El Laika de Siberia Occidental o WSL, es una raza de perro de caza tipo spitz. Las publicaciones rusas indican que el término Laika de Siberia Occidental se aplicaba libremente a los perros de caza originarios de los pueblos Mansi y Khanty en los Urales y Siberia Occidental, pero no hubo estándares ni registros de WSL como tal hasta 1930. Luego, la Segunda Guerra Mundial lo interrumpió por un tiempo, pero la cría sistemática y los registros se reanudaron después de que terminó la guerra, en 1946. Este fue el momento en que la raza comenzó a tomar forma moderna. Antes de eso, los cazadores sólo conocían al Mansi Laika y al Khanty Laika. A principios de 1960, muchos cazadores de los Urales todavía preferían el término Mansi Laika cuando hablaban de Laika de Siberia Occidental. En idioma ruso, el término Laika se originó a partir de la palabra layat que significa ladrar. La palabra Laika simplemente significa ladrador. Cualquier Laika cazadora es un indicador de ladridos (señala al animal de interés ladrando y permaneciendo con el animal). Es un perro versátil según uso y entorno, pero en determinadas zonas del país se han especializado más.
Historia
Los laikas se parecen a esos perros que originalmente acompañaron a los humanos desde la prehistoria en todo el mundo, hasta que fueron reemplazados por razas de orejas caídas, especializadas para cierto estilo de caza. En las grandes zonas menos pobladas de Rusia, este proceso se produjo más tarde y los tipos aborígenes de Laika todavía permanecen entre los cazadores en las remotas provincias del norte y noreste del país.
La deforestación de tierras para la agricultura y la industrialización a finales del siglo XIX y principios del XX aceleró el reemplazo de los Laikas por otros perros populares en ese momento. Los expertos rusos de finales del siglo XIX distinguieron docenas de variedades de Laikas aborígenes, cada una asociada con un grupo étnico particular de pueblos indígenas del noreste de Europa y Siberia, pero ninguna de ellas había sido considerada de pura raza y pedigrí. Los rusos intentaron salvar de la extinción a algunos Laikas cazadores llevándolos de diferentes partes provinciales de Rusia a ciudades de la parte europea del país y criándolos puros. A partir del año treinta y especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, se establecieron cuatro razas como razas puras: el Laika Karelo-finlandés, el Laika ruso-europeo, el Laika de Siberia Occidental y el Laika de Siberia Oriental. Todos son perros que ladran y su comportamiento de caza es generalmente similar. Todos ellos son descendientes de tipos aborígenes de Laikas seleccionados selectivamente de grandes territorios y agrupados en las cuatro razas para su reproducción en perreras. Entre todos ellos, el Laika de Siberia Occidental se volvió el más popular y en la actualidad es el Laika más numeroso mucho más allá de su área de distribución original en Rusia.
Apariencia
Los Laikas pertenecen a razas primitivas del norte que conservan rasgos de su ancestro salvaje, el lobo, en la apariencia y el comportamiento. Son perros con hocico puntiagudo, cuerpo ligeramente larguirucho o casi cuadrado y, a menudo, predomina el color gris o gris mezclado con rojo, como en el pelaje del lobo. Son perros tipo paria de tamaño pequeño a mediano.
El Laika de Siberia Occidental es un perro de tamaño mediano a grande. Los machos miden entre 56 y 61 cm (22 y 24 pulgadas) y las hembras entre 51 y 58 cm (20 y 23 pulgadas) hasta el hombro.
El pelaje del Laika de Siberia Occidental es una doble capa de pelos protectores lisos y ásperos y una capa interna gruesa y suave. Los pelos protectores del cuello, alrededor de la cabeza y los hombros son especialmente largos y rígidos. Junto con una capa interna muy espesa, forman una gorguera que enmarca la cara del perro. En la cola, el pelo protector y la capa interna también son más largos y gruesos que en el resto del cuerpo. En invierno, a los perros que viven en climas fríos les crece pelo entre los dedos de los pies. Aunque la calidad del pelaje varía individualmente, los perros criados en países con climas fríos tienen pelajes más largos y gruesos que los perros que viven en climas cálidos y calurosos o los perros que se mantienen adentro la mayor parte del tiempo.
