Bummer y Lazarus eran dos perros callejeros que deambulaban por las calles de San Francisco, California, Estados Unidos, a principios de la década de 1860. Reconocidos por su vínculo único y su prodigiosa habilidad para matar ratas, se convirtieron en un elemento fijo de los periódicos de la ciudad, fueron exentos de las ordenanzas locales e inmortalizados en caricaturas.
Antecedentes
San Francisco, al igual que otras ciudades de los Estados Unidos en ese momento, tenía un problema con los perros en libertad. En Los Ángeles, en la década de 1840, los perros superaban en número a las personas en casi dos a uno, y aunque la situación en San Francisco no había llegado a este extremo, la gran cantidad de perros callejeros y salvajes sí causaba problemas. Los perros eran regularmente envenenados o atrapados y asesinados. Sin embargo, si un perro resultaba ser un buen ratonero o se distinguía de alguna otra manera, todavía era posible que sobreviviera.
Encuentro y carrera
Bummer era un Terranova blanco y negro o un cruce de Terranova que se estableció fuera del establecimiento de Frederick Martin en 1860 y rápidamente demostró ser un asesino de ratas excepcional. Su talento para cazar le salvó tener el destino del antiguo propietario del territorio, Bruno, que había sido envenenado con estricnina poco antes de la llegada de Bummer. Según una retrospectiva de 1901 publicada en el San Francisco Call, había sido propiedad de Ned Knight, un reportero del Daily Alta California y lo había seguido hasta San Francisco desde Petaluma. Se ganaba la vida mendigando sobras de los transeúntes y los clientes del salón y otros establecimientos a lo largo de Montgomery Street.
Deambulando por la calle Montgomery. Joshua A. Norton, Bummer y Lazarus están acompañados por " George Washington II ", otro excéntrico local.
En 1861, Bummer rescató a otro perro de una pelea con un oponente canino más grande. El perro rescatado estaba gravemente herido, con una herida profunda en la pata, y no se esperaba que viviera. Bummer lo convenció para que comiera, trajo sobras de sus misiones de recolección y se acurrucó junto a él para mantenerlo caliente durante la noche. El perro herido se recuperó rápidamente y en cuestión de días estaba siguiendo a Bummer mientras hacía sus rondas de mendicidad en las calles. Su notable recuperación le valió el nombre de Lázarus, y demostró ser un ratonero aún más prodigioso que Bummer. Como equipo resultaron ser excepcionales, una vez acabaron con 85 ratas en 20 minutos.
Esta caricatura de Edward Jump muestra a Bummer y Lazarus pidiendo sobras al emperador Norton.
La prensa de la ciudad aprovechó su talento para cazar y su vínculo único. El salón de Martin era el lugar favorito de los periodistas y periodistas, por lo que, con los perros fuera del bar, nunca tenían que viajar muy lejos para encontrar una historia. Las hazañas de los perros se registraron en detalle en el Californian, Daily Alta California, Daily Morning Call y Daily Evening Bulletin, los editores competían entre sí en sus intentos de dotar a las aventuras de la pareja de emociones y paralelismos con la condición humana. Bummer fue retratado como el caballero con mala suerte, pero aún fiel y concienzudo, mientras que Lazarus, el mestizo, fue elegido para el papel del amigo astuto y egoísta. Cuando Bummer recibió un disparo en la pata después de solo un par de meses, y Lazarus lo dejó para irse con otro perro, la prensa no tuvo fin: se dijo que Bummer estaba sintiendo el aguijón de la ingratitud por la deserción del perro que había salvado. desde la muerte. El regreso de Lazarus cuando Bummer se recuperó solo aumentó la emoción.
Los dos perros corrían por las calles, y cuando, el 14 de junio de 1862, Lazarus fue capturado por un nuevo cazador de perros, una turba de ciudadanos enojados exigió su liberación, solicitando que la pareja fuera declarada propiedad de la ciudad para que pudieran vagar por las calles de la ciudad sin ser molestados. Los supervisores de la ciudad liberaron a Lazarus y declararon que él y Bummer estaban exentos de la ordenanza de la ciudad contra los perros callejeros. Una semana después, se informó que los dos detuvieron a un caballo desbocado. A pesar de su reputación, los dos podían ser viciosos: Bummer era un asesino de ovejas y regularmente peleaba con otros perros en la calle, ocasionalmente asistido por Lazarus (aunque normalmente Lazarus se limitaba a ladrar para animarle). También saquearon comercios cuando entraban sin ser vistos y habían sido encerrados por los dueños.
