Siéntate y quédate un rato.
Esa filosofía de mecedora de porche solía prevalecer en las exposiciones caninas, que durante la primera mitad del siglo XX eran eventos de todo el día para los expositores. En aquel entonces, las exposiciones se realizaban con bancos, lo que significaba que los perros debían permanecer en bancos elevados de madera para que el público pudiera observarlos. El público, dueños y adiestradores, entretenían el tiempo observando otras razas, visitando a amigos y competidores, y, en general, ampliando sus conocimientos caninos, aunque solo fuera por ósmosis.
Esa filosofía de mecedora de porche solía prevalecer en las exposiciones caninas, que durante la primera mitad del siglo XX eran eventos de todo el día para los expositores. En aquel entonces, las exposiciones se realizaban con bancos, lo que significaba que los perros debían permanecer en bancos elevados de madera para que el público pudiera observarlos. El público, dueños y adiestradores, entretenían el tiempo observando otras razas, visitando a amigos y competidores, y, en general, ampliando sus conocimientos caninos, aunque solo fuera por ósmosis.
Hoy en día, gracias a nuestros cambiantes estilos de vida, solo unas pocas exposiciones siguen suspendidas, la más famosa de las cuales es Westminster. Otro cambio significativo es la mayor presencia de propietarios-handlers: en marcado contraste con los handlers profesionales que habían monopolizado los premios durante décadas, estos aficionados probablemente solo tienen un perro para exhibir, el suyo, y no se ganan la vida con ello. Como resultado, comenzó a prevalecer una filosofía de "exhibir y listo": si su perro no avanza en la competición, muchos expositores simplemente empacan y regresan a casa, a veces incluso antes de que se complete el Mejor de Raza, y mucho menos los Grupos o el Mejor de Exposición.
Pero si bien muchas cosas han cambiado en las exposiciones caninas, otras se han mantenido prácticamente iguales. La principal es la motivación: en esencia, los expositores de exposiciones caninas son un grupo competitivo. Al fin y al cabo, nadie va a una exposición canina para perder.
Con esto en mente, aquí tienes algunos consejos para ganar en una exposición canina. Es fundamental que tengas un perro con buen tipo, sano, en buen estado físico y bien cuidado al final de tu correa. Nos centramos en ti, específicamente, de cuello para arriba. Tu preparación mental y actitud son parte fundamental de tu filosofía ganadora.
Aunque algunas personas tienen aplomo y coordinación por naturaleza, aprender todas las reglas del ring y dónde y cómo mover a su perro para seguir las instrucciones del juez lleva tiempo. Desde clases de manejo hasta competiciones, aproveche cualquier oportunidad para perfeccionar su técnica en el ring.
La razón es simple: si bien los jueces pueden tener diferentes procedimientos en el ring, en última instancia, no hay mucha variedad en la forma en que los expositores presentan a sus perros. Una vez que se adquiere la memoria muscular —en otras palabras, una vez que se ha realizado la rutina tantas veces que se convierte en un reflejo—, eso libera la mente para contemplar preguntas más urgentes en el momento: ¿Quién es mi principal competidor en esta categoría? ¿Qué parece estar buscando este juez? ¿Dónde está la parte más plana de este ring exterior irregular y accidentado, para poder apilar a mi perro con la mayor ventaja?
Listo para mi primer video
Pídele a un amigo que te acompañe a la exposición canina y te grabe en el ring. Reproducirlo te dará una idea muy clara de tus fortalezas y debilidades, y probablemente revelará algunas peculiaridades que desconocías. ("¿Hago eso? ¿Hago que mi perro se vea así?")
Si tu ego lo aguanta, pide críticas constructivas a tus amigos después de salir del ring, incluso si has ganado. Cuando te respondan: "Lo hiciste bien", presiónalos para que mejoren incluso en lo más mínimo: "Sí, pero nadie es perfecto. ¿Qué podría haber hecho mejor para mejorarlo la próxima vez?".
Sin embargo, antes de intentar este enfoque, asegúrese de dos cosas: primero, que la persona a la que le pregunta tenga la experiencia y la objetividad suficientes para darle una respuesta válida. Y segundo: asegúrese de estar dispuesto a aceptar la crítica solicitada con amabilidad y una mente abierta.
Psicosis
Muchos expositores se derrotan a sí mismos antes de subir al ring. Si buscas con atención, siempre encontrarás excusas para no ganar: El mejor perro del país está aquí, ese guía conoce al juez, mi perro simplemente no está en su mejor momento. En cambio, concéntrate en los puntos positivos de tu perro; después de todo, incluso los "grandes" tienen defectos.
No se deje intimidar por competidores más experimentados ni por guías profesionales: Muchos jueces se deleitan con la idea de ser los primeros en encontrar a la próxima superestrella, comparando el proceso de juzgar con una especie de búsqueda del tesoro. Así que no haga como Jack Sparrow y esconda su tesoro: exhiba a su perro con orgullo y competencia, para que sea más fácil encontrarlo.
