Cada
año, la Segunda Guerra Mundial, una de las pruebas más difíciles que la
humanidad enfrentó en el siglo XX, se convierte en cosa del pasado. Parece que sabemos casi todo sobre sus batallas, y recordamos a sus héroes. En la Gran Guerra todo sucedió, alegría y dolor, felicidad y lágrimas. Hubo grandes pérdidas y retornos inesperados, operaciones militares únicas y soldados inusuales.
Uno de ellos era soldado oso Wojtek, sobre quién trata esta historia .En 1942, un niño local encontró a un cachorro de oso cerca de Hamadan, Irán, cuya madre había recibido un disparo. Wojtek fue adoptado por la 22a Compañía de Abastecimiento de Artillería del II Cuerpo Polaco. Como el oso tenía menos de un año de edad, inicialmente tuvo problemas para tragar y se alimentó con leche condensada de una botella de vodka vacia. El oso fue alimentado con fruta, mermelada, miel y jarabe, ya menudo fue recompensado con cerveza, que se convirtió en su bebida favorita. También disfrutaba de fumar y comer cigarrillos.
Disfrutaba de la lucha libre y se le enseñaba a saludar cuando se saludaba. El oso se hizo favorito para los soldados, y pronto se convirtió en una mascota no oficial de todas las unidades estacionadas cerca. Con la compañía se trasladó a Irak y luego a través de Siria, Palestina y Egipto. Durante la batalla de Monte Cassino, Wojtek ayudó a mover municiones. El nombre "Wojtek" es una forma diminuta de "Wojciech", un antiguo nombre eslavo que todavía es común en Polonia hoy y que significa "el que disfruta de la guerra" o "sonriente guerrero".
Después de la guerra su compañía fue acantonada en Berwickshire, Escocia, mientras que Wojtek fue llevado para vivir en el parque zoológico de Edimburgo. Era el 15 de noviembre de 1947. Al principio algunos de los ex soldados le visitaron. Luego sus visitas se hicieron raras. La gente dice que Wojtek estaba triste en el zoológico, añoraba mucho a sus hermanos polacos de la guerra. Se excitaba cuando oía hablar en polaco. ¿Podría él entender por qué le dejaron en el zoológico? De todos modos ... la mayor parte de su tiempo Wojtek se quedaba en su celda. Y mientras tanto, Wojtek creció. Dicen que el oso sufrió mucho de distintas enfermedades, y a finales de 1963 los trabajadores del Zoológico de Edimburgo sacrificaron a Wojtek, para que no sufriera. El heroico Soldado Oso, que fue alistado y dado un nombre, rango y número de serie, murió en 1963.
Uno de ellos era soldado oso Wojtek, sobre quién trata esta historia .En 1942, un niño local encontró a un cachorro de oso cerca de Hamadan, Irán, cuya madre había recibido un disparo. Wojtek fue adoptado por la 22a Compañía de Abastecimiento de Artillería del II Cuerpo Polaco. Como el oso tenía menos de un año de edad, inicialmente tuvo problemas para tragar y se alimentó con leche condensada de una botella de vodka vacia. El oso fue alimentado con fruta, mermelada, miel y jarabe, ya menudo fue recompensado con cerveza, que se convirtió en su bebida favorita. También disfrutaba de fumar y comer cigarrillos.
Wojtek tomando cerveza
Y haciendo "lucha libre"
Disfrutaba de la lucha libre y se le enseñaba a saludar cuando se saludaba. El oso se hizo favorito para los soldados, y pronto se convirtió en una mascota no oficial de todas las unidades estacionadas cerca. Con la compañía se trasladó a Irak y luego a través de Siria, Palestina y Egipto. Durante la batalla de Monte Cassino, Wojtek ayudó a mover municiones. El nombre "Wojtek" es una forma diminuta de "Wojciech", un antiguo nombre eslavo que todavía es común en Polonia hoy y que significa "el que disfruta de la guerra" o "sonriente guerrero".
Después de la guerra su compañía fue acantonada en Berwickshire, Escocia, mientras que Wojtek fue llevado para vivir en el parque zoológico de Edimburgo. Era el 15 de noviembre de 1947. Al principio algunos de los ex soldados le visitaron. Luego sus visitas se hicieron raras. La gente dice que Wojtek estaba triste en el zoológico, añoraba mucho a sus hermanos polacos de la guerra. Se excitaba cuando oía hablar en polaco. ¿Podría él entender por qué le dejaron en el zoológico? De todos modos ... la mayor parte de su tiempo Wojtek se quedaba en su celda. Y mientras tanto, Wojtek creció. Dicen que el oso sufrió mucho de distintas enfermedades, y a finales de 1963 los trabajadores del Zoológico de Edimburgo sacrificaron a Wojtek, para que no sufriera. El heroico Soldado Oso, que fue alistado y dado un nombre, rango y número de serie, murió en 1963.