Joshua A. Norton
Emperador Norton
Los dos perros fueron vistos en ocasiones en compañía del "Emperador de los Estados Unidos", el excéntrico Joshua A. Norton, y una leyenda popular lo convirtió en su dueño. Sin embargo, ningún registro contemporáneo menciona que Norton sea el dueño y solo un informe periodístico hizo alguna conexión entre él y los perros. El rumor puede haber surgido porque el dibujante Edward Jump presentaba con frecuencia a los tres juntos, sobre todo en The Three Bummers, que mostraba a Norton comiendo de una mesa de buffet muy cargada mientras los perros esperaban pacientemente las sobras. Aparentemente, Norton se indignó cuando vio la imagen exhibida en el escaparate de una tienda: la dignidad imperial se vio ofendida por la representación de Su Majestad en compañía de humildes perros. A pesar de la aparente antipatía que sentía Norton por los perros, en la década de 1950 todavía se afirmaba la estrecha asociación:
Bummer y Lazarus iban a todas partes con él. No se inauguró ninguna representación teatral en San Francisco entre 1855 y 1880 sin que se reservaran tres entradas de cortesía para la primera fila del palco para Bummer and Lazarus y Norton I.
Bummer y Lazarus iban a todas partes con él. No se inauguró ninguna representación teatral en San Francisco entre 1855 y 1880 sin que se reservaran tres entradas de cortesía para la primera fila del palco para Bummer and Lazarus y Norton I.
— Samuel Dickson - San Francisco my Home
El funeral de Lázaro representado por Jump. En la parte trasera del cortejo está el perrero en su carro. El "Emperador" Norton preside el servicio.
Muerte de Lázaro
Lázaro fue asesinado en octubre de 1863. En el Caleidoscopio de San Francisco, Dickson afirmó que el caballo de uno de los coches de bomberos de la ciudad lo pateó, pero los relatos contemporáneos dicen que fue envenenado al darle carne mezclada con "ratbane" después de morder a un niño. Los habitantes de San Francisco ofrecieron una recompensa de $50 por la captura del envenenador. Un ingenioso sugirió que Lázaro fuera enterrado en un lugar de honor junto a otros grandes hombres de la ciudad. Jump produjo una caricatura de su "Funeral" con Norton como el Papa realizando la ceremonia y Freddy Coombs, otro excéntrico de San Francisco que afirmó ser la reencarnación de George Washington, cavando la tumba. San franciscanos notables formaron el cortejo y Bummer miraba con tristeza. Esto puede haber llevado al rumor de que un gran número de habitantes de San Francisco asistieron al funeral de Lázaro. Sin embargo, el perro no fue enterrado, sino disecado por un taxidermista y exhibido detrás de la barra en el salón de Martin. (Según Dickson, Martin le pagó al taxidermista $50 para entregar al perro, a pesar de que el ayuntamiento ya había reclamado sus restos). El Daily Evening Bulletin presentó un largo obituario titulado "Lament for Lazarus" en el que elogiaron las virtudes de ambos perros y contaba sus diversas aventuras juntos.
Lázaro fue asesinado en octubre de 1863. En el Caleidoscopio de San Francisco, Dickson afirmó que el caballo de uno de los coches de bomberos de la ciudad lo pateó, pero los relatos contemporáneos dicen que fue envenenado al darle carne mezclada con "ratbane" después de morder a un niño. Los habitantes de San Francisco ofrecieron una recompensa de $50 por la captura del envenenador. Un ingenioso sugirió que Lázaro fuera enterrado en un lugar de honor junto a otros grandes hombres de la ciudad. Jump produjo una caricatura de su "Funeral" con Norton como el Papa realizando la ceremonia y Freddy Coombs, otro excéntrico de San Francisco que afirmó ser la reencarnación de George Washington, cavando la tumba. San franciscanos notables formaron el cortejo y Bummer miraba con tristeza. Esto puede haber llevado al rumor de que un gran número de habitantes de San Francisco asistieron al funeral de Lázaro. Sin embargo, el perro no fue enterrado, sino disecado por un taxidermista y exhibido detrás de la barra en el salón de Martin. (Según Dickson, Martin le pagó al taxidermista $50 para entregar al perro, a pesar de que el ayuntamiento ya había reclamado sus restos). El Daily Evening Bulletin presentó un largo obituario titulado "Lament for Lazarus" en el que elogiaron las virtudes de ambos perros y contaba sus diversas aventuras juntos.
Muerte de Bummer
Bummer continuó solo, aunque Mark Twain informó un año después en el Daily Morning Call que había tomado un pequeño cachorro negro bajo su protección. Nada más se supo del cachorro y sin su compañero, Lazarus, Bummer era de menor interés para la prensa. Murió de una muerte prolongada en noviembre de 1865 después de ser pateado por un borracho, Henry Rippey. Bummer seguía siendo tan popular que, para evitar la violencia, la ciudad arrestó inmediatamente a Rippey. Tampoco escapó a la justicia popular: al enterarse de su crimen, su compañero de celda, David Popley, tomó venganza.
