El Bedlington Terrier (FCI 9) es una raza de perro pequeño que recibe su nombre de la ciudad minera de Bedlington, en Northumberland, al noreste de Inglaterra. Originalmente criado para la caza, el Bedlington Terrier se ha utilizado posteriormente en carreras de perros, numerosos deportes caninos, exposiciones caninas y como perro de compañía. Está estrechamente emparentado con el Dandie Dinmont Terrier, el Whippet y el Otterhound.
Se le describe como un perro muy versátil pero contradictorio. Poseen una gran capacidad para nadar, comparable a la de perros de agua como el Terranova, y se caracterizan por su rapidez y resistencia. Les encanta la nieve y pueden alcanzar una velocidad similar a la de un Husky sobre hielo o nieve profunda, utilizando su potente nariz como un arado. Los Bedlington se distinguen por su parecido con los corderos. Su pelaje es azul, hígado o arena, pudiendo presentar marcas color canela en los tres tonos. Su pelo forma un característico mechón en la cabeza. No suelta pelo y tiene un olor mínimo, pero requiere un cepillado semanal para eliminar el pelo muerto.
Se le describe como un perro muy versátil pero contradictorio. Poseen una gran capacidad para nadar, comparable a la de perros de agua como el Terranova, y se caracterizan por su rapidez y resistencia. Les encanta la nieve y pueden alcanzar una velocidad similar a la de un Husky sobre hielo o nieve profunda, utilizando su potente nariz como un arado. Los Bedlington se distinguen por su parecido con los corderos. Su pelaje es azul, hígado o arena, pudiendo presentar marcas color canela en los tres tonos. Su pelo forma un característico mechón en la cabeza. No suelta pelo y tiene un olor mínimo, pero requiere un cepillado semanal para eliminar el pelo muerto.
Originalmente conocido como Rothbury o Rodbury Terrier, el nombre Bedlington Terrier no se aplicó a la raza hasta 1825, pero algunos perros tienen pedigríes que se remontan a 1782. La primera exposición canina con una clase para Bedlington Terriers se celebró en 1870 en Bedlington. Los Bedlington Terriers que se mostraron en las primeras exposiciones frecuentemente se teñían para mejorar el aspecto de su pelaje. En 1948, un Bedlington Terrier conocido como Rock Ridge Night Rocket ganó el premio al mejor de la exposición en el Westminster Kennel Club Dog Show. La raza tiene una alta incidencia de toxicosis por cobre.
Apariencia
El Bedlington Terrier ha sido descrito como parecido a un cordero. También se le ha comparado con una versión en miniatura del Lebrel Escocés. George Shields afirmó que los perros de excelente linaje poseen el espíritu de un caballo de carreras pura sangre.
Los perros tienen coloración azul, hígado o arena, las tres pueden tener marcas color canela. Los Bedlington portan lo que se conoce como el gen del encanecimiento, un rasgo dominante que se encuentra en el locus G. Este gen hace que los cachorros que nacen con pelaje negro o marrón oscuro se aclaren a gris o hígado con la edad. El pelaje del Bedlington crea una forma en la parte superior de la cabeza del perro conocida como moño. Aunque la mayoría de los estándares de raza modernos exigen que el moño del perro sea más claro que su cuerpo, cuando la raza se estaba formando por primera vez, hubo al menos un criador prominente, el Sr. Pickett, que creía que el moño debía ser más oscuro, no más claro.
El pelaje del perro ha sido descrito como desgreñado, duro y robusto en estilo y también se ha descrito como de textura peluda, lo que le ha dado a la raza el apodo de "terrier de pelo peludo". Su pelaje está compuesto por una combinación de pelos duros y suaves. Es extremadamente difícil mantener un "corte de exhibición", incluso para profesionales, y el aseo puede ser bastante caro. Los perros en lo que se denomina corte de exhibición, o acicalados para el ring de exhibición, no pueden tener pelo que sobresalga más de 1 pulgada (2,5 centímetros) de su cuerpo, y el pelaje debe tener una textura "rígida". Si no se realiza el aseo regularmente, la condición del pelaje se deteriora rápidamente. Por esa razón, la mayoría de los Bedlingtons que se mantienen estrictamente como mascotas mantienen un estilo de "aseo de mascota" de menor mantenimiento. Los Bedlington Terriers —al igual que los Caniches— se consideran una raza hipoalergénica que no suelta pelo. Tienen un olor a perro mínimo siempre que su pelaje y orejas estén sanos y se les acicale regularmente para eliminar el pelo muerto. A los Bedlington les gusta que los acicale y son cooperativos durante el corte.
La cabeza del perro debe ser redondeada y sin stop. Sus ojos son almendrados y pequeños, y los labios son ajustados y sin pliegues. La espalda debe ser arqueada y el cuerpo debe ser ligeramente más largo que alto. Aunque 16.5 pulgadas (42 cm) es la altura preferida para los perros machos, se permite un rango de 16 a 17.5 pulgadas (41 a 44 cm); para las hembras, la altura preferida es de 15.5 pulgadas (39 cm) y el rango aceptable es de 15 a 16.5 pulgadas (38 a 42 cm). Ambos sexos deben pesar entre 17 y 23 libras (7.7 y 10.4 kg). Poseen un andar ligero y elástico.
Temperamento
Los Bedlington son inteligentes y valientes. Su ladrido ha sido descrito como el de un sabueso y se ha comparado con el disparo de una ametralladora. Un perro rápido con gran resistencia, el Bedlington Terrier es tan rápido en el agua como en tierra, y su velocidad de natación rivaliza con la del Terranova. Los Bedlington Terrier "tienen suficiente ritmo como para seguir el paso de la velocidad normal de un caballo". Debido al Whippet en su linaje, tienen tendencia a escaparse. Su versatilidad ha sido elogiada, con algunos perros dispuestos a "ser un perro de casa, un perro de caza, un perro para ratas, un perro para tejones o, si es necesario, para ahuyentar a un zorro..."
