La clave para un entrenamiento efectivo es usar las golosinas de la manera correcta para recompensar los trucos de su perro, dice Kate Mornement.
El entrenamiento de la obediencia es una de las claves principales para vincularse con éxito con su perro. Es un placer tener un perro bien entrenado y, como resultado, tiende a incluirse en más actividades y a pasar más tiempo de calidad con su dueño.
Los perros bien entrenados tienen menos probabilidades de ser entregados a refugios de animales debido a problemas de comportamiento y, en el desafortunado caso de que un dueño tenga que entregar a una mascota querida, son más adoptables que los perros no entrenados. En otras palabras, se puede esperar que un perro bien entrenado viva una vida más rica en términos de compañerismo y experiencias humanas.
El entrenamiento de la obediencia es una de las claves principales para vincularse con éxito con su perro. Es un placer tener un perro bien entrenado y, como resultado, tiende a incluirse en más actividades y a pasar más tiempo de calidad con su dueño.
Los perros bien entrenados tienen menos probabilidades de ser entregados a refugios de animales debido a problemas de comportamiento y, en el desafortunado caso de que un dueño tenga que entregar a una mascota querida, son más adoptables que los perros no entrenados. En otras palabras, se puede esperar que un perro bien entrenado viva una vida más rica en términos de compañerismo y experiencias humanas.
A lo largo de los años, el entrenamiento basado en recompensas ha aumentado en popularidad porque la mayoría de los dueños de perros prefieren recompensar a sus perros en lugar de castigarlos, pero también es muy efectivo. Los perros, como nosotros, son más propensos a repetir el comportamiento si hay algo para ellos, si es gratificante. Los conductistas llaman a las recompensas "reforzadoras" .
¿Qué son los reforzadores?
En pocas palabras, los "reforzadores" son recompensas que le enseñan a un perro a repetir el comportamiento deseado al crear una asociación positiva de refuerzo con ese comportamiento.
Nuestras diferentes personalidades y temperamentos significan que estamos motivados por diferentes recompensas. Por ejemplo, la motivación para que algunas personas encuentren un nuevo trabajo puede ser el dinero que se les pagará, mientras que otras pueden estar motivadas por los desafíos que el trabajo les brindará o por la interacción social con sus colegas. En estos ejemplos, el dinero, los desafíos y la interacción social son los reforzadores.
Del mismo modo, los perros difieren en sus motivaciones y en lo que encuentran gratificante. Si bien la mayoría de los perros están motivados por la comida, algunos pueden estar más motivados por el juego o por la oportunidad de interactuar con su dueño. Incluso dentro de estos grupos puede haber diferencias en el grado de recompensa. Por ejemplo, un perro motivado por la comida puede estar más motivado por un trozo de pollo cocido que por un trozo de croquetas.
De manera similar, un perro motivado por el juego podría estar más motivado por un nuevo juguete chirriante que por una pelota de tenis con la que juega de forma regular. Debido a que el pollo o el nuevo juguete chillón son novedosos, el perro los valora más, por lo que son más gratificantes. Mientras tanto, la croqueta y la pelota de tenis son familiares, menos emocionantes, de menor valor y, por lo tanto, menos reforzantes.
Por supuesto, hay excepciones a la regla. Aquellos perros que hacen cualquier cosa por una croqueta o un juego con su vieja pelota de tenis demuestran que diferentes perros están motivados por diferentes cosas y algunos se complacen más fácilmente que otros.
Encuentra tu reforzador
Al entrenar a un perro, es importante considerar primero qué lo motiva para que pueda descubrir cuál será el mejor y más efectivo reforzador. Una vez que esto esté establecido, use el conocimiento de lo que motiva a su perro a su favor para aprovechar al máximo el entrenamiento.
Otra consideración importante es que el nivel de motivación de cualquier perro por un reforzador en particular puede cambiar a lo largo del día. Por ejemplo, las golosinas serán menos reforzantes después de una comida, por lo tanto, son un refuerzo menos efectivo para un perro motivado por las golosinas después de haber comido.
