BUD; EL PERRO QUE CRUZÓ AMÉRICA EN COCHE

El 23 de mayo de 1903, Horatio Nelson Jackson, de 31 años, entusiasta de automóviles y ex médico, y Sewall Crocker, de 22 años, ex ciclista y mecánico de motores a gasolina, salieron de San Francisco en un coche de carreras de color rojo cereza para la primera travesia de cross-country hacia la ciudad de Nueva York. Apenas cuatro días antes, Jackson había hecho una apuesta de $50 que podría lograr esta hazaña en menos de 90 días.

Los caminos eran extremadamente primitivos en 1903. Menos de 150 millas de carretera a nivel nacional estaban pavimentadas. Los caminos estaban descuidados, no había números de carreteras, letreros o gasolineras, y los automóviles eran muy propensos a averías. Se intentaron viajes previos en todo el país pero terminaron en fracaso.

Después de 19 días, los dos hombres llegaron a Idaho. Hoy, el viaje tomaría cerca de 13 horas. Jackson había estado buscando un perro para acompañarlos, y finalmente tuvo la oportunidad de conseguir uno en Idaho. Un hombre se ofreció a venderle un bull terrier joven, de color claro por $15 (equivalente a alrededor de $400 hoy). Jackson aceptó la oferta y llamó a su nuevo compañero de viaje Bud.

Bud se convirtió en una gran atracción por todas partes, sobre todo después de equiparse con gafas para proteger sus ojos del polvo. Bud pronto se convirtió en un entusiasta del automovilismo y se hizo un compañero perfecto en el largo viaje por terrenos accidentados. Se sentaba en frente y se hizo muy hábil en la observación de la carretera y se prepara para cada colina, golpe y giro. Según Jackson, Bud era el único miembro del trío que "no usó blasfemias durante todo el viaje".

Después de muchas averías, largas esperas por partes de automóviles, perderse varias veces y un accidente que los arrojó fuera del coche, los tres llegaron a Nueva York el 26 de julio. El viaje de aproximadamente 4.500 millas había durado 63 días, 12 horas y 30 minutos.

Después del viaje de cross-country, Bud vivió una vida feliz con Jackson en Vermont. Jackson donó su coche y las gafas de Bud al Museo Nacional de Historia Americana.

FRIDA, HEROÍNA ENTRE LAS RUINAS

Frida (12-3-2009–15-9-2022) era una labrador retriever amarilla que trabajaba como perro de búsqueda y rescate para la Marina de México (SEMAR). Era desplegada para ayudar en las labores de rescate tras desastres naturales. Equipada con gafas protectoras, arnés y botas, estaba entrenada para ladrar si detectaba a alguien que necesitara ayuda.
Durante su servicio en la Marina de México, participó en 55 operaciones de rescate. Fue desplegada en Haití tras el terremoto de 2010, donde se le atribuye la localización de 12 sobrevivientes. Obtuvo reconocimiento internacional tras el terremoto de Puebla de 2017 en México.

Carrera
El primer despliegue de Frida fue en respuesta al catastrófico terremoto de magnitud 7.0 Mw que azotó Haití el 12 de enero de 2010. En esa ocasión, detectó 12 supervivientes y otras 12 personas fallecidas.
Tras una explosión por fuga de gas en la Torre Ejecutiva de Pemex (Torre Pemex) en la Ciudad de México el 31 de enero de 2013, que dejó al menos 37 muertos, Frida localizó ocho cuerpos. En abril de 2017, Frida fue desplegada en Guaranda, Ecuador, para ayudar en las labores de rescate tras un deslizamiento de tierra; localizó 20 cuerpos.
En septiembre de 2017, dos devastadores terremotos azotaron México: uno de magnitud 8.2 Mw el 7 de septiembre, con epicentro frente a la costa de Chiapas, y el segundo el 19 de septiembre, de magnitud 7.1 Mw, con epicentro en el estado de Puebla. El equipo Frida, desplegado en respuesta a ambos sismos, localizó tres cuerpos.

Fue durante la respuesta al segundo terremoto, que afectó particularmente a la Ciudad de México, cuando Frida captó la atención de los medios y del público. 

Si bien algunos informes afirman que fue fundamental para salvar más de 52 vidas, la marina afirma que durante su carrera fue responsable de salvar 12 vidas y encontrar los restos de 43 personas fallecidas.
Su entrenador y adiestrador era el suboficial de segunda clase Israel Arauz Salinas (a octubre de 2018). 

Reconocimiento y jubilación
El 19 de julio de 2018, Frida y su cuidador fueron homenajeadas con una estatua en la ciudad de Puebla, donde ella asistió a la ceremonia de develación. Una segunda estatua de Frida fue develada por el Secretario de Marina José Rafael Ojeda Durán en el complejo naval de Coyoacán, Ciudad de México, el 6 de octubre de 2022. Las estatuas no son las únicas obras de arte que celebran las acciones y logros heroicos de Frida: como estrella de las redes sociales e ícono nacional, Frida fue representada en fan art, en camisetas, en cómics y en un gran mural colorido en el barrio Roma de la Ciudad de México pintado por la artista Celeste Byers. En enero de 2018, sus icónicas botas (y las de su cuidadora) fueron donadas al Museo del Calzado El Borceguí de la Ciudad de México. 

