personas que querían cachorros. Los números de registro del AKC para dálmatas se dispararon, colocando a la raza entre los 10 primeros. Para frenar esta marea de popularidad, el Dalmatian Club of America (DCA) hizo correr la voz de que los dálmatas no son adecuados para todos.

El Dr. Charles Garvin, presidente del DCA y juez del AKC, señala: "A los medios les gusta exagerar lo negativo, y nuestro mensaje pasó de 'los dálmatas no son para todos' a 'los dálmatas no son para nadie'".

En medio de esto, los veterinarios vieron un aumento en el número de dálmatas criados irresponsablemente con problemas de temperamento, y algunos desaconsejaron a sus clientes tenerlos. A pesar del estatus de "estrellato instantáneo" que alcanzó la raza gracias a 101 Dálmatas, comenzaron a perder popularidad en un período muy corto. En un par de años, el número de registros había caído un 97 por ciento. Esto tuvo un efecto devastador en la raza. Un gran número de jóvenes dálmatas fueron entregados a organizaciones de rescate. Los criadores responsables tuvieron que recortar sus programas de cría. Otros abandonaron la raza por completo porque no querían que se los considerara "compañeros por dinero". "Los criadores redujeron tanto sus programas de cría que hoy nos enfrentamos a la pérdida total de ciertas líneas de sangre", señala Joanne Nash de Rambler Dalmatians.

Sin embargo, cuando se trata de perros de pura raza, no todas las razas son igualmente atractivas para este tipo de criadores. Cada raza tiene características únicas, algunas de las cuales la hacen más adecuada para la sobreproducción. Las entrevistas con criadores de varias razas diferentes, incluidos pugs, chihuahuas, caniches, cocker spaniels, cavalier king charles spaniels, dálmatas y labradores retriever, revelan muchas de estas características.

Las razas que generalmente son fáciles de parir y tienen camadas grandes tienen más probabilidades de despertar el interés de los criadores que desean maximizar los márgenes de ganancia. Si una raza tiene dificultades para dar a luz a sus camadas y necesita cesáreas de forma rutinaria, rápidamente perderá el favor de muchos criadores de gran volumen. Como señala Garvin, "los dálmatas generalmente son partos fáciles y tienen un promedio de siete a ocho cachorros en una camada".

Esto puede haber contribuido a la explosión de cachorros dálmatas que se produjo después de la liberación de 101 Dálmatas. El tamaño es otro factor que parece afectar la sobreproducción de una raza. Como todos los dueños de perros saben, los perros ocupan espacio. Cuanto más grande sea el perro, más espacio necesitarás. Entonces, alguien podría tener ocho chihuahuas en el mismo espacio que un labrador retriever. Una vez más, a algunos criadores irresponsables les resulta más rentable mantener un gran número de perros en cualquier espacio que tengan disponible.

La facilidad de aseo, que está relacionada con el largo del pelaje, es otra cuestión que puede afectar el atractivo de una raza para los criadores sin principios. La Dra. Jacklyn Hungerland, jueza del AKC y criadora de caniches, cree que el pelaje del caniche ha mantenido a raya a muchos criadores monetarios: "Los caniches no tienen pelaje corto y su pelaje no es fácil de cuidar".

Cada uno de estos elementos puede influir en el grado en que una raza se convierte en presa de criadores sin escrúpulos. Perder el aspecto, la función, la salud o el temperamento originales de una raza a través de una reproducción desordenada es un alto precio a pagar por la popularidad. Es por eso que los criadores éticos hacen todo lo que está a su alcance para proteger a sus perros. Aunque los criadores responsables tienen poco control sobre la popularidad de la raza, que puede ir y venir como las tendencias de la moda, pueden elegir cómo gestionar esa popularidad. Los clubes de razas en particular desempeñan un papel vital en la protección de una raza y en la gestión de los efectos de la popularidad.

