Cuando se trata de la gripe canina, es importante estar siempre preparado. Si bien la mayoría de los casos no son fatales, el virus de la influenza canina puede hacer que su cachorro se enferme incómodamente, causándoles, y a usted, mucho estrés y tiempo que pasan en la oficina del veterinario. Si usted es dueño de un perro, no necesita entrar en pánico por la gripe canina. Sin embargo, debe familiarizarse con los síntomas para saber qué buscar en caso de un brote en su área.
¿Qué es la gripe canina?
La gripe canina, o virus de la influenza canina, es una enfermedad respiratoria infecciosa causada por un virus de influenza A, similar a las cepas virales que causan la influenza en las personas.
¿Cómo se propaga la influenza canina?
Al igual que las formas humanas de influenza, la gripe canina se transmite por el aire. Las secreciones respiratorias escapan al medio ambiente en forma de tos, ladridos y estornudos, donde luego son inhaladas por un nuevo huésped canino. La gripe canina también se propaga a través de objetos y entornos contaminados, como tazones de agua, collares y superficies de perreras, o mediante el contacto con personas que han tenido contacto directo con un perro infectado.
Las áreas abarrotadas como perreras, salones de belleza, guarderías y parques para perros son caldos de cultivo para enfermedades como la influenza canina. La proximidad de los perros significa que un perro que ladra, tose o estornuda puede infectar fácilmente a los caninos que lo rodean. Esto se vuelve más peligroso por el hecho de que los perros son más contagiosos durante el período de incubación antes de que comiencen a presentar síntomas.
¿Cuánto tiempo son contagiosos los perros infectados con la gripe canina?
El período de incubación de la influenza canina es de aproximadamente dos a cuatro días desde la exposición inicial al virus de la influenza canina. La diseminación viral comienza a disminuir después del cuarto día, aunque hay cepas que siguen siendo contagiosos hasta 10 días después de la exposición, incluso perros con H3N2 siguen siendo contagiosos hasta 26 días.
Casi todos los perros que entran en contacto con la enfermedad la contraerán, pero no todos los perros que se infectan muestran síntomas del virus. Alrededor del 20 al 25 por ciento de los perros infectados son asintomáticos, pero estos perros aún pueden transmitir la enfermedad. Si uno de tus compañeros caninos contrae la gripe, pero el otro parece no estar afectado, recuerda que aún podría tener el virus. Hable con su veterinario sobre los procedimientos de cuarentena para todos los perros de su hogar.
Síntomas de la gripe canina
Entonces, ¿cómo sabes si tu cachorro tiene gripe canina? Hay varios síntomas que todos los propietarios deben conocer. Los casos de gripe canina varían de leves a graves y, a diferencia de las gripes humanas, no son estacionales. Esté atento a los siguientes síntomas durante todo el año:
Tos (tanto húmeda como seca)
estornudos
Secreción nasal
Secreción nasal purulenta
Ojos llorosos
Fiebre
Letargo
Respiración dificultosa
Los síntomas de la gripe canina se asemejan a los síntomas de la tos de las perreras, que también es una enfermedad de la que debe hablar con su veterinario tan pronto como note los síntomas.
La mayoría de los casos de gripe canina son leves, pero se presentan casos graves. En esos casos, los perros desarrollan neumonía, dificultad para respirar y fiebre alta. Afortunadamente, la tasa de mortalidad es relativamente baja, con menos del 10 por ciento de los casos de gripe canina que resultan en muertes.
Tratamientos para la gripe canina
El virus de la influenza canina requiere la atención de un veterinario.
No hay cura para la gripe canina. El tratamiento es de apoyo y su veterinario puede aconsejarle sobre las mejores maneras de mantener cómodo a su perro durante su enfermedad y recuperación. Algunos perros pueden requerir atención de apoyo, como líquidos, para ayudar a su recuperación, así como medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para reducir la fiebre. Su veterinario lo ayudará a elaborar un plan nutricional y puede recetarle antibióticos para tratar infecciones bacterianas secundarias.
Su veterinario también le informará sobre los procedimientos de cuarentena apropiados para prevenir la propagación de la gripe canina, dependiendo de la cepa del virus que contraiga su perro, y puede brindarle información sobre soluciones desinfectantes para usar en su hogar para ayudar a matar el virus.
Llame a su veterinario con anticipación para informarle que su perro muestra síntomas de una infección respiratoria. Tanto la tos de las perreras como la gripe canina son altamente contagiosas, y su veterinario puede solicitar que mantenga a su perro afuera hasta la hora de su cita para evitar el riesgo de transmisión a otros pacientes en la sala de espera.
Prevención de la gripe canina
La mejor manera de evitar que su perro contraiga la gripe canina es mantenerlo alejado de lugares públicos o perreras con casos reportados recientemente. Si entra en contacto con un perro que sospecha que tiene gripe canina o ha estado expuesto recientemente a ella, lávese las manos, los brazos y la ropa antes de tocar a su propio perro. Esto reducirá el riesgo de transmisión de usted a su perro.