Frida se retiró del trabajo de rescate el 25 de junio de 2019, pero permaneció en servicio ayudando a entrenar a otros perros hasta que murió el 15 de noviembre de 2022, a los 13 años. Tras una ceremonia en su homenaje, las cenizas de Frida fueron enterradas al pie de su estatua en Coyoacán.

DORSEY, EL PERRO CARTERO DE LAS MINAS DE CALICO

En la década de 1880, en el condado de San Bernardino, justo al noreste de Los Ángeles, la ciudad de Calico, California, tenía un cartero inusual: un perro.
Jim Stacy trabajaba como jefe de correos en Calico y su hermano Alwin regentaba una tienda de comestibles cerca de las minas de Bismarck, a aproximadamente una milla y media de Calico.
En algún momento, Jim Stacy adquirió un perro llamado Dorsey. Se ha identificado a Dorsey como un Border Collie, un Pastor Inglés y un Collie Escocés, pero lo más probable es que fuera una mezcla de alguna de estas razas. Cuenta la historia que un día Jim quiso enviarle un mensaje a Alwin, pero no quería hacer el viaje él mismo. Decidió experimentar atando una carta al cuello de Dorsey; sacó al perro y lo señaló hacia el otro pueblo, diciendo: «¡Bismarck!».

Al principio, Dorsey dudó, pero con ánimos adicionales emprendió su viaje. No se volvió a ver a Dorsey por Calico el resto del día, pero al día siguiente apareció con una respuesta de Alwin.

La idea de que Dorsey llevara una o dos cartas de un lado a otro pronto caló hondo entre los mineros, quienes adoraban el sistema de reparto canino. Al principio, Dorsey era enviado con una o dos cartas, pero luego uno de los hermanos Stacy ideó una forma de crear una bolsa de correo portátil para el perro. Pronto, la ruta de Dorsey se convirtió en algo habitual. Los mineros contaban que Dorsey se detenía en una o dos de sus casas, donde lo acariciaban y probablemente le daban de comer, pero terminaba su viaje haciendo una parada en la tienda, donde vaciaban la bolsa y la volvían a llenar con mensajes para enviar.

Entre 1883 y 1886, Dorsey transportó regularmente el correo estadounidense. El servicio finalizó únicamente porque la mina cerró y muchos mineros se mudaron. Se dice que, cuando los hermanos Stacy se trasladaron a una nueva comunidad, le regalaron a Dorsey al financiero de San Francisco John S. Doe, quien tenía participación en la mina.

La historia de Dorsey cobró mayor relevancia cuando el cantante de música country Kenny Rogers grabó un álbum titulado "The Ballad of Calico" en 1972. Una de las canciones se llamaba "Dorsey, el perro cartero".

OTHAR, EL CABALLO DE ATILA

Cuando se habla de Atila, una de las figuras más temidas de la Antigüedad, también aparece el nombre de Othar, el caballo que, según la tradición, lo acompañó en sus campañas militares. Aunque gran parte de lo que se cuenta sobre él mezcla historia y leyenda, Othar se ha convertido en un símbolo de la estrecha relación que los hunos mantenían con sus monturas.

Se dice que Othar era un caballo de tipo tarpán, un equino salvaje de las estepas euroasiáticas hoy extinguido. Las descripciones lo presentan como un animal gris, compacto, resistente y veloz, cualidades ideales para las largas travesías y las tácticas de guerra relámpago empleadas por los hunos.

Para los hunos, el caballo era mucho más que un medio de transporte. Formaba parte de su identidad como pueblo nómada y guerrero. Las crónicas y relatos posteriores afirman que los caballos eran considerados casi sagrados, por lo que evitaban adornarlos de forma excesiva. En este contexto, Othar habría gozado de un respeto comparable al de su célebre jinete.

La fama de Othar también está ligada a una frase atribuida a Atila: «Por donde pisa mi caballo no vuelve a crecer la hierba». Más que una descripción literal, la expresión simboliza el impacto devastador de las campañas hunas sobre los territorios conquistados y contribuyó a alimentar la leyenda tanto del líder como de su caballo.

Aunque los historiadores no disponen de pruebas concluyentes sobre muchos detalles de la vida de Othar, su figura sigue representando la importancia del caballo en las conquistas hunas. Entre la realidad histórica y el mito, Othar permanece como uno de los caballos más famosos asociados a un gran líder militar de la Antigüedad.