También son conocidos por su inteligencia y tenacidad a la hora de enfrentarse a las alimañas. Los Bedlington son bastante aficionados a las peleas y propensos a los celos cuando están cerca de otros perros. Un hombre afirmó que "este perro era capaz de matar a cualquier otro perro de su peso". También se han utilizado en peleas de perros.
Sin embargo, tanto el AKC como la ASPCA describen a la raza como "mansa" y "gentil", y la recomiendan como buena compañera para niños. PetFinder afirma que la raza tiene un temperamento suave, es sociable, demostrativa, leal y tranquila en casa. Aunque puede perseguir animales pequeños en el exterior, los acepta dentro de casa. Juguetona y alegre, puede ser nerviosa y excitable, y tiende a ser obstinada. El New Zealand Kennel Club advierte que no se deben mantener con perros de personalidad dominante, ya que "una vez desafiados son luchadores aterradores, a pesar de su apariencia gentil", pero por lo demás, la raza se lleva bien con otros perros.
Algunos criadores, en particular George Newcombe, han argumentado que la capacidad de trabajo y el coraje del Bedlington terrier han disminuido desde que comenzó a criarse para exposiciones. Es posible que se haya introducido el caniche en la raza para facilitar el cuidado y mantenimiento del pelaje. George Newcombe, del Working Bedlington Terrier Club, afirmó que «el Bedlington Terrier puro ya no podía considerarse una raza de trabajo seria» y procedió a cruzar sus perros con Lakeland Terriers en un intento por recuperar las cualidades de trabajo del Bedlington; se han propuesto los nombres Lakebed y Bedland para el cruce.
Historia
Criado en el pueblo de Bedlington en Northumberland, el Bedlington Terrier ha sido descrito como "el compañero favorito de los mineros del norte ". Originalmente se les conocía como Rodbury Terriers, Rothbury Terriers, o "Rothbury's Lambs", porque el Señor de Rothbury les había tomado un cariño especial a los perros. Antes de esto, se les conocía como "perros gitanos", ya que el pueblo romaní —llamado "gitanos" en aquellos días— y los cazadores furtivos los usaban para cazar. La primera mención del Bedlington terrier, o como se le conocía entonces, el Rothbury o Rodbury Terrier, fue en 1825, muy probablemente en La vida de James Allen, pero los pedigríes de algunos perros se han rastreado hasta 1782. El padre de James, William, era muy solicitado como cazador de nutrias, y tenía Bedlington Terriers para que lo ayudaran en la caza. También eran apreciados por sus dueños como perros de caza de conejos y perros de carreras, hasta que el Whippet se hizo más popular como perro de carreras y de rastreo.
El nombre Bedlington Terrier se le dio por primera vez a un perro llamado Young Piper, que era propiedad de un hombre llamado Joseph Ainsley. Piper de Ainsley ha sido llamado "el mejor de su raza" y "tenía fama de gran coraje y valentía". Piper comenzó a trabajar con tejones a los ocho meses de edad y continuó cazando otros animales generalmente considerados alimañas hasta que quedó ciego. Piper también es conocido por salvar a un niño de un cerdo, manteniendo al animal a raya hasta que llegó la ayuda. Piper murió a los quince años.
La naturaleza valiente del Bedlington también solía ser su perdición. Muchos perros morían o eran sacrificados tras cazar tejones. Un buen perro de caza sabía mantenerse alejado del tejón hasta que llegaran los cazadores. Los terriers más jóvenes o inexpertos atacaban al tejón, generalmente con consecuencias terribles. Eran comunes las amputaciones de extremidades o la rotura de la mandíbula inferior por parte del tejón más fuerte.
Las primeras exposiciones que incluyeron una clase para el Bedlington Terrier se celebraron en 1870 en Bedlington. Al año siguiente hubo una clase de Bedlington Terrier en una exposición celebrada en Crystal Palace, donde un perro rojo llamado Miner obtuvo el primer premio. Miner también ganó una exposición celebrada en Birmingham. El Bedlington Terrier Club se fundó en 1875. Muchos perros en las primeras exposiciones fueron esquilados y teñidos para acercarlos al estándar de la raza y mejorar sus posibilidades de ganar.
Se desconoce si los jueces de la época estaban al tanto de esta práctica o si les importaba. La práctica del recorte fue finalmente aceptada por The Kennel Club con el pretexto de que se realizaba para "mejorar la apariencia del perro y mostrar su forma y contorno general".
Los Bedlington Terriers están estrechamente relacionados con el Dandie Dinmont Terrier. De hecho, el Conde de Antrim [ ¿ quién? ] exhibió una vez dos terriers de la misma camada, y uno ganó exposiciones como Dandie Dinmont, mientras que el otro ganó exposiciones como Bedlington. Los Bedlington Terriers también están relacionados con el Kerry Blue Terrier y el Soft Coated Wheaten Terrier. La forma de su lomo sugiere que puede estar relacionado con el Whippet y también puede estar relacionado con el otterhound. Los Bedlington Terriers se han cruzado con Whippets para producir un Lurcher con "más agallas, energía y fuego".
En 1948, Ch. Rock Ridge Night Rocket ganó el premio al mejor ejemplar de la exposición canina del Westminster Kennel Club y posteriormente apareció en la revista Life. Uno de sus descendientes, Ch. Femars' Cable Car, apareció en la portada de Sports Illustrated en la edición del 8 de febrero de 1960.