La educación es clave

"Aprendimos mucho de nuestra experiencia con 101 Dálmatas, y cuando salió 102 Dálmatas, DCA estaba mucho mejor preparado", señala Garvin. “Pudimos trabajar con Disney para atenuar algunas de sus promociones y aceptaron dejarnos distribuir folletos educativos preparados por el DCA en algunos de los estrenos de películas más importantes. Nos dimos cuenta de que abordarlos como un adversario no iba a mejorar la situación y que sería necesario hacer concesiones”.

De manera abrumadora, los clubes de razas han descubierto que la clave para gestionar la popularidad es un programa educativo sólido. En las décadas de 1940 y 1950, con tres premios Best in Show en Westminster, la popularidad de los Cocker Spaniels se disparó. La popularidad llevó a una sobreproducción de Cockers de mala calidad y, al igual que los dálmatas, la raza adquirió fama de tener mal temperamento. Desde entonces, el American Spaniel Club ha trabajado diligentemente para proteger la raza y educar al público.

“Como club, hemos tratado de enfatizar ante el público la función original y la versatilidad de la raza. Alentamos a los dueños de mascotas a competir en pruebas de caza, además de agilidad y obediencia”, dijo el Dr. Alvin Grossman, presidente del American Spaniel Club y juez del AKC. “También rotamos nuestro espectáculo nacional entre cinco zonas diferentes de los Estados Unidos y ofrecemos un espectáculo anual de flushing spaniel. Esto nos ayuda a conectarnos y educar a los propietarios de Cocker en todo el país. Por supuesto, deseamos que esta raza nunca hubiera sido tan popular, pero hemos elaborado muchos programas educativos, incluidos programas para criadores, con el fin de fomentar la cría y la propiedad responsables. También hemos producido videos educativos para clubes regionales con el fin de fomentar una mayor comprensión sobre nuestra raza”.

Dado que los clubes nacionales de razas desempeñan un papel fundamental en la protección de una raza, muchos consideran que la evaluación cuidadosa de los miembros potenciales es un paso adicional para controlar el destino de una raza. Hungerland dice: “Los criadores de caniches son un grupo feroz cuando se trata de proteger nuestra raza. Tenemos pautas muy estrictas para ser miembro del Poodle Club of America (PCA). Cada miembro de la PCA tiene un voto, lo que significa que cada miembro puede realizar cambios en el estándar de la raza. Por eso tenemos directrices tan rigurosas para la membresía; queremos proteger nuestro estándar. Pero también hemos establecido una maravillosa base educativa y de investigación para la raza”.

Vaya directo a la fuente

También es importante llevar a los compradores potenciales a la fuente adecuada: criadores éticos y de buena reputación. Carole Jeffrey, presidenta de educación del Chihuahua Club of America, señala: “Pusimos un anuncio en una popular revista sobre perros dirigido a personas que buscaban cachorros de chihuahua, y nuestras consultas por correo electrónico aumentaron un 31 por ciento. Para nosotros es importante llevar a la gente a buenos criadores y brindarles información precisa sobre el chihuahua”. La mayoría de los clubes de raza han establecido una lista de referencias de criadores de fácil acceso que ayuda a las personas a encontrar criadores locales que estén al día con el club nacional.

Charlotte Patterson, jueza del AKC y criadora de Pugs, añade que una vez que te pones en contacto con personas interesadas en tu raza, “es importante que los criadores sean sinceros sobre los aspectos positivos y negativos de esa raza. Los criadores responsables deben tomarse el tiempo para hablar con la gente y brindarles una imagen equilibrada de la raza que les interesa tener”.

