Cuando Shirley Baker (1932-2014) fotografió exposiciones caninas inglesas en las décadas de 1960 y 1970, no buscaba escenas de ostentación y glamour; en cambio, deambuló detrás de escena, vislumbrando a los caninos y sus adiestradores mientras se preparaban para esperar su gran momento. Fuera del centro de atención, vio perros y su gente charlando, acicalándose, durmiendo la siesta y simplemente pasando el tiempo. Sus fotografías acaban de ser publicadas en el encantador nuevo libro Dog Show 1961-1978 de Hoxton Mini Press.
Lucinda Gosling de Mary Evans Picture Library, que representa el archivo de Shirley Baker, escribe la introducción, rastreando la historia temprana de la exposición canina de Manchester en la década de 1860 hasta la actualidad. Para el beneficio de los no iniciados, cita a Charles Henry Lane, autor del libro Dog Shows and Doggy People (1902): “Las personas que no se mueven en el 'Doggy World', o que no tienen amigos íntimos que lo hagan, no tienen la mínima noción de lo grande e importante que es el mundo”. De hecho, Baker pudo transmitir la seriedad de los procedimientos: sus sujetos, perros y humanos, permanecen decididos y enfocados en sus objetivos. Este "mundo de perros" es una ciudad en miniatura en sí misma, y Baker pudo acercarse a ella como lo hizo con las calles de Manchester.aproximadamente al mismo tiempo.
Como todo su trabajo documental, las fotografías de exposiciones caninas de Baker provienen de un lugar de empatía. Mientras que otros podrían haberse burlado de estas personas y sus idiosincrasias, ella los abrazó. El libro está lleno de lo que Gosling llama "juegos de palabras visuales" (los humanos se parecen a sus perros) y detalles extravagantes (los perros usan baberos para minimizar la baba), pero parece que todos están en la broma. Apenas importa quién ganó "mejor de la exposición"; los verdaderos campeones en el libro de Baker son las personas que aman a sus perros.
Gosling también comenta sobre la presencia de mujeres en el ámbito de las exposiciones caninas; Luciendo peinados inconfundibles y mucho tweed, las mujeres toman el centro del escenario, incluso si los hombres dominan el mundo exterior. En ese sentido, podemos vincular al fotógrafo con sus sujetos; ella también se labró un lugar, a pesar de las adversidades. Luchó contra el statu quo patriarcal a lo largo de su carrera, comenzando en los primeros años, cuando las oportunidades para las fotógrafas de prensa eran bastante limitadas . En la exposición canina de Manchester, Baker era “en gran medida una extraña mirando hacia adentro”, como dice Gosling, pero también era una mujer en un mundo de mujeres.
En Dog Show 1961-1978, encontramos un raro tipo de despreocupación en ambos lados de la cámara. Los sujetos de Baker se dedican a sus asuntos sin prestarle atención y, a su vez, el fotógrafo disfruta de la libertad de explorar la vulnerabilidad y la ternura reales. En el humor, encuentra conmovedor, y en los perros, encuentra humanidad.
Como todo su trabajo documental, las fotografías de exposiciones caninas de Baker provienen de un lugar de empatía. Mientras que otros podrían haberse burlado de estas personas y sus idiosincrasias, ella los abrazó. El libro está lleno de lo que Gosling llama "juegos de palabras visuales" (los humanos se parecen a sus perros) y detalles extravagantes (los perros usan baberos para minimizar la baba), pero parece que todos están en la broma. Apenas importa quién ganó "mejor de la exposición"; los verdaderos campeones en el libro de Baker son las personas que aman a sus perros.
Gosling también comenta sobre la presencia de mujeres en el ámbito de las exposiciones caninas; Luciendo peinados inconfundibles y mucho tweed, las mujeres toman el centro del escenario, incluso si los hombres dominan el mundo exterior. En ese sentido, podemos vincular al fotógrafo con sus sujetos; ella también se labró un lugar, a pesar de las adversidades. Luchó contra el statu quo patriarcal a lo largo de su carrera, comenzando en los primeros años, cuando las oportunidades para las fotógrafas de prensa eran bastante limitadas . En la exposición canina de Manchester, Baker era “en gran medida una extraña mirando hacia adentro”, como dice Gosling, pero también era una mujer en un mundo de mujeres.
En Dog Show 1961-1978, encontramos un raro tipo de despreocupación en ambos lados de la cámara. Los sujetos de Baker se dedican a sus asuntos sin prestarle atención y, a su vez, el fotógrafo disfruta de la libertad de explorar la vulnerabilidad y la ternura reales. En el humor, encuentra conmovedor, y en los perros, encuentra humanidad.
