Si notas que tu perro necesita que le llenes el bebedero con más frecuencia y pide salir más a menudo, no lo ignores. Si bien es normal tener más sed cuando hace calor o después de hacer ejercicio, que un perro beba mucha agua con regularidad puede ser una de las primeras señales de que tiene un problema de salud subyacente.
Actuar con rapidez al detectar sed excesiva (polidipsia) en su perro le brinda la mejor oportunidad de recuperarse. Existen muchas causas posibles de polidipsia, y su veterinario deberá adoptar un enfoque sistemático para identificar la causa e iniciar el tratamiento adecuado.
Actuar con rapidez al detectar sed excesiva (polidipsia) en su perro le brinda la mejor oportunidad de recuperarse. Existen muchas causas posibles de polidipsia, y su veterinario deberá adoptar un enfoque sistemático para identificar la causa e iniciar el tratamiento adecuado.
¿Qué es la polidipsia en los perros?
La polidipsia en perros se define como sed excesiva y/o ingesta excesiva de líquidos. Dado que lo que entra debe salir, los perros con polidipsia suelen presentar poliuria, que es un aumento en la frecuencia de la micción.
Deborah Mandell, doctora en medicina veterinaria, es profesora y directora de servicios de urgencias en el Hospital Veterinario Matthew J. Ryan de la Universidad de Pensilvania. Explica que una afección médica subyacente suele provocar un aumento de la micción, lo que lleva al perro a beber más para compensar la pérdida.
“Si una mascota no aumenta la cantidad de agua que ingiere, puede deshidratarse o, peor aún, perder más agua a través de la orina”, explica el Dr. Mandell. “Esta deshidratación y la disminución del volumen de agua en el cuerpo provocan que el cerebro sienta más sed y, por lo tanto, beba más”.
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¿Cuál es la ingesta normal de agua para los perros?
Los perros beben entre 40 y 60 mililitros de agua por kilogramo de peso corporal al día. Sin embargo, la ingesta de agua fluctúa naturalmente día a día en cada perro y varía según factores como el clima, el nivel de actividad y la dieta.
Si tu perro tiene sed después de una caminata en un día caluroso, generalmente no se trata de un problema médico. Lo más importante es el patrón. Si notas que tu perro bebe más de lo normal, podría ser un indicio de algo más grave.
“Técnicamente, se considera polidipsia cuando un perro bebe más de 100 ml/kg de peso corporal al día”, explica Brian Collins, veterinario del Centro de Salud Canina Cornell Riney de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell. Sin embargo, incluso cantidades diarias menores pueden ser señal de un problema subyacente si representan un cambio significativo con respecto al nivel normal de su perro.
Llevar un registro de los hábitos de bebida de tu perro puede ayudarte a detectar cualquier anomalía. Algunos signos de sed o consumo excesivo de agua pueden incluir tener que rellenar su bebedero con más frecuencia, un aumento en la cantidad de veces que necesita ir al baño y cualquier cambio en su apetito o niveles de energía.
Causas comunes de polidipsia en perros
Es común que los perros beban en exceso, en parte porque existen más de 30 causas médicas subyacentes de poliuria y polidipsia.
“Ciertas afecciones provocan polidipsia primaria (que inicialmente causa un aumento en la ingesta de líquidos)”, explica el Dr. Collins. “Sin embargo, en la mayoría de los casos, la afección causa poliuria primaria (mayor pérdida de orina) y posteriormente se produce polidipsia compensatoria”.
Las causas más comunes de polidipsia son la diabetes mellitus, la enfermedad de Cushing y la enfermedad renal crónica. Todas ellas comienzan con poliuria.
«Otra afección relativamente común es la hipercalcemia (niveles elevados de calcio en la sangre), que en realidad se produce como consecuencia de diversas afecciones, como enfermedades renales, varios tipos de cáncer y enfermedades fúngicas», explica el Dr. Collins. «Otras causas relativamente comunes de polidipsia incluyen la piometra (infección del útero), enfermedades hepáticas y medicamentos que pueden aumentar la sed».
Aunque no son tan comunes, las infecciones bacterianas del riñón causadas por E. coli o Leptospirosis también son causas importantes de polidipsia.
En raras ocasiones, ciertos factores conductuales pueden provocar que un perro beba en exceso. Conocida como polidipsia psicógena, esta forma primaria se observa generalmente en perros jóvenes, hiperactivos, ansiosos o estresados. El resultado es que el perro bebe agua en exceso, incluso cuando su cuerpo no necesita rehidratarse.
