Sam el insumergible (también conocido como Oscar) era el nombre del gato de un barco alemán que al parecer prestó servicio en la Marina Real británica y la Kriegsmarine alemana durante la Segunda Guerra Mundial, llegando a estar a bordo de tres buques y sobrevivir al hundimiento de todos.
Servicio
Bismarck
El gato blanco y negro había pertenecido a un desconocido miembro de la tripulación del acorazado alemán Bismarck. Estaba a bordo del barco el 18 de mayo de 1941 cuando zarpó para participar en la Operación Rheinübung, su primera y única misión. El Bismarck
fue hundido después de una feroz batalla naval el 27 de mayo, de la que
sólo 118 miembros de su tripulación de más de 2.200 hombres había
sobrevivido. Horas más tarde, Oskar fue encontrado flotando en un
tablero y recogido en el agua, el único superviviente (junto a otras
114) en ser rescatado por el destructor Británico HMS Cossack. Sin saber cuál sería su nombre en el Bismarck, la tripulación del HMS Cossack llamó a su nueva mascota "Oscar".
HMS Cossack
El gato sirvió a bordo del HMS Cossack
en los siguientes meses a medida que el barco llevaba a cabo tareas de
escolta de convoyes en el Mediterráneo y en el Atlántico norte. El 24 de
octubre de 1941, el Cossack escoltaba un convoy de Gibraltar al
Reino Unido cuando fue severamente dañado por un torpedo disparado por
el submarino alemán U-563. La tripulación fue transferida al destructor
HMS Legion, y se hizo un intento para remolcar al Cossack
para volver a Gibraltar, pero el empeoramiento de las condiciones
climáticas hizo imposible la tarea y tuvo que ser abandonado. El 27 de
octubre, el Cossack se hundió al oeste de Gibraltar. La explosión
inicial había arrancado de un tercio de la sección delantera de la
nave, matando a 159 miembros de la tripulación, pero Oscar había
sobrevivido a esto también y fue llevado a la orilla en la costa de
Gibraltar
HMS El Ark Royal
Apodado "Unsinkable Sam" (Insumergible Sam), el gato fue transferido al portaaviones HMS Ark Royal que casualmente había participado en la destrucción de Bismarck. Aun así, Sam no encontraría más suerte allí, y cuándo volvía de Malta el 14 de noviembre de 1941, este barco también fue torpedeado, esta vez por el U-81. También hubo intentos para remolcar al Ark Royal
a Gibraltar, pero una imparable vía de agua hizo la tarea inútil. El
portaaviones se dio la vuelta y se hundió 30 millas de Gibraltar. La
lentitud con la que se hundió el barco hizo posible salvar a todos los
tripulantes excepto uno . Los supervivientes, incluyendo Sam, quién
había sido encontrado aferrándose a una tabla de una lancha, y descrito
como "enojado pero ileso", fue transferido al HMS Lightning y al mismo HMS Legion qué había rescatado la tripulación de Cossack. El Legion sería a su vez hundido en 1942 y el Lightning en 1943.
Jubilación
La pérdida del Ark Royal justificó el fin de la carrera en la armada de Sam y fue transferido primero a las oficinas del Gobernador en Gibraltar y después devuelto al Reino Unido, donde pasó el resto de la guerra en la casa de un marinero en Belfast.
Sam murió en 1955.
Un retrato de Sam ("Oscar, the Bismarck's Cat" ) por la artista Georgina Shaw-Baker está en el Museo Marítimo Nacional, Greenwich.
Vida
Algunas
voces autorizadas cuestionan la historia de Oskar/ Sam, porque por
ejemplo, hay cuadros de dos gatos diferentes identificados como Oscar o
Sam. El hundimiento del Bismarck y el rescate de un número
limitado de supervivientes, tuvo lugar en condiciones desesperadas; los
barcos británicos tenían órdenes de no detenerse por si había submarinos
alemanes en la zona y muchos supervivientes tuvieron que ahogarse. No
hay ninguna mención del rescate del gato de Ludovic Kennedy que dio cuenta detallado del hundimiento.
Fuente: Wikipedia
Fuente: Wikipedia
