¿Qué es lo que queremos de nuestros perros guardianes? No quiero un perro salvaje que pueda dañar a los niños extraviados. No quiero un perro tan grande que solo se suponga que ponga el temor de Dios en los ladrones. Un perro así comería mucho, dormiría mucho y no sería muy bueno negociando obstáculos. No
quiero un perro ladrando incesantemente, que para mí es una señal de
"inseguro" o "muerdo por miedo" que usa mal el lenguaje corporal solo
en un intento de parecer amenazante. Quiero
un perro lleno de confianza en su entrenamiento, uno que se mantenga
firme, se muestre alerta y desconfíe por naturaleza de los extraños,
disuadiendo a los que contemplen forzar la entrada por su comportamiento
firme y su imponente presencia. Una mirada fija y constante de un perro de aspecto formidable y considerable ciertamente me detendría. Quiero un centinela silencioso, uno insinuando una furia controlada,
una agresión disciplinada, un poder absoluto y una seguridad en sí mismo
inalcanzable.
Con
los robos de propiedades en el país en su punto más alto, con la caza
furtiva ahora en la provincia de bandas de criminales profesionales e
incluso con robos de adornos de jardín antiguos aumentando de modo alarmante, la necesidad de seguridad en las residencias rurales es
mayor que nunca. Los
propietarios preocupados que desean proteger sus propiedades y
posesiones suelen ser lo suficientemente inteligentes como para
consultar a compañías de seguridad acreditadas antes de instalar un
costoso sistema de vigilancia electrónica. Pero un perro guardián caro generalmente se instala sin ninguna consulta. Y no hay premios para adivinar las razas que probablemente se instalarán de esta manera o el país de origen. Si
observas las listas de registro anuales del Kennel Club de las razas
utilizadas como perros guardianes en Gran Bretaña en los últimos años,
notarás rápidamente el dominio de estas listas por las razas de
Alemania.
Con
algo así como 21,000 en 1998, el Pastor Alemán lidera el ranking de
perros guardianes, seguido de cerca por 10,000 Boxers, unos 5,000
Rottweilers y más de 2,000 Dobermanns. Si
observas los números registrados para las razas británicas asociadas
durante mucho tiempo a las tareas de vigilancia, existe una brecha
considerable, con registros en 1998 de Airedales (poco más de 1.000), Mastiffs (menos de 500), Bullmastiffs (poco más de 2.000) y Bull Terriers (2,500) son superados en gran medida por las razas alemanas. Esto no siempre ha sido así.
En
el cambio de siglo, el Bull Terrier era mundialmente famoso como
compañero de guardia, admirado por su coraje, firmeza y lealtad. En
la Gran Guerra, el Airedale era la raza preferida, como el Coronel
Richardson, Comandante de la War Dog School ha confirmado: "He
poseído y entrenado en un momento u otro, casi todo tipo de perros
adecuados para proteger ... pero
como resultado de todo mi trabajo de años, es mi criterio que, para
todo el trabajo de vigilancia y guarda, el perro más confiable en
tamaño y carácter es el terrier Airedale ". Sin embargo, hoy ni un solo Airedale es utilizado por las Fuerzas Armadas o, de hecho, por la policía británica.
En
toda Europa, en el siglo pasado, las propiedades y la caza estaban
protegidos por los "perros de la noche", grandes y poderosos perros de
boca ancha de la familia de los mastines; en
Italia era el Mastín Napolitano, en Francia el Dogue de Bordeaux, en
Gran Bretaña era el Bullmastiff, en Dinamarca era el Broholmer o Mastín
del Castillo de Broholm. Al
escribir sobre el perro nocturno o el Bullmastiff de los guardabosques,
el general Hutchinson en su clásico "Dog Breaking" de 1909, usó estas
palabras: ... "la apariencia del un animal de aspecto formidable y con
conocimiento de sus poderes, impide más eficazmente la actividad de los rateros que los mejores esfuerzos de una docena de centinelas. Era el
terror de todos los rateros del vecindario. Todos sabian con seguridad de que, si una vez que 'Growler' era puesto sobre sus
pasos, con toda certeza serían alcanzados, derribados, y detenidos hasta la llegada del guardián ".