Signos de polidipsia en perros
Si bien no suele ser práctico ni necesario medir la cantidad exacta de agua que bebe su perro a diario, observar los cambios generales puede ayudarle a detectar la polidipsia. Algunos aspectos a tener en cuenta son:
El bebedero necesita rellenarse con más frecuencia de lo normal.
Tu perro bebe de fuentes inusuales, como charcos, bebederos para pájaros, inodoros o grifos que gotean.
Micción más frecuente y mayor duración de la micción en su perro
Tu perro pide salir más a menudo
Tu perro de repente tiene accidentes dentro de casa.
“Otros signos clínicos dependerán de la causa subyacente [de la polidipsia] y pueden incluir letargo , pérdida de peso, vómitos, diarrea, jadeo y aumento o disminución del apetito”, dice el Dr. Collins.
Cómo diagnostica el veterinario la polidipsia
Identificar la causa del exceso de agua en su perro es fundamental para un tratamiento eficaz y para mejorar su pronóstico. Sin embargo, dado que la polidipsia puede ser síntoma de diversas causas subyacentes, el diagnóstico puede resultar complejo.
El diagnóstico comienza cuando su veterinario toma nota de sus observaciones y recopila un historial clínico completo. Probablemente le preguntará cuánto tiempo lleva ocurriendo el aumento, cuánta agua consume su perro diariamente, si varias mascotas comparten un bebedero y si la frecuencia y la duración de la micción han cambiado.
Según el Dr. Collins, las pruebas de laboratorio iniciales para detectar las causas de la polidipsia suelen incluir un hemograma completo, un análisis bioquímico y un análisis de orina. Posteriormente, en función de los resultados de las pruebas iniciales, pueden ser necesarias otras pruebas más avanzadas.
La Dra. Mandell advierte que nunca se debe realizar una prueba de restricción hídrica en casa sin consultar con el veterinario. Es posible que encuentre información en internet sobre cómo esta prueba puede evaluar la capacidad del perro para concentrar la orina, lo cual puede ser útil para diagnosticar la diabetes insípida. Sin embargo, explica que puede tener complicaciones graves que ponen en peligro la vida del animal, y que existen otras herramientas de diagnóstico alternativas más seguras.
Tratamiento de la polidipsia en perros
En los casos más frecuentes de polidipsia secundaria, el enfoque se centra en tratar la causa subyacente. A continuación, se presenta un resumen de los posibles tratamientos para afecciones comunes que pueden provocar sed y micción excesivas.
Diabetes mellitus: terapia con insulina y manejo dietético
Enfermedad renal crónica: Dieta y medicamentos renales recetados
Enfermedad de Cushing: Medicamentos para reducir el cortisol
Piometra: A menudo se requiere cirugía de urgencia.
Hipercalcemia: Tratar la causa de los niveles elevados de calcio, que podría ser cáncer, infección o una enfermedad metabólica.
Enfermedad hepática: dieta hepática, cuidados de apoyo, suplementos hepáticos y medicamentos.
Infección del tracto urinario: Antibióticos según los resultados del cultivo y la prueba de sensibilidad.
Polidipsia psicógena: apoyo y manejo conductual, y control gradual del volumen de agua bajo la guía de su veterinario.
Nunca restrinjas la ingesta de agua de tu perro a menos que te lo indique tu veterinario. Hacerlo puede provocar deshidratación peligrosa y desequilibrios electrolíticos.
Pronóstico para perros con polidipsia
El pronóstico de su perro depende de la causa subyacente de la polidipsia y su progresión. Algunos problemas, como las infecciones del tracto urinario, son fáciles de tratar. Otros, como la diabetes o la enfermedad de Cushing, pueden requerir un tratamiento de por vida, pero su perro aún puede tener una buena calidad de vida si la afección está bien controlada.
La detección temprana de la polidipsia y la poliuria puede mejorar significativamente el pronóstico a corto y largo plazo de su perro. Los retrasos excesivos pueden provocar daños irreversibles en los órganos u otras complicaciones. «Muchas enfermedades comienzan con síntomas muy sutiles, y dado que nuestros perros no pueden decirnos lo que sienten, es fundamental estar atentos a esos síntomas», afirma el Dr. Mandell.
Este artículo tiene únicamente carácter informativo y no constituye asesoramiento médico ni profesional de ningún tipo.