VIEJOS CARTELES DE EXPOSICIONES CANINAS

Los carteles de exposiciones caninas en los siglos XIX y XX constituyen un interesante reflejo de la evolución artística, social y cultural de su tiempo. Surgidos junto con las primeras exposiciones caninas organizadas —la primera de ellas celebrada en 1859 en Newcastle, Inglaterra— estos carteles no solo anunciaban el evento, sino que también exaltaban la cría selectiva y el prestigio asociado a determinadas razas.

En el siglo XIX, los diseños estaban influenciados por la estética victoriana: composiciones detalladas, tipografías ornamentadas y representaciones realistas de perros, muchas veces acompañados de escudos, medallas y elementos heráldicos que reforzaban la idea de distinción y nobleza. Con la llegada del siglo XX, los carteles comenzaron a reflejar las corrientes artísticas del momento, como el modernismo y posteriormente el art déco, incorporando líneas más estilizadas, colores planos y composiciones más dinámicas.

Más allá de su función publicitaria, estos carteles constituyen hoy valiosos documentos históricos que muestran cómo las exposiciones caninas se consolidaron como eventos sociales de relevancia, vinculados tanto al ocio como al desarrollo de estándares de raza y asociaciones cinológicas internacionales.

LUCCA, HEROÍNA DE GUERRA

Lucca (2003/2004 - 20 de enero de 2018) era una perra de asistencia, cruce de pastor alemán y pastor belga. Trabajó para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante 6 años y recibió entrenamiento para la detección de explosivos. Fue enviada dos veces a la guerra de Irak y una vez a la guerra de Afganistán. En sus más de 400 misiones, no se produjeron víctimas mortales bajo su supervisión. En 2012, mientras patrullaba en Afganistán, resultó herida por la explosión de una mina, lo que requirió la amputación de su pata izquierda. Después de recuperarse en la Base del Cuerpo de Marines Camp Pendleton, Lucca se retiró oficialmente en 2012 y fue adoptada por su adiestrador original, el sargento Chris Willingham.

El 5 de abril de 2016, el Dispensario Popular para Animales Enfermos (PDSA), una organización benéfica de medicina veterinaria del Reino Unido, otorgó a Lucca la Medalla Dickin, que se considera el equivalente animal de la Cruz Victoria, siendo la 67.ª vez que se concedió. Esta fue la primera vez que se le otorgó este honor a un perro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Lucca también recibió una placa y cintas no oficiales del Corazón Púrpura de un infante de marina, que recibió el premio en dos ocasiones.
Lucca está enterrada en el Memorial de Perros de Guerra de Míchigan, en South Lyon.

Carrera militar
Lucca nació en los Países Bajos. Las Fuerzas de Defensa de Israel la entrenó durante seis meses con un equipo estadounidense en Israel. Luego fue incorporada al ejército de Lackland en los Estados Unidos y llevada al Campo de Pruebas de Yuma en Arizona para entrenarse en un entorno similar a Irak. Cumplió dos períodos de servicio con el Cuerpo de Marines de los EE.UU. durante sus seis años en activo. Durante ese tiempo, completó más de 400 misiones. Fue entrenada como perro de búsqueda especializado y pertenecía a un grupo de élite de perros capaces de trabajar sin correa a grandes distancias de sus adiestradores en situaciones peligrosas. En sus misiones, ningún humano que la acompañaba resultó herido.En concreto, el historial de servicio militar de la perra incluía Afganistán, con más de 400 patrullas y tres viajes de combate en Irak. Se le atribuyó el hallazgo de municiones, explosivos e insurgentes al menos 40 veces, sin una sola muerte humana bajo su supervisión.

La PDSA señaló que protegió miles de vidas humanas como parte de sus misiones. En su última misión en 2012, cuando estaba de patrulla en Afganistán, olfateó un artefacto explosivo improvisado de 30 libras (13,6 kilogramos) y continuaba su búsqueda cuando perdió una de sus patas cuando otro artefacto detonó debajo de ella. El cabo Juan Rodríguez, su adiestrador, pensó que había muerto, pero pudo rescatarla. Le administró los primeros auxilios y luego Lucca fue trasladada en avión a Alemania para recibir tratamiento médico y rehabilitación. Diez días después de la explosión, volvió a caminar. Tras recuperarse de su lesión, se jubiló. Vivió en California con el sargento de artillería Chris Willingham y su familia.

Según Amy Dickin, portavoz del dispensario, la concesión de la Medalla Dickin a Lucca generó más "atención pública que cualquier otro homenajeado con la Medalla Dickin en los 73 años de historia del premio". En noviembre de 2019 se convirtió en una de las primeras ganadoras de la Medalla al Valor de Animales en Guerra y Paz, que se le otorgó póstumamente en una ceremonia en el Capitolio en Washington D. C.

La historia de la vida de Lucca se convirtió en un libro, "Top Dog: The Story of Marine Hero Lucca" de Maria Goodavage.
Lucca murió el 20 de enero de 2018.

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