El Lhasa Apso (FCI 227) es un perro pequeño de compañía y de juguete originario del Tíbet.
Los orígenes
Su nombre proviene de Lhasa, la capital del Tíbet, y de "Apso" (una contracción de "rapso"), el nombre tibetano de una raza de cabra de pelo largo, que se puede traducir como "cabra de Lhasa". Su nombre original es Apso Seng Kyi, que se puede traducir como "perro que ruge como un león".
El Lhasa Apso es una de las razas de perros más antiguas del mundo. Originario de hace aproximadamente dos mil años en el corazón de la meseta tibetana y criado en monasterios, se cree que este animal sagrado desciende de un cruce entre el Spaniel Tibetano y el Terrier Tibetano. Una leyenda tibetana afirma que el Lhasa Apso es la reencarnación de un gran lama que no pudo alcanzar el paraíso, lo que explica su naturaleza sagrada. Se cree que ahuyenta el mal.
Los orígenes
Su nombre proviene de Lhasa, la capital del Tíbet, y de "Apso" (una contracción de "rapso"), el nombre tibetano de una raza de cabra de pelo largo, que se puede traducir como "cabra de Lhasa". Su nombre original es Apso Seng Kyi, que se puede traducir como "perro que ruge como un león".
El Lhasa Apso es una de las razas de perros más antiguas del mundo. Originario de hace aproximadamente dos mil años en el corazón de la meseta tibetana y criado en monasterios, se cree que este animal sagrado desciende de un cruce entre el Spaniel Tibetano y el Terrier Tibetano. Una leyenda tibetana afirma que el Lhasa Apso es la reencarnación de un gran lama que no pudo alcanzar el paraíso, lo que explica su naturaleza sagrada. Se cree que ahuyenta el mal.
Él custodiaba el interior de los templos. Su oído era tan agudo que daba la alarma al menor ruido, con un ladrido ronco, "como si estuviera rugiendo. Por eso los monjes tibetanos lo apodaron el perro con rugido de león o incluso el león de las nieves. El mastín tibetano era responsable de garantizar la seguridad fuera de los templos.
La religión tibetana prohibía todo comercio de seres vivos. Era raro que un Lhasa Apso fuera regalado a un extranjero, y si sucedía, siempre era un macho. Así fue como el Lhasa Apso nació y evolucionó durante siglos exclusivamente en el Tíbet.
Llegada a Europa
Su comercio estaba prohibido en el Tíbet, lo que limitó durante mucho tiempo su difusión a otras regiones. Sin embargo, a principios del siglo XX, el coronel inglés Frederick Markham Bailey, agregado militar en el Tíbet, recibió una pareja de Lhasa Apso, que dio a luz a cinco cachorros. En 1928, los llevó de vuelta a Inglaterra, junto con el macho. Estableció el primer programa de cría de Lhasa Apso en Gran Bretaña. La raza recibió varios nombres: perro león tibetano, terrier de Lhasa, perro talismán o spaniel enano tibetano. Fue en 1934 cuando adquirió su nombre actual.
En 1935, el primer estándar de la raza fue redactado y aprobado por el Kennel Club inglés. Una pareja de marineros británicos que regresaban de la India trajeron consigo una pareja de Lhasa Apso, pero no pudieron costear los gastos de cuarentena. Vendieron al macho a un capitán belga que quería regalárselo a su hija como obsequio de bodas. Sin embargo, ella se negó, y el perro fue vendido a una tienda de mascotas en Lille (departamento de Nord). Fue allí donde, en 1949, Violette Dupont compró a Xérès. Ella estableció el primer programa de cría de Lhasa Apso en Francia. En 1960, fundó el Club des Chiens du Tibet (Club del Perro Tibetano) en Francia. En 1958, se fundó el primer club de Lhasa Apso. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) reconoció la raza en 1969, y se estableció un estándar definitivo de la raza en 1987.
En Estados Unidos
En 1933, el 13.º Dalai Lama obsequió al Sr. y la Sra. Charles Suydam Cutting (residentes estadounidenses en el Tíbet) con dos perros de su propio programa de cría. En 1935, el American Kennel Club aprobó el estándar de la raza. El American Kennel Club separó al Lhasa Apso y al Shih Tzu. En 1955, el Lhasa Apso fue excluido del grupo de los terriers.