Inversión de roles
Muchos expositores critican rápidamente a los jueces, pero a menudo su insatisfacción se basa en suposiciones falsas. Para ver cómo es ser el dueño de ese dedo acusador omnisciente, ofrécete como voluntario para juzgar en un evento no oficial, como una competición de concursos o un sorteo. Te sorprenderá lo difícil que es dirigir un ring, ocuparte del papeleo y tener todo bajo control.
Si realizas ese cambio de roles, invariablemente notarás cómo la presentación del expositor afecta tu capacidad para apreciar la calidad de un perro. Si el perro no está entrenado, el expositor no está seguro y el rendimiento es irregular, es comprensible que algunos jueces prefieran a la competencia con una presentación más competente. Facilítale al juez la elección estando preparado.
Y recuerda que tu actitud es fundamental para ganar. Proyectar confianza, competencia y cortesía sin complicaciones solo aumentará tus posibilidades. Y estar en sintonía con tu perro, tratándolo como un compañero valioso y no como un objeto manipulable y controlado, también es muy importante. Todos los jueces entienden que los perros son solo eso, perros, y no pequeños robots disfrazados. A veces se portan mal. La forma en que lo gestiones, ojalá con sentido del humor y amabilidad, también le dice mucho al juez.
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Definiendo el éxito
Al final, ganar no se trata de cuántos trofeos tengas en tu estantería ni de cuántos galones tengas en la pared. Después de todo, desde una perspectiva estrictamente matemática, las exposiciones caninas generan más perdedores que ganadores, y más gente saldrá del ring decepcionada que contenta.
Por eso es importante no basar tu satisfacción en si te vas con un retal de seda de colores brillantes. Recuerda que cada perro y guía en el ring tiene un nivel de experiencia diferente. Algunos son novatos, otros son guías experimentados. Algunos perros son aún jóvenes, casi cachorros, y aún no han madurado del todo; otros pueden estar físicamente preparados, pero aún no se han acostumbrado al bullicio de una exposición canina a toda velocidad.
La cura para la mayoría de estas enfermedades es una cuestión de tiempo: la práctica, la exposición y su propia evolución como manejador eventualmente lo sacarán de una racha perdedora.
Mientras tanto, revise sus expectativas para que coincidan con el nivel de usted y su perro. Quizás decida que la victoria de hoy significa simplemente que su perro se mantenga firme durante el examen del juez, o que dé vueltas por el ring moviendo la cola en lugar de agachada, porque ha descubierto que este juego de exhibición canina es realmente divertido. Esos logros son tan valiosos como cualquier galardón, porque le permiten progresar en este deporte complejo pero profundamente satisfactorio.
Las exposiciones caninas son, por definición, subjetivas: los resultados dependen de la opinión del juez el día de la competencia. Y así como los expositores y sus perros siguen una trayectoria única, también la tienen los jueces. La raza con la que se originaron, su experiencia como jueces, su contacto con la raza, las prioridades que tienen en el ring, que pueden cambiar a medida que evolucionan como jueces… todos son factores que influyen en su toma de decisiones.
Los expositores experimentados aprenden lo que busca un juez e inscriben a sus perros en consecuencia. Si saben que un juez perdonará pequeños defectos estructurales si el perro tiene una cabeza exquisita, inscribirán una cara bonita. Si saben que el juez valora el movimiento correcto y sin esfuerzo, traerán a su mejor trotador. Cuanto más preste atención, y cuanto más se asemeje a aquellos expositores de exposiciones de banco de antaño, y más se detenga y escuche a los más experimentados, más rápido dominará la psicología del éxito en el ring.
Como en cualquier deporte, las exposiciones caninas no son para todos. Después de unas cuantas veces en el ring, puede que te des cuenta de que no te gusta ser el centro de atención. No pasa nada: si competir con tu perro te parece una endodoncia en lugar de un reto estimulante, simplemente acéptalo, contrata a un guía profesional o a un amigo para que muestre a tu perro y disfruta del proceso desde fuera del ring. La vida es demasiado corta para hacer algo que no te apasiona.
Y recuerda que la conformación es solo una forma de disfrutar y fortalecer el vínculo con tu perro. Hay muchos otros deportes y actividades caninas, desde el adiestramiento de trucos hasta el trabajo de olfato, que puedes explorar con tu perro. Algunos, como la obediencia y la agilidad, requieren mucho entrenamiento y buena relación entre el guía y el perro. Otros, como la caza en granero y la prueba de aptitud para la caza (CAT), se basan principalmente en el instinto innato del perro: simplemente déjalo ir, siéntate y disfruta.
En resumen: Hay muchas maneras de alcanzar la excelencia con tu perro. La clave está en elegir el juego adecuado para ambos, aceptar que hay una curva de aprendizaje y decidir disfrutar de cada paso del camino.
Publicado en AKC