Otra forma en que los clubes de razas gestionan la popularidad es a través de una sólida red de rescate. Inevitablemente, los lindos cachorros comprados apresuradamente crecen y, por muchas razones diferentes, sus dueños ya no los quieren. Los clubes de razas desempeñan un papel fundamental a la hora de realojar a los perros entregados a grupos de rescate e intervenir en casos de abandono. El trabajo de rescate se realiza a nivel local a través de clubes regionales afiliados al club nacional. Los clubes nacionales de razas hacen todo lo posible para apoyar estos esfuerzos de rescate. Garvin dice: "El DCA ayuda todo lo que podemos con el rescate, ayudando a los clubes regionales a comprender cómo realizar el rescate, incluido lo que funciona y lo que no".

Al final, la mejor manera de proteger una raza de los efectos negativos de la popularidad es mediante una educación pública vigilante. Muchos criadores se estremecen y se quejan cuando el público “descubre” su raza. Se quejan amargamente de que si no fuera por la publicidad, su raza estaría a salvo de criadores turbios y propietarios irresponsables. La verdad es que hoy en día, cuando tanta gente tiene acceso a la información a través de la televisión e Internet, no hay forma de controlar la atención que recibe una raza. Lo que se puede controlar es la eficacia con la que un club de raza maneja la popularidad resultante y la rapidez con la que reconocen la necesidad de hacerlo.

La historia de amor que el público tiene con los perros continuará durante las generaciones venideras. Aunque el uso de perros en la televisión, el cine o la publicidad impresa no muestra signos de desaceleración, siempre habrá criadores responsables que dedicarán sus vidas a proteger la próxima raza popular.

Por Mary Frances Makichen

CUIDADO DE CACHORROS RECIÉN NACIDOS ABANDONADOS

El encuentro con cachorros recién nacidos abandonados supone un desafío lleno de amor y responsabilidad hacia estos pequeños seres peludos. Esta guía está dedicada a quienes, en un acto de humanidad, deciden asumir el cuidado de una camada abandonada, ofreciendo un rayo de esperanza y vitalidad a vidas que comenzaron en circunstancias adversas. Con un enfoque en la peligrosidad que enfrentan estos cachorros, buscamos aportar una pequeña guía para garantizar su bienestar y supervivencia.

Voy a intentar dejar a un lado la crueldad y la falta de sentido de alguien que deja abandonada una camada, sea por el motivo que sea, a su suerte, un frío y lluvioso día de Semana Santa. No entro en el dolor que provoca en quienes somos conscientes de tal terrible hazaña, ni en el sufrimiento de la mamá, o los cachorros, que pueden perder la vida, tan vulnerables. Hoy sólo quiero entrar en hablar de lo que podemos hacer para intentar que sus vidas continúen más allá de unos pocos días, o unas pocas horas.

La crítica situación de los cachorros recién nacidos

Los primeros días de vida de los cachorros son críticos. Sin el calor y el cuidado materno, enfrentan riesgos de hipotermia, deshidratación y desnutrición, situaciones que requieren atención inmediata para asegurar su supervivencia. Es esencial comprender la magnitud de estos riesgos, pues el sistema inmunológico de los cachorros recién nacidos es extremadamente frágil, haciendo que cualquier infección o enfermedad pueda tener consecuencias fatales.
Con frecuencia, a pesar de darles los mejores cuidados y tener una rutina rigurosa, con cachorros súmamentes pequeños hay muchas posibilidades de que lleguen a fallecer, antes de darnos tiempo a demostrar lo que somos capaces de hacer. Ten siempre en cuenta que la culpa es exclusivamente de quien les abandonó a su suerte, y que no siempre tenemos los finales felices que nos gustaría contar.

Cuidados iniciales para cachorros con menos de una semana de vida

Crear un ambiente seguro y cálido es el primer paso en el cuidado de cachorros recién nacidos. Una manta térmica o una botella de agua caliente pueden simular el calor materno, crucial para su supervivencia. Con sólo unos días o semanas de vida, no son capaces de regular su temperatura ni de coger el calor suficiente por sí solos, para lograr sobrevivir.
La higiene juega un papel fundamental; los cachorros necesitan ayuda para orinar y defecar, una tarea delicada que imita el cuidado de su madre y previene la acumulación de bacterias nocivas en su entorno. Es por ello que la persona que sea responsable de sus cuidados tendrá que estimular su tripita y su ano para que puedan llevar a cabo micciones y deyecciones adecuadas para sobrevivir. Esto lo hace mamá perra con su lengua y ligeros toquecitos con el hocico. 

