Este articulo contiene información interesante sobre las funciones de la piel y el pelaje de los perros y sobre cómo algunos nutrientes, como las vitaminas, afectan la condición de los mismos.
Cuando queremos saber si un perro es sano debemos mirar la condición de su piel y su pelaje, ya que éstos son buenos indicadores de su salud en general. Por largo tiempo hemos sabido que las deficiencias de varios nutrientes se manifiestan, junto con otros síntomas, como cambios en la estructura, función y color del pelaje y la piel del perro. Así que no es ninguna sorpresa que muchos dueños de perros crean que la mejor manera de ayudarlos a conseguir la mejor condición de su pelaje es a través de la comida.
Cuando queremos saber si un perro es sano debemos mirar la condición de su piel y su pelaje, ya que éstos son buenos indicadores de su salud en general. Por largo tiempo hemos sabido que las deficiencias de varios nutrientes se manifiestan, junto con otros síntomas, como cambios en la estructura, función y color del pelaje y la piel del perro. Así que no es ninguna sorpresa que muchos dueños de perros crean que la mejor manera de ayudarlos a conseguir la mejor condición de su pelaje es a través de la comida.
Esta creencia tiene algún fundamento, especialmente si un perro está siendo alimentado con una dieta terriblemente mal balanceada y deficiente. Pero los desórdenes nutricionales simples son raros en la mayoría de los perros alimentados con comidas para mascotas preparadas industrialmente.
En esta sección revisaremos brevemente todas las funciones de la piel y el pelaje de los perros. Discutiremos sobre todos los puntos, incluyendo los nutrientes, que son los que afectan la condición de la piel y el pelaje de su perro.
El pelaje de su perro
El pelaje de los animales está compuesto de muchos millones de pelos que salen de la capa superior de la piel, la cual se llama "epidermis". Los pelos nacen, por manojos, de pequeños orificios conocidos como "folículos", cuyas profundidades varían de acuerdo al tamaño del pelo y su ubicación en el cuerpo.
El pelo está compuesto casi completamente por proteínas del tipo queratina y muy pequeñas cantidades de minerales. Los nutricionistas pueden verificar la concentración de estos minerales para descubrir el nivel de minerales trazables en algunas especies. Los perros necesitan utilizar aproximadamente un 25% de su ingestión proteínica diaria únicamente para el crecimiento del pelaje. Lo que determina el color del pelo de los mamíferos es un pigmento conocido como la melanina, ubicada en la corteza capilar.
Funciones de la piel y el pelaje
La piel y el pelaje son un sistema complejo que tiene muchas funciones. A continuación le suministramos un listado de cuáles son exactamente esas funciones:
Protección
Una de las funciones de la piel, es la de servir de regulador entre los agentes externos y las condiciones internas del cuerpo. De esta manera la piel del animal lo protege de daños físicos y químicos. La piel también ayuda a mantener estable la temperatura del cuerpo a través del control de la evaporación de líquidos del cuerpo. El pelaje forma una barrera aislante contra la temperatura y otros cambios climáticos extremos.
En los perros, la necesidad fisiológica de sudar para reducir el calor corporal es menor que en los humanos. Ellos sólo tienen una superficie por la cual pueden evaporar líquidos y ésta superficie es la piel en la planta de las patas. El jadeo ayuda a los perros a refrescarse, ya que esto obliga a la humedad a evaporarse a través de la lengua y la cavidad oral.
Almacenamiento
La piel actúa como órgano de almacenamiento de líquidos, grasas y electrolitos.
Eliminación
La piel actúa como órgano que elimina algunos líquidos, minerales, sustancias nitrogenadas y desperdicio de las células, a través del sudor y las glándulas sebáceas.
Sensación
La piel y el pelaje de los animales funcionan como órganos que perciben la temperatura o la presión de los cambios físicos y ambientales.
Comunicación
La piel es un órgano importante en la vida social de los animales, ya que emite olores que regulan su comportamiento sexual y los ayuda a identificar a otros animales, así como a los territorios de cada uno. El pelaje también juega un papel importante en los lazos de comunicación entre las mascotas y sus amos humanos. La mayoría de nosotros obtenemos un gran placer en el acto de acariciar y acicalar a nuestras mascotas. Es muy probable que usted haya leído sobre algunos de los sorprendentes beneficios médicos y psicológicos de esta relación. Asimismo, acariciamos el pelaje de nuestras mascotas cuando los alabamos y es muy probable que a través del tiempo hayamos aprendido a querer a los perros debido a sus bellos y sanos pelajes.
Factores que afectan la condición del pelaje de su perro
Aunque usted no pueda ver cambios en el pelaje de su perro, ello no significa que su piel sea una parte estática de su cuerpo. Normalmente, la piel pasa a través de cambios graduales en su condición y su apariencia. Los perros cambian su pelaje debido, principalmente, a los cambios climáticos que ocurren con los cambios de estación, ya que éstos afectan la duración del día y varían las temperaturas notablemente, sobre todo para los perros que viven al aire libre. Estos perros mudan el pelo dos veces al año; en primavera y en otoño. Sin embargo, los perros que se mantienen dentro de la casa usualmente tienen períodos menos notorios de cambio y pueden cambiar el pelaje casi continuamente durante todo el año.
Muchas enfermedades de la piel pueden afectar el pelaje y la piel de los perros. Aunque pueden surgir problemas relacionados con la nutrición, hoy en día es poco probable encontrar este tipo de problemas en los países occidentales ya que la mayoría de las personas alimentan a sus perros con comidas preparadas industrialmente.
Sin embargo, muchos otros desórdenes pueden ocurrir que pueden causar deterioro en la condición de la piel y el pelaje de estos animales. Entre estos desórdenes podemos citar los originados por las bacterias, los virus, los hongos o parásitos, así como también los causados por traumas físicos o químicos, desarreglos hormonales o metabólicos y otros factores no relacionados con la alimentación. De ahí que sea tan importante conseguir el diagnóstico de su veterinario apenas se noten cambios repentinos o significativos en la piel y la condición del pelaje de su perro.
Aquí le proporcionamos una lista de los síntomas típicos de los problemas relacionados con la nutrición:
o Formación de escamas y costras, llamadas "caspa", y picazón
o Falta de brillo en el pelaje
o Pérdida de pelo
o Inflamación de la piel (dermatitis)
Aquí le proporcionamos una lista de los síntomas típicos de los problemas relacionados con la nutrición:
o Formación de escamas y costras, llamadas "caspa", y picazón
o Falta de brillo en el pelaje
o Pérdida de pelo
o Inflamación de la piel (dermatitis)
A menudo, la mejor acción que inicialmente usted puede tomar si su perro presenta alguno de estos síntomas, es alimentarlo por un tiempo con comida para mascotas, preparada industrialmente, y seguir las instrucciones del fabricante en lugar de tratar de suplir el desequilibrio en la dieta. Igualmente, debe consultar a su veterinario para que le aconseje lo que debe hacer.
