Los gatitos crecen y se desarrollan de manera vertiginosa durante las primeras 6 semanas de vida. Dado que todos son diferentes, algunos pueden desarrollarse más lentamente, mientras que otros se desarrollan más rápido que el promedio. No tienes nada de qué preocuparte, salvo que tu gato se desarrolle a un ritmo que salga de lo normal.
- Etapa 1: recién nacido. Los gatitos pesan unas cuantas onzas al nacer, donde la mayoría duplica su peso en la primera semana de vida, debido a que crecen con rapidez. Durante este tiempo, la madre sabe que necesita mantener a sus bebés calientes, nutridos y estimular (lamer) sus cuerpos para fomentar la digestión y la defecación.
Los gatitos recién nacidos no pueden moverse mucho y solo maúllan de forma leve. El resto del cordón umbilical se cae entre el segundo o tercer día. No pueden ver ni escuchar, ya que nacen con los ojos cerrados y las orejas dobladas. No tienen dientes. Entre los días 5 y 14, el gatito comienza a abrir sus ojos, que son azules al principio, y sus orejas comienzan a desplegarse.
- Etapa 2: gatito de dos semanas. A las 2 semanas, los gatitos comienzan a desarrollar el sentido del olfato y sus ojos se abren por completo, aunque la visión es un poco borrosa y sensible a las luces brillantes. Durante esta etapa, perciben a sus compañeros de camada y comienzan a competir por los pezones de su madre para comer.
- Etapa 3: gatito de tres semanas. Durante la tercera semana de vida, el sentido del olfato termina de desarrollarse y sus orejas se levantan, aunque su audición sigue en desarrollo. Puede comenzar a ronronear y sus dientes de leche comenzarán a salir. Los dientes permanentes saldrán en unos cuantos meses. En ese momento es posible tocarlos, pero con cuidado.
En esta etapa, la madre ya no necesita estimular a sus crías para ayudarlos a digerir los alimentos o a defecar, pero aún realiza algunas las tareas de aseo.
- Etapa 4: gatito de cuatro semanas. A las 4 semanas, los gatos comienzan a interactuar con sus compañeros de camada y muestran interés en su entorno. Pueden tratar de caminar. Al final de la semana, suelen explorar y jugar cuando no están durmiendo o alimentándose. Este es el momento adecuado para comenzar a socializar y acostumbrarse a los humanos.
- Etapa 5: gatito de cinco semanas. A las 5 semanas de edad, su visión está desarrollada por completo y es posible que el color de sus ojos comience a cambiar. Se vuelven más aventureros. Logran caminar un poco más y atacar a sus compañeros de camada se vuelve divertido.
Es posible introducir alimentos sólidos esta semana, pero aún necesitan la leche materna. Este es un buen momento para comenzar a utilizar la caja de arena. Se recomienda comenzar con una caja poco profunda, que contenga solo unas centímetros de arena, para que puedan entrar y salir de ella con facilidad.
La edad de tu gato en años humanos
Como la mayoría de los animales, los gatos pasan a través de la infancia y la adolescencia mucho más rápido que los humanos. Un gato de 6 meses equivale a un niño de 10 años, mientras que a los 2 años tiene cerca de 24 años humanos. A los 5 o 6, el ritmo se retrasa un poco, por lo que un gato de 10 años tiene aproximadamente 56 años humanos.
El siguiente cuadro muestra las etapas de la vida relacionadas con las edades felinas y su equivalente en años humanos:
No es inusual que los gatos que reciben cuidados apropiados vivan hasta los 20 años. A diferencia de los perros de raza pura, la mayoría de los gatos no se han criado de manera selectiva, lo que disminuye los rasgos que tienen por herencia que causan enfermedades genéticas. De hecho, la mayoría de las enfermedades que se observan en los gatos están relacionadas con el estilo de vida, lo que significa que, como dueño de un gato, tienes el control sobre su longevidad y calidad de vida.
Consulta de manera regular a un veterinario integral para que tu gato cuente con protocolos de bienestar continuos y dinámicos durante cada fase de su vida. Apoyar a tu mascota en el aspecto físico, metabólico, nutricional e inmunológico a medida que envejece es una de las cosas más importantes que puedes hacer, no solo para extender su longevidad, sino también para ayudarle a mantener una buena salud durante su envejecimiento.
Publicado en Mascotas Foyel
