Esta semana (febrero de 2010), mientras Sadie, la terrier escocesa, se pavoneaba hacia el podio para aceptar su premio a la mejor exposición en el Westminster Kennel Club Dog Show, dos mujeres sostenían carteles que decían: “Los perros mestizos mandan” y “Los criadores matan las posibilidades de los perros de refugio”.
Los manifestantes fueron abucheados, pero el mensaje no se tomó a la ligera. Algunos amantes de los perros consideran que comprar un perro de raza pura es éticamente cuestionable debido a los problemas de salud asociados con la sobrecría y la endogamia. Al mismo tiempo, entre dos y tres millones de perros de refugios en Estados Unidos son sacrificados cada año. Incluso los Obama se enfrentaron a estos problemas cuando decidieron traer un perro a la Casa Blanca.
Los manifestantes fueron abucheados, pero el mensaje no se tomó a la ligera. Algunos amantes de los perros consideran que comprar un perro de raza pura es éticamente cuestionable debido a los problemas de salud asociados con la sobrecría y la endogamia. Al mismo tiempo, entre dos y tres millones de perros de refugios en Estados Unidos son sacrificados cada año. Incluso los Obama se enfrentaron a estos problemas cuando decidieron traer un perro a la Casa Blanca.
¿Deberíamos sentirnos culpables por comprar o tener un perro de raza pura?
Responde Stanley Coren:
Casi el 40 por ciento de los perros no sobreviven el primer año con su primer dueño y en su lugar son devueltos a su criador, entregados a un refugio, sacrificados o abandonados, según estadísticas recopiladas por la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos.
La ventaja de los perros de raza pura es que nos proporcionan cierto nivel de previsibilidad.
En casi todos estos casos, las razones para deshacerse del perro se deben a una incompatibilidad en el comportamiento, la personalidad o el nivel de actividad entre el dueño y el perro. Si va a vivir felizmente con un perro durante 10 años o más, es importante que se adapte a su estilo de vida.
El propósito original de establecer razas de perros fue cultivar ciertos comportamientos y predisposiciones que pudieran transmitirse genéticamente. Resulta que ciertos rasgos útiles, como la recuperación, la señalización y el rastreo, importantes para los cazadores, o las tendencias de pastoreo y guarda, útiles para el trabajo, se incluyen en estas características.
Las características de personalidad también están determinadas genéticamente. Datos del Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones de EE. UU. indican que los pitbulls (American Pitbull Terrier, Staffordshire Bull Terrier), rottweilers, akitas y malamutes o perros de tipo husky son las razas con mayor probabilidad de estar involucradas en mordeduras mortales (véase, por ejemplo, este informe ).
En el otro extremo del espectro se encuentran varias razas de compañía criadas por su sociabilidad y amabilidad. Un ejemplo es el Cavalier King Charles Spaniel, cuyo temperamento está regulado en Canadá, el Reino Unido, Australia y Francia, y cualquier perro de esta raza que muestre tendencia a morder verá anulado su certificado de cría. El resultado es un perro con una cara particularmente besucona.
La ventaja de los perros de raza pura es que nos brindan cierta previsibilidad. Puedes saber de antemano el tamaño, el nivel de actividad y las características generales de trabajo y personalidad del perro que eliges para tu familia.
Un perro de raza aleatoria puede ser un excelente compañero, pero también puede resultar ser un perro que no se adapte a tu estilo de vida y, por lo tanto, se convierte en uno del 40 % que termina abandonado o en refugios. Un perro de raza pura te permite conocer de antemano algunos de sus rasgos de carácter y personalidad.
Stanley Coren es profesor de psicología en la Universidad de Columbia Británica y autor de numerosos libros sobre perros, incluidos “La inteligencia de los perros”, “Cómo piensan los perros” y “El perro moderno”.