Los colores de pelaje más comunes son el gris lobo, el rojo pálido y el blanco. El pelaje gris puede ser de varios tonos, desde casi blanco hasta gris muy oscuro, casi negro. El gris se puede mezclar con el rojo produciendo una variedad de tonos parduscos y rojos. Los perros con cualquiera de los colores de pelaje descritos anteriormente pueden tener manchas blancas en diferentes proporciones. Los perros de color rojo pálido y blanco pueden tener narices y labios marrones. Los perros con cualquier color de pelaje tienen el llamado patrón "zonario" de distribución del pigmento en cada pelo protector. Esto significa que el pelo protector tiene bandas (zonas) alternas de color blanco con color negro, marrón o rojo. Los pelos con pigmento distribuido uniformemente indican una mezcla de otra raza distinta a Laika.
La cabeza tiene forma de cuña en forma de triángulo, plana en la parte superior y más ancha entre las orejas. En el Mansi Laika, la cabeza es más alargada con un hocico tan largo como el cráneo desde el ojo hasta el occipucio o un poco más largo. En el Khanty Laika, la cabeza es más ancha y el hocico es tan largo como el cráneo o ligeramente más corto. Los labios siempre están cerrados y delgados. Es típico un juego completo de dientes grandes con mordida de tijera, pero también se presentan perros con mordida de vicio. La norma sólo acepta mordida en tijera. En muchos perros con mordida de tijera a una edad temprana, la mordida cambia con la edad y se convierte en una mordida de vicio a la edad de 5 a 6 años.
Los ojos son almendrados, de tamaño mediano, hundidos y claramente inclinados. Sus colores van del marrón al marrón oscuro.
Las orejas siempre están erguidas y dirigidas hacia arriba, pero su tamaño, las puntas de las orejas puntiagudas o ligeramente redondeadas, son variables. Generalmente, las orejas del Khanty Laika son de pequeñas a medianas. En el Mansi Laika, las orejas son de medianas a largas. Las orejas pueden colocarse altas y juntas o ligeramente separadas.
La cola se lleva alta y curvada sobre la espalda. Los detalles de su estructura y porte son variables entre los perros aborígenes. En la mayoría de los perros, la punta de la cola se encuentra en la espalda, pero algunos perros tienen la punta de la cola rígidamente curvada como un anzuelo. Entre los perros aborígenes, hay individuos con una cola en forma de hoz, pero el estándar moderno de la raza la considera defectuosa.
El cuerpo es ligeramente más largo que la altura o casi cuadrado y con cuartos delanteros y traseros bien musculosos. Las piernas son rectas y paralelas. Las patas delanteras están dirigidas hacia adelante o ligeramente de este a oeste y las patas traseras son rectas y, en muchos perros, ligeramente corvejuelas. El estándar de la raza rechaza las proporciones corporales cuadradas, los corvejones de vaca y la posición este-oeste de las patas delanteras. La angulación en la rodilla normalmente está desarrollada y se parece a la de los cánidos salvajes. Los pies son fuertes, compactos y alargados. Los dedos de los pies son fuertes, flexibles y bien arqueados.
La mayoría de las hembras del Laika de Siberia Occidental tienen un estro al año, normalmente en febrero y marzo.