Descripción
El Lhasa Apso está clasificado, en la nomenclatura de la Fédération Cynologique Internationale (FCI), en el grupo 9 (perros de compañía), más específicamente en la sección 5 (perros tibetanos), donde se encuentra junto al Shih Tzu, el Spaniel Tibetano y el Terrier Tibetano.
El Lhasa Apso tiene una capa interna de pelo medio, su pelaje es largo y siempre debe mantener una capa gruesa de pelo que lo proteja del sol en verano y del frío en invierno.
El Lhasa Apso está clasificado, en la nomenclatura de la Fédération Cynologique Internationale (FCI), en el grupo 9 (perros de compañía), más específicamente en la sección 5 (perros tibetanos), donde se encuentra junto al Shih Tzu, el Spaniel Tibetano y el Terrier Tibetano.
El Lhasa Apso tiene una capa interna de pelo medio, su pelaje es largo y siempre debe mantener una capa gruesa de pelo que lo proteja del sol en verano y del frío en invierno.
Existen dos categorías de Lhasa Apso, que se distinguen por la textura de su pelaje: las de pelaje lanoso y las de pelaje sedoso. Esta distinción es, en realidad, una cuestión de preferencia entre los criadores. El pelaje caprino es el único reconocido oficialmente.
Jigmé Taring, especialista tibetano en Lhasa Apso, escribió en 1990: «Según mi experiencia y tras haber consultado numerosos libros sobre el Lhasa Apso, me doy cuenta de que existen dos tipos distintos de Lhasa Apso en el extranjero. Esto podría deberse al clima, la alimentación o a los mejores cuidados que reciben en comparación con su país de origen, o bien podrían ser algún tipo de híbrido. Para mí, es un misterio. En general, aprecio y admiro su trabajo, especialmente ahora que la raza se encuentra en peligro de extinción tras la ocupación china del Tíbet».
Los tibetanos lo llaman león de las nieves por su ladrido "rugiente", que es ronco para un animal de su tamaño y complexión. También en el Tíbet, algunas personas usaban estos perros para cruzar el Himalaya; el sherpa Tenzing Norgay afirmaba que podían sentir la aproximación de avalanchas. Es a la vez perro pastor y guardián de templos. Participa en ceremonias budistas con los monjes y es el guardián de las reliquias.
Hoy en día, el Lhasa Apso original se ve amenazado por la hipertipificación (la acentuación extrema de rasgos distintivos propios de una raza animal). A menudo se ven en las exposiciones caninas perros con pelaje sedoso, cráneos en forma de manzana con fontanelas abiertas y cuartos traseros inclinados. Afortunadamente, algunos criadores han respondido positivamente a esto seleccionando de nuevo Lhasas del tipo antiguo.
Temperamento
El Lhasa Apso es un animal con un carácter muy distintivo; ferozmente protector con su dueño, no tolera ninguna agresión. Es un excelente perro guardián que solo ladra cuando un intruso entra en la casa; deja entrar a la gente, pero si su dueño no está presente, no los deja salir. Esta raza es famosa por su lealtad y su renuencia a escaparse. Puede ser propenso a la ansiedad por separación y no tolera estar solo. Este pequeño compañero promete en deportes caninos como el agility.
Es vivaz e inteligente, y a menudo muy orgulloso. Aunque se encariña fácilmente con su amo, le gusta mantener cierto grado de autonomía e independencia.
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Salud
El Lhasa Apso es una raza de perro muy resistente con una esperanza de vida relativamente larga. Un estudio realizado en el Reino Unido en 2024 reveló una esperanza de vida de 14 años para esta raza, en comparación con un promedio de 12,7 años para los perros de raza pura y 12 años para los mestizos. A pesar de su pequeño tamaño, es un perro resistente, muy adecuado para el senderismo y la agilidad. Como perro de montaña, posee una asombrosa capacidad de salto. El Lhasa Apso puede ser propenso a infecciones oculares, luxación de rótula, algunos casos de dermatitis alérgica (reacciones a ciertos alérgenos como polen, picaduras de pulgas, ácaros del polvo, etc.), e incluso casos más raros de displasia renal. Su estómago suele ser sensible y no tolera bien la sobrealimentación.
