BOB, EL PERRO FERROVIARIO

Bob, el perro del ferrocarril (también conocido como "Terowie Bob") es parte del folclore de los Ferrocarriles de Australia del Sur. Viajó por el sistema de Ferrocarriles de Australia del Sur a finales del siglo XIX y era muy conocido entre los ferroviarios de la época; es parte del folclore de la zona y ha sido conmemorado a lo largo de los años.
Vida
Bob conoció por primera vez la vida en el ferrocarril cuando, siendo un perro joven, se enamoró de los trabajadores que construían el ferrocarril cerca de Strathalbyn y siguió a algunos de ellos hasta la vía. Lo llevaron de vuelta a casa de su dueño, el tabernero del Hotel Macclesfield, dos o tres veces antes de desaparecer finalmente. Tenía unos nueve meses en ese momento. 

Su verdadera carrera ferroviaria parece haber comenzado poco después de ser enviado desde Adelaida, junto con otros cincuenta perros, a Quorn, para ser utilizados para exterminar conejos cerca de Carrieton . Se cree que Bob fue recogido como perro callejero en Adelaida. Fue intercambiado (aunque se ha sugerido que "rompió la manada") por otro perro, obtenido como perro callejero de la policía en Port Augusta por William Seth Ferry, que entonces trabajaba como guardia especial en Petersburg, como se conocía entonces a Peterborough. Ferry "lo registró de inmediato" y se registra que anotó que adquirió a Bob el 24 de septiembre de 1884. 
Finalmente, William Ferry, sobrino de Seth Ferry, el famoso entrenador de caballos, fue ascendido a jefe de estación asistente de Petersburg en febrero de 1885, momento en el que Bob ya se había acostumbrado a viajar en tren.

Se sabía que Bob se aventuraba a ir y volver de Petersburgo a menudo sentado en la parte delantera del espacio para el carbón en el ténder de la locomotora, viajando muchos miles de kilómetros. Según el Petersburg Time "Su lugar favorito en una locomotora Yankee; el gran silbato y la chimenea que emitía eructos parecían tener una atracción irresistible para él... vivía de lo mejor de la tierra y no le importaba de quién aceptaba su cena". 
A Bob no le gustaban las locomotoras de cercanías porque sus cabinas eran estrechas, pero era conocido por despejar los compartimentos de tercera clase para su uso exclusivo "ladrando vigorosamente en todas las estaciones, generalmente logrando convencer a los pasajeros que iban a subirse al vagón de que se había reservado para él un beneficio especial". "Su ladrido era fuerte y a menudo hacía que los extraños creyeran que estaba siendo agresivo cuando en realidad pretendía ser amistoso". No tenía amo, pero los ingenieros (por quienes parecía tener una afinidad especial) y los ferroviarios le hicieron amigos y le permitieron viajar "gratis, como un político".

Algunas fuentes sugieren que los viajes de Bob lo llevaron a todos los estados continentales de Australia, siendo visto en lugares tan lejanos como Oodnadatta, Queensland e incluso Australia Occidental (dado que no había conexión ferroviaria en ese momento, esto es poco probable). Sin embargo, se destacó por haber realizado "varios viajes fluviales por el Murray y alrededor de la costa". Estuvo presente en la inauguración del ferrocarril entre Petersburg y Broken Hill, como "invitado distinguido en la Exposición de Melbourne en 1881". Dado que no fue adquirido por Ferry hasta 1884, no está claro si este era realmente "Bob" (aunque la fuente puede haber confundido el evento de 1880 con la Exposición del Centenario de Melbourne de 1888 que se celebró en el edificio construido para el evento de 1880).

Bob en lo alto de la locomotora

Accidentes
Bob es conocido por haber sufrido varios accidentes a lo largo de su carrera. Al principio de su carrera, Bob sufrió varias caídas, tras las cuales perfeccionó sus habilidades saltando sobre una locomotora o de una a otra, incluso mientras estaban en movimiento. En una ocasión, se dice que se cayó de una locomotora que viajaba entre Manoora y Saddleworth, y logró caminar dos millas hasta Saddleworth con una pata herida.
En Port Pirie, su cola se atascó, aunque no se sabe exactamente dónde. En otro incidente, Bob perdió una pulgada de su cola después de resbalarse y, en otro viaje, su pelo se incendió.

Se dice que, durante una estancia en Adelaida, Bob pasó un tiempo en Goodwood Cabin y, después de tropezar en las escaleras de la cabaña, empezó a rodar por debajo y hacia el otro lado de un tren que pasaba. 
Se dice que durante una de sus visitas a Port Augusta, Bob tomó un barco de vapor hacia Port Pirie después de confundir aparentemente el silbato del barco con el de una locomotora. 
El periódico The Petersburg Times registra que "sólo durante un invierno se vio miserable, cuando un empleado (en período de prueba) le cortó todo el pelo, excepto el del cuello y la punta de la cola. Se suponía que debía parecer un león diminuto, pero su voz lo delataba".