Pero, ¿cómo es que tres razas británicas probadas y de confianza se han visto eclipsadas por las razas alemanas? ¿Las razas alemanas son realmente mejores? (La policía alemana ahora recurre al Malinois de Bélgica después de un siglo de usar perros alemanes). ¿Nuestras propias razas realmente disminuyeron? ¿O
fue simplemente el resultado de la imitación de seres humanos que
vieron a otros con estas razas alemanas y deseando lo mismo para ellos? El
patriota coronel Richardson tuvo una opinión clara sobre las razas en
el extranjero, una vez que escribió (en sus "Watchdogs" de 1924): "No me
propongo discutir ninguna de las razas extranjeras ... son
extraterrestres, y como en la familia humana,
así en el perro - las características nacionales y raciales de cada
país se reflejan invariablemente ... La mente del maestro se refleja en
la del perro ... le corresponde al público apoyar al criador británico
en sus esfuerzos para
mantener las razas nacionales en marcha...
Además, no hay perros en el
mundo que se puedan comparar con los británicos en fiabilidad y coraje
". Las
tablas de registro muestran el grado en que el público leal ha "apoyado
al criador británico en sus esfuerzos por mantener las razas nacionales
en marcha". Patriotismos aparte, ¿somos sabios al pasar por alto las características de
raza del grupo mastín, reconocidas y capitalizadas durante miles de
años?
El
instinto del Mastín, transmitido por los antiguos perros de boca
ancha que fueron criados para caza mayor es inmovilizar la presa
en vez que morderla hasta que los primitivos cazadores llegaban para despacharlo con armas
de mano, no ladrar o amenazar con fiereza y morderlo, como hacen muchos sabuesos aullando y las razas de pastoreo. Se ha sabido que los ladrones ingresan a un edificio custodiado por un
Bullmastiff, un Dogo de Burdeos o un Mastín napolitano, ¡pero no
salen! Cuando
leo acerca de las invasiones de canchas en los partidos de fútbol y
todo el desorden que a menudo sobreviene, recuerdo los informes de las
demostraciones realizadas con ganado hace setenta u ochenta años por
el señor Burton y los perros nocturnos de sus famosas perreras
Thorneywood. Le daría una guinea a cualquier miembro del público que pudiera mantenerse de pie en el ring con un perro de noche con bozal.
Tales perros no necesitan gruñir o ladrar interminablemente a los malhechores. Como el general Hutchinson comentó "la apariencia del animal de aspecto formidable" suele ser suficiente por sí mismo. El grupo de perros Mastín proporciona el último elemento de disuasión canina. Es
un hecho que los perros de este grupo, como el Bullmastiff, maduran más
despacio y no desarrollan ni responden al entrenamiento tan pronto como
se crían los guardias alemanes. Pero, ¿es la madurez temprana la máxima prioridad en un perro guardián en el país?
La
gran ventaja de Bullmastiff radica en el hecho de que fue criado
intencional y específicamente para tales tareas, en la jerga
contemporánea tenemos aquí un perro guardián 'de diseño'. Así
como el cazador furtivo necesitaba que su acechador persiguiera,
atrapase y recuperara la pieza de forma silenciosa y sigilosa, el
guardabosques necesitaba un perro poderoso, firme y disciplinado para
perseguir, atrapar y detener al cazador furtivo. No
es una tarea para un perro nervioso, ruidoso e inquieto, sino un tipo
fuerte y silencioso, capaz de derribar y luego detener a un compatriota
fuerte, enérgico, muy determinado, tal vez después de rastrearlo u
observarlo silenciosamente actuando ilegalmente durante un tiempo.
Una vez decidida la especificación, el producto deseado fue hecho a la medida del trabajo. Desde
hace mucho tiempo hay tres variedades de perros de tipo mastín en Gran
Bretaña: el enorme Mastiff, el Bullmastiff de tamaño mediano y los
perros de presa, como el Bulldog, aunque la sangre Pug introducida en
este último ha reducido enormemente sus habilidades. De
un trasfondo tan apropiado, apareció un animal de aspecto imponente,
totalmente intrépido, de magníficas proporciones e imponente, que
combinaba la estatura masiva y la pugnacidad absoluta de la estirpe
Mastiff, de carácter estoico, con el coraje y la tenacidad de el famoso Bulldog.
Esto
le dio al Bullmastiff moderno tres cualidades invaluables en una raza
protectora: temperamento ideal, normalmente plácido pero feroz cuando se
le despierta; una actitud segura, casi arrogante, y, lo más importante de todo, el instinto de inmovilizar a su presa en lugar de morderla. El
poderoso Bullmastiff no ataca a su objetivo ni "se preocupa" por el brazo
levantado de un hombre en pie ante el ¡el objetivo de un Bullmastiff no
se queda en pie! Él tiene la fuerza y el impulso heredado de inmovilizar a su víctima en el suelo.¡Por
supuesto que la cara espléndidamente belicosa de Bullmastiff
enmascarada, el tamaño escarpado y su compostura impresionante, casi
majestuosa, a menudo persuaden a los criminalmente intencionados de no
permitir que las cosas lleguen a esa etapa en absoluto! ¡Un Bullmastiff te mira a los ojos como un igual! ¿Y a quién prefieres que te proteja, un pastor convertido o un guardaespaldas profesional?