Emblema de la 22ª Compañía de Abastecimiento de Artillería del II Cuerpo Polaco.
En
octubre de 2010, el periódico «The Daily Telegraph» y agencias de
noticias informaron que en Edimburgo se instalaría un monumento en memoria de Wojtek. El
16 de septiembre de 2013 el Ayuntamiento de Edimburgo aprobó el
proyecto para una estatua de bronce de Wojtek para permanecer en los
jardines de Princes Street. La estatua representaba a Wojtek y un soldado del ejército polaco caminando en paz y unidad. Un bajorrelieve de 4m de largo representa su viaje de Egipto a Escocia junto al ejército polaco. El Wojtek Memorial Trust Fund ha recaudado 200.000 libras esterlinas para crear dos estatuas. Los
organizadores del fondo esperaban que pudieran erigir la estatua en
2013, a tiempo para conmemorar el 50 aniversario de la muerte del oso. Por desgracia, su plan no se ha convertido en realidad todavía.
Maqueta del monumento conmemorativo que nunca se construyó
Bear Soldier Wojtek
Every year, World War II, one of the most difficult trials that humanity faced in the twentieth century, becomes the thing of the past. It seems, we know almost everything about its battles, remember its heroes. At the Great War everything happened – joy and pain, happiness and tears. There were heavy losses and unexpected returns, unique military operations and unusual soldiers. One of them was Bear Soldier Wojtek, about whom this post is.
Every year, World War II, one of the most difficult trials that humanity faced in the twentieth century, becomes the thing of the past. It seems, we know almost everything about its battles, remember its heroes. At the Great War everything happened – joy and pain, happiness and tears. There were heavy losses and unexpected returns, unique military operations and unusual soldiers. One of them was Bear Soldier Wojtek, about whom this post is.
In 1942, a local boy found a bear cub near Hamadan, Iran, whose
mother had been shot. Wojtek was adopted by the 22nd Artillery Supply
Company of the Polish II Corps. As the bear was less than a year old, he
initially had problems swallowing and was fed with condensed milk from
an emptied vodka bottle.
The bear was fed with fruit, marmalade, honey and syrup, and was
often rewarded with beer, which became his favorite drink. He also
enjoyed smoking and eating cigarettes. He enjoyed wrestling and was
taught to salute when greeted.
The bear became favorite for soldiers, and soon became an unofficial
mascot of all units stationed nearby. With the company he moved to Iraq
and then through Syria, Palestine and Egypt.
During the Battle of Monte Cassino, Wojtek helped move ammunition.
The name “Wojtek” is a diminutive form of “Wojciech”, an old Slavic name
that is still common in Poland today and means “he who enjoys war” or
“smiling warrior”.
After the war his company was demobbed in Berwickshire, Scotland,
while Wojtek was taken to live at Edinburgh Zoo. It was November 15,
1947. At first some of the ex-troops visited him. Then their visits
became rare. People say Wojtek was sad in the zoo, he missed badly his
Polish brothers of war. He became excited when hearing the Polish
speech. Could he understand why he was left in the zoo? Anyway … most of
his time Wojtek stayed in his cell.
And Wojtek meanwhile grew older. They say that the bear suffered
greatly from the disease, and at the end of 1963 workers of Edinburgh
Zoo shot Wojtek – so that he did not suffer. The heroic Soldier Bear,
who was enlisted and given a name, rank and serial number, died in 1963.
In October 2010, the newspaper «The Daily Telegraph» and news
agencies reported that in Edinburgh will be installed a monument to bear
Wojtek. On September 16 2013 the City of Edinburgh Council has approved
of the project for a bronze statue of Wojtek to stand in the Princes
Street Gardens. The statue is to represent Wojtek and a Polish Army
Soldier walking in peace and unity. A 4m long relief will present his
journey from Egypt to Scotland alongside the Polish Army
The Wojtek Memorial Trust Fund has raised £200,000 to create two
statues. Fund organizers hoped they could erect the statue in 2013 – in
time to mark the 50 year anniversary of the bear’s death. Unfortunately
their plan hasn’t become reality yet.