Piensa que de cada comida deberán evacuar, por lo que sus cuidados han de ser relativamente estrictos en este aspecto. La historia se complica cuando son varios perritos de una misma camada, pues el tiempo de atención y cuidado se multiplica.
Es igualmente importante hablar sobre la estimulación temprana y el manejo cuidadoso de estos cachorros, practicando un contacto gentil y regular para promover su desarrollo sensorial y emocional. Estos primeros toques con cariño les ayudarán a construir una base de confianza y seguridad. Es realmente importante puesto que de ello dependerá gran parte de sus comportamientos futuros.

Alimentación especializada para los primeros días de vida

La elección de la alimentación adecuada es vital. La leche maternizada (ójala con calostro al inicio) diseñada para cachorros debe administrarse con un biberón especial, prestando atención a la temperatura y la técnica de alimentación para evitar la aspiración, lo cual podría causar neumonía. La rutina de alimentación debe ser rigurosa, respetando horarios fijos incluso durante la noche, para simular el acceso constante que tendrían al amamantar de su madre. Estamos hablando de darles su leche cada 2 ó 3 horas, a demanda. A esta edad, los cachorros tienen estómagos muy pequeños y su leche maternizada debe ser administrada en pequeñas cantidades a intervalos frecuentes para asegurar que reciban los nutrientes necesarios para un crecimiento saludable.

El impacto emocional y físico del abandono

El abandono temprano deja en los cachorros huellas que van más allá de lo físico. El estrés y la ausencia de cuidado maternal afectan su desarrollo emocional y su salud a largo plazo. Reconocer y abordar estos impactos es crucial, proporcionándoles un entorno lleno de amor, confianza, seguridad y estabilidad, elementos esenciales para su recuperación y crecimiento saludable.
Sería deseable poder tener una perra o perro que pudiera hacer las veces de «mamá», y enseñarles a comportarse en su vida perruna, así como acompañarles en la aventura de crecer, descubrir o interpretar los peligros. Muchos de los perros que tratamos en nuestras modificaciones de conducta canina vienen precisamente de situaciones en las que se les ha separado de la madre demasiado pronto, se han criado sin mamá o incluso demasiado tarde pero en un entorno sin estimulación suficiente.

La importancia de la socialización temprana y el chequeo veterinario

Introducir a los cachorros a nuevas experiencias, sonidos, personas y otros animales de manera controlada y positiva es fundamental para su desarrollo social. La socialización temprana les ayudará a convertirse en perros equilibrados y confiados. Además, el chequeo veterinario inicial es imprescindible para descartar problemas de salud, administrar las primeras vacunas y programar su desparasitación. Este paso no solo es un acto de cuidado, sino también de responsabilidad hacia la comunidad, previniendo la transmisión de enfermedades.
Ten en cuenta que hasta que el sistema inmunológico del cachorro no está preparado, vacunar demasiado pronto no tendrá ningún efecto para su protección. Hablamos ya de las 6 a 8 semanas de vida, y las respectivas vacunas de repetición más adelante.

Una llamada a la acción

El cuidado de cachorros recién nacidos sin madre es una tarea exigente que requiere dedicación, amor y una responsabilidad inmensa. Sin embargo, la satisfacción de contribuir a su bienestar y verlos crecer saludables y felices es incomparable. Esta guía es un llamado a la acción para quienes se encuentran en la posición de brindar una segunda oportunidad a estas vidas inocentes. Juntas, podemos hacer la diferencia y avanzar hacia una sociedad más compasiva y responsable con todos sus miembros. 

Publicado en Sentido Animal