Bummer yaciente. Esta caricatura de Jump estuvo acompañada de un largo elogio satírico.
La muerte de Bummer no apareció en los titulares de la misma manera que la muerte de Lazarus, pero Jump creó una nueva caricatura que lo mostraba acostado mientras Lazarus se metía en una mesa de comida en el éter sobre él y las ratas presentaban sus respetos. Mark Twain produjo un elogio para él en el Virginia City Enterprise que se reimprimió en el Californian el 11 de noviembre de 1865:
El viejo vagabundo 'Bummer' está realmente muerto por fin; y aunque siempre fue más respetado que su obsequioso vasallo, el perro 'Lazarus', su marcha no ha causado ni la mitad de revuelo en el mundo periodístico que señaló la partida de este último. Creo que es porque murió de muerte natural: murió con amigos a su alrededor para alisar su almohada y limpiar la humedad de su frente, y recibir sus últimas palabras de amor y resignación; porque murió lleno de años, y de honra, y de enfermedad, y de pulgas. Se le permitió morir de muerte natural, como he dicho, pero el pobre Lázaro 'murió con las botas puestas', es decir, perdió la vida por violencia; entregó el fantasma misteriosamente, en la oscuridad de la noche, sin nadie que alegrara sus últimos momentos o calmara sus dolores de muerte. Entonces el perro asesinado fue canonizado en los periódicos, sus defectos excusados y sus virtudes anunciadas al mundo; pero su superior, partiendo de su vida en la plenitud del tiempo, y en el debido curso de la naturaleza, se hunde tan silenciosamente como lo haría el perro más sarnoso entre nosotros. Bueno, déjalo ir. En días anteriores fue cortejado y acariciado; pero últimamente ha perdido su atractivo: su dignidad había dado lugar a una falta de respeto por sí mismo, lo que le permitió practicar engaños mezquinos para recuperar por un momento esa simpatía y atención que se había vuelto necesaria para su existencia misma, y era evidente. a todo lo que el perro había tenido en su día; su gran popularidad se fue para siempre. De hecho, Bummer debería haber muerto antes: hubo un momento en que su muerte habría dejado un legado duradero de fama a su nombre. Ahora, sin embargo, será olvidado en unos días. La piel de Bummer debe rellenarse y colocarse con la de Lázaro.
—Mark Twain
El viejo vagabundo 'Bummer' está realmente muerto por fin; y aunque siempre fue más respetado que su obsequioso vasallo, el perro 'Lazarus', su marcha no ha causado ni la mitad de revuelo en el mundo periodístico que señaló la partida de este último. Creo que es porque murió de muerte natural: murió con amigos a su alrededor para alisar su almohada y limpiar la humedad de su frente, y recibir sus últimas palabras de amor y resignación; porque murió lleno de años, y de honra, y de enfermedad, y de pulgas. Se le permitió morir de muerte natural, como he dicho, pero el pobre Lázaro 'murió con las botas puestas', es decir, perdió la vida por violencia; entregó el fantasma misteriosamente, en la oscuridad de la noche, sin nadie que alegrara sus últimos momentos o calmara sus dolores de muerte. Entonces el perro asesinado fue canonizado en los periódicos, sus defectos excusados y sus virtudes anunciadas al mundo; pero su superior, partiendo de su vida en la plenitud del tiempo, y en el debido curso de la naturaleza, se hunde tan silenciosamente como lo haría el perro más sarnoso entre nosotros. Bueno, déjalo ir. En días anteriores fue cortejado y acariciado; pero últimamente ha perdido su atractivo: su dignidad había dado lugar a una falta de respeto por sí mismo, lo que le permitió practicar engaños mezquinos para recuperar por un momento esa simpatía y atención que se había vuelto necesaria para su existencia misma, y era evidente. a todo lo que el perro había tenido en su día; su gran popularidad se fue para siempre. De hecho, Bummer debería haber muerto antes: hubo un momento en que su muerte habría dejado un legado duradero de fama a su nombre. Ahora, sin embargo, será olvidado en unos días. La piel de Bummer debe rellenarse y colocarse con la de Lázaro.
—Mark Twain
Placa para Bummer y Lazarus (1992)
Bummer también fue montado por el taxidermista y colocado en exhibición. En 1906, ambos especímenes fueron donados al museo Golden Gate Park (ahora el Museo Conmemorativo MH de Young ) donde permanecieron almacenados hasta que fueron destruidos en 1910.
El 28 de marzo de 1992, E. Clampus Vitus colocó una placa de bronce en memoria de los dos perros en Transamerica Redwood Park, un pequeño parque adyacente a la base de la Pirámide Transamerica.