Cuando esté trabajando en el entrenamiento en su rutina habitual, averigüe cuándo su perro estaría más impulsado a ganarse las golosinas, los juguetes o el afecto; por lo general, esto será después de un período sin acceso al reforzador o artículos similares, para que su perro estar muy motivado para trabajar para el reforzador.
Tipos de reforzador
Los tres tipos de reforzadores que se usan comúnmente en el entrenamiento basado en recompensas incluyen golosinas, juguetes y afecto.
Golosina
Con mucho, el reforzador más utilizado es la comida o las golosinas. La mayoría de los perros están motivados por la comida porque satisface la necesidad básica de comer y satisfacer el hambre.
Es importante elegir una golosina que sea particularmente gratificante para su perro. Pruebe una variedad de golosinas para ver cuál es el favorito de su perro. Los pequeños trozos de pollo cocido, trozos de hot dog o golosinas de hígado son irresistibles para la mayoría de los perros.
Una vez que haya establecido la golosina más gratificante para su perro, no se la dé con regularidad; use el reforzador solo durante las sesiones de entrenamiento para mantener su alto valor.
Juguetes
A los perros les encanta jugar y, para los perros motivados por los juguetes y los juegos, es necesario establecer qué tipo de juguetes son los más gratificantes.
¿Tu perro prefiere jugar al tirón? Si es así, un juguete de arrastre duradero será la mejor recompensa. Si su perro está más interesado en buscar, un juguete nuevo podría ser lo mejor.
Nuevamente, es importante que el juguete de refuerzo solo se use durante las sesiones de entrenamiento para mantener su alto valor y efectividad. Utilice otros juguetes para las sesiones de juego normales.
A los perros les encanta jugar y, para los perros motivados por los juguetes y los juegos, es necesario establecer qué tipo de juguetes son los más gratificantes.
¿Tu perro prefiere jugar al tirón? Si es así, un juguete de arrastre duradero será la mejor recompensa. Si su perro está más interesado en buscar, un juguete nuevo podría ser lo mejor.
Nuevamente, es importante que el juguete de refuerzo solo se use durante las sesiones de entrenamiento para mantener su alto valor y efectividad. Utilice otros juguetes para las sesiones de juego normales.
Afecto
Algunos perros complacen a las personas y no están particularmente motivados por la comida o los juguetes. Estos perros no aman más que los elogios y el afecto de sus dueños.
Entrenar a estos perros puede ser muy conveniente, ya que no necesitas golosinas ni juguetes a la mano. Todo lo que necesitas es tu voz y tu mano, y saber qué tipo de cariño prefiere tu perro. ¿Es un rasguño debajo del mentón o un masaje en las orejas?
Una vez que haya descubierto la forma de afecto más gratificante de su perro y haya establecido que es una recompensa por su buen desempeño en el entrenamiento, tendrá que esperar ese tipo de afecto fuera del entrenamiento.
Por supuesto, aún necesita mostrarle afecto a su perro, al igual que un dueño que recompensa con golosinas todavía necesita alimentar a su perro fuera de las sesiones de entrenamiento, pero no con ese rasguño en particular debajo de la barbilla o frotar en el vientre.
Todo esta en la entrega
Cuando se utilizan reforzadores para recompensar un comportamiento deseado, es importante que la recompensa se entregue durante o inmediatamente después del comportamiento. Si espera demasiado entre el comportamiento deseado y la recompensa, es posible que el perro no establezca la conexión entre los dos y su aprendizaje puede verse obstaculizado.
Aquí es donde un 'puente' puede resultar útil. Un puente es simplemente un ruido (como el clic emitido por un clicker) o una palabra (como "bueno" o "sí"). El puente se da durante el comportamiento y salva el lapso de tiempo entre el comportamiento y la entrega del reforzador.
Los reforzadores son más efectivos para entrenar nuevos comportamientos cuando son seguros, rápidos y fuertes. Una vez que el perro conoce un nuevo comando y lo ejecuta de manera confiable, los reforzadores de comida y juego pueden reducirse gradualmente o incluso eliminarse, pero siempre se deben usar elogios verbales para mantener los comportamientos deseados una vez que se hayan establecido.
Kate Mornement es especialista en comportamiento animal y propietaria de Pets Behaving Badly.