Carácter y comportamiento
El Laika de Siberia Occidental es muy cariñoso y devoto del maestro. La mayoría de ellos ladran a los extraños que se acercan a la casa. Su actitud hacia las personas desconocidas varía individualmente y según la situación. Algunos perros primero ladran y luego mueven la cola, saludan al huésped y se dejan acariciar. Muchos Laikas de Siberia Occidental se muestran distantes con una persona extraña, evitan las manos y la miran con recelo. Algunos perros se vuelven protectores con el amo, su familia y sus propiedades. Muchos Laikas de Siberia Occidental aceptan con dificultad un nuevo dueño y necesitan tiempo para adaptarse a un nuevo lugar. Según la norma, la agresividad hacia personas desconocidas no es típica. Laika de Siberia Occidental es muy territorial y puede ser agresivo con otros perros intrusos del mismo sexo. Los Laikas adultos, especialmente los machos, sólo deben cazar con perros criados en el mismo hogar. El Laika de Siberia Occidental tiene un buen criterio de amigo o enemigo y es naturalmente capaz de distinguir la caza silvestre de los animales domesticados, con capacidad para aprender fácilmente a distinguir los animales de granja y dejarlos en paz. Se aceptan gatos de la misma casa, pero los gatos callejeros serán tratados como animales de caza.
Cualidades utilitarias
El Laika de Siberia Occidental es principalmente un perro de caza. Cualquiera que se decida por un cachorro de esta raza debe esperar un paquete completo de rasgos de un Spitz de caza típico. Es un perro excepcionalmente inteligente y emocional, atento a los hábitos y al estado de ánimo de su amo, a menudo puede prever intenciones. No duda en expresar sus fuertes sentimientos con ladridos y otros ruidos. El Laika de Siberia Occidental es un perro de perrera pobre. Si el perro se queda solo, encerrado en un pequeño patio trasero o en un corral, algunos perros desarrollan el hábito de ladrar, aparentemente sin ningún propósito. Los Laikas de Siberia Occidental permanentemente encerrados o cercados intentan cavar debajo de la cerca o trepar por encima de ella. Algunos perros que no están entrenados para permanecer encerrados, intentan morder los cables y, por lo tanto, pueden dañar sus dientes. Una vez liberado o suelto, dicho perro puede ser difícil de controlar durante algún tiempo debido a daños mentales. Correrá demasiado lejos, perseguirá a otros animales y probablemente se meterá en problemas. Los Laikas de Siberia Occidental que se mantienen bien ejercitados, ocupados con la caza y el contacto con otros perros, animales y personas, son contentos, obedientes y nunca ladran sin motivo. Por lo tanto, para hacer feliz a un perro y a su dueño, se deben cumplir las condiciones adecuadas del entorno para la caza más el tiempo dedicado al perro.
Todos los Laikas de Siberia Occidental protegen naturalmente contra los animales salvajes, especialmente los depredadores, y algunos perros protegen contra los extraños que actúan de manera sospechosa o violenta. Un Laika de Siberia Occidental será un buen perro de compañía para una excursión. Sin embargo, su extraordinario interés por la vida salvaje exige una atención especial porque el perro puede avistar algunos animales y quedarse atrás durante algún tiempo. El Laika de Siberia Occidental es un gran perro de psicoterapia para personas activas y sanas a las que les gusta caminar mucho o cazar. Necesita hacer ejercicio regularmente entre temporadas de caza, realizando excursiones a pie para mantenerse sano y en forma.
Las razas de estos perros se han utilizado ampliamente para reducir los conflictos entre humanos y osos en Estados Unidos, Canadá y Japón. Se introdujeron en 2004 en Karuizawa, Japón, una popular ciudad turística a 170 km al noroeste de Tokio, donde redujeron el número de incidentes con osos de 255 en 2006 a cuatro en 2017. Si una Laika ve un oso, correrá hacia él debido a su naturaleza intrépida, no hacia él, y ladrará continuamente. Cuando una Laika le ladra a un oso, su voz suena de manera amenazadora, como si le estuviera ladrando a un humano, algo muy distintivo en comparación con cuando le ladra a una ardilla, que tiende a tener un tono más rutinario y repetitivo.
Algunos Laikas de Siberia Occidental trabajan bien pastoreando rebaños de renos. Durante cualquier actividad o entrenamiento, la caza prevalece sobre todo lo demás. A un Mansi no le importa si su Laika abandona su rebaño de renos por un tiempo, especialmente si su Laika encuentra una presa valiosa.