Linaje
Varios informes a lo largo de los años sugieren que, si bien Bob era "de buena raza", lo más probable es que fuera un Koolie cruzado con un Smithfield. Otros afirman que era un Bearded Collie. 
Un corresponsal, Henry Hollamby de Macclesfield, afirmó en el Southern Argus que él era el criador y que "el padre de Bob era un perro collie alemán". Escribe que le pasó el perro al dueño del Hotel Macclesfield, James Mott. Una investigación posterior de Parker parece apoyar esta afirmación. 

Poema
El siguiente poema fue publicado en The Advertiser el 17 de agosto de 1895: 

Los perros de la casa tienen ingenios caseros,

sus nociones son mansas y pobres;

yo desprecio al perro que se sienta humildemente

delante de la puerta de la cabaña,

o a los que hacen vigilias fatigosas,

o siguen a vacas humildes;

una vida aburrida entre ovejas estúpidas

nunca será mi suerte.

Porque libre de esclavitud viajo lejos,

no tengo morada fija;

salto a bordo de un vagón de tren;

por todos soy conocido;

hoy estoy aquí, mañana

me llevará a millas y millas de distancia;

llevado rápidamente por las impetuosas alas del vapor,

veo nuevos amigos cada día.

Cada conductor desde la plataforma saluda

mi llegada con alegría;

recibo de todos sobre los rieles

una bienvenida siempre brillante;

comparto los peligros de la línea

con compañeros de punta a punta,

que por una mina de plata no permitirían

que su amigo sufriera daño.

Dejarían que otros perros gruñeran y pelearan,

y rondaran por la ciudad,

o hicieran horrible la noche

con aullidos sordos.

Tengo un ladrido alegre para todos,

No hay ataduras que obstruyan mis viajes;

Oigo el silbido, esa es la llamada

De Bob, el perro del conductor.

Collar
Bob recibió un collar comprado por un viajante de comercio que se había encaprichado con él después de que un granjero lo "secuestrara". Además de dos etiquetas, se habían remachado al collar dos placas de latón que tenían la siguiente inscripción:
No me detengas, déjame correr, porque soy Bob, el perro del conductor.
y;
Presentado por McLean Bros & Ricc
Se informó que la placa de bronce fue hecha por "un trabajador del bronce en el servicio". Se ha sugerido que el verso fue escrito por Ferry y su sobrino.
Parker también señala que los ferroviarios de Terowie siempre habían mantenido su registro después de que Ferry se fuera (Ferry asumió el papel de asistente de jefe de estación en la WA Land Company en Mt Barker WA en 1889); señala que "alguien lo escondió en Alberton, por lo que no debería atraparlo. Nunca lo volví a ver después de eso". 

Muerte
Se informó que Bob murió el 29 de julio de 1895. The Advertiser  informó que se había retirado a Adelaida, donde se sabía que cenaba regularmente en una carnicería, dirigida por un Sr. Evans, en Hindley Street, hasta su muerte a la edad de 17 años. The Chronicle señala que después de su té de la tarde, Bob fue "escuchado ladrar a un perro que pasaba, y luego con un aullido lastimero cayó muerto". Fue elogiado en todo el mundo, tan lejos como Gran Bretaña, y fue alabado como "el rey de los marginados". 
Otros registran que Bob vivió el resto de sus días en Silverton Tramway Company Ltd, que conectaba Broken Hill con South Australian Railways y Petersburg.

A su muerte, su cuerpo fue preservado y luego exhibido en el Exchange Hotel, Adelaida. Su collar fue entregado inicialmente al alcalde de Adelaida, pero luego pasó a la Unión Federada Australiana de Maquinistas de Locomotoras. 

Presente
Hoy en día, tanto los trabajadores ferroviarios como los historiadores recuerdan a Bob. Su collar se exhibe en el Museo Nacional del Ferrocarril, en Port Adelaide, junto con fotografías y otros objetos.
En 2009, la comunidad local de Peterborough, como se conoce ahora a Petersburg, recaudó fondos para una estatua de Bob. Esta se inauguró en noviembre y se encuentra en el extremo este de Main Street. 

Bob es conmemorado en Terowie a través de una serie de paneles informativos, denominados "Bob the Railway Dog Trail", en varios puntos de interés de la ciudad.
La historia de Bob ha sido dramatizada en una obra de ficción publicada en 2011.