Los estados italianos han sido custodiados por Mastini desde hace mucho tiempo; los sudafricanos han resucitado su Boerboel; Los rancheros brasileños utilizan Filas. El puerto francés de St Maló, en el siglo XII, usó el Dogo de Burdeos como perros de toque de queda con gran efecto. Puedo
entender la reticencia pública a utilizar los servicios de un Bulldog
atolondrado y sibilante, o un engorroso y baboso Mastín de hoy en día,
pero no puedo encontrar ninguna justificación para no aprovechar al
máximo la protección instintiva de la familia de los mastines en su
conjunto. ¿Por qué utilizar la cría de ovejas extranjeras o las razas de manejo
de ganado por delante de mastines extranjeros como el napolitano,
Burdeos, Cane Corso, Boerboel, Canarios, Dogo Argentino, Fila
Brasiliera, Tosa de Japón o incluso el recién importado Bulldog
americano?
Qué
arrogancia despliega el hombre moderno, y qué ignorancia también, al
dejar de lado la elección de propietarios durante dos mil años del grupo
mastín como centinelas caninos, eligiendo en cambio criar con instintos
completamente erróneos. Cuando
veo perros policías gruñendo o escucho interminablemente ladridos de
los llamados "perros guardianes", me pregunto por qué no se ve una
agresión tan terrible. WD
Drury, en su 'British Dogs' de 1903, escribió: "Muchos tienen la
impresión de que lo que se necesita en un perro de noche es la
ferocidad. No
se puede cometer un error mayor, ya que aquellos que han presenciado el
trabajo de los perros de la noche, tanto en este país como en el
extranjero, pueden testificar. La fuerza, un buen color oscuro y el conocimiento de cómo plantar un
"indeseable" son esenciales en cualquier perro nocturno ... que se
encuentra naturalmente en el mastín". Hace
sesenta años, un policía que manejaba perros en Norfolk escribió:
"Personalmente, no quiero un perro mejor que un bullmastiff para el
trabajo policial y estoy dispuesto a apoyarlo en contra de cualquier
otra raza ... Un amigo guardián me lo recomendó y me dijo: nunca debería arrepentirse de tener uno. Sus palabras fueron verdaderas ".
Antes
de la Gran Guerra, el Conde VC Hollander, que sabía una cosa o dos
sobre perros, grabó este pequeño incidente: "... El Sr. y la Sra.
Bennett habían ido a una fiesta, dejando a los niños a cargo de las
criadas. Un delincuente forzo la casa, una de las doncellas soltó a un perro, un bullmastiff, que retuvo al maton desde las nueve de la tarde hasta que el señor y la señora
Bennett regresaron a primera hora de la mañana. Si tus antepasados pudieron atrapar a un toro, ¿cuál es el problema con un simple hombre?
Sin embargo, a pesar de estos testimonios, cada vez se pasean más perros negro y fuego de Alemania. Recientemente, en una feria deportiva nacional, conté quince perros guardianes alemanes en minutos. Una
de ellas era animada a gritos a que se preocupara y atacara una vara
gruesa por un hombre con sobrepeso con bíceps tatuados, que instigaba
verbal y físicamente al perro a ladrar amenazantemente.
Es la "mente vacía" la que elige una raza sin verificar sus características o copia otras sin pensarlo. ¿Quién necesita un perro guardián que ladra sin cesar? Casi siempre es el signo de un perro asustado. El grupo de los mastines no son ladridos irritantes ni ágiles, son perros que "sujetan", por eso tienen bocas anchas y cuellos masivos. Como escribió una vez Ruth Short, propietaria y criadora del mundialmente famoso Bulmas Bullmastiffs: "El bullmastiff ... no es un gran ladrador porque su potencial de protección se ha utilizado para el trabajo nocturno y años de entrenamiento para el trabajo contra los cazadores furtivos que fueron la perdición de las grandes propiedades de antaño. Generaciones de entrenamiento han engendrado en él una vigilancia silenciosa en lugar de un grito estruendoso cuando detecta un intruso".
¡Ese es el perro para proteger su propiedad!
Escrito por David Hancock
