Owney (1887 - el 11 de junio de 1897), era un Border Terrier perdido y adoptado como la primera mascota postal oficiosa por la oficina de correos de Albany, Nueva York cerca de 1888. Los profesionales del correo de Albany recomendaron al perro a sus colegas del ferrocarril, y se convirtió en mascota nacional durante 9 años (1888-97). Viajó por los 48 Estados y viajó alrededor del mundo recorriendo más de 140,000 millas en su vida como mascota de la Oficina de Correos Ferroviaria y el Servicio Postal de los Estados Unidos. Él es más conocido por ser el tema de actividades conmemorativas, incluyendo un sello de los EEUU 2011.
Mascota no oficial
Owney era un perrito abandonado adoptado en 1888 por un trabajador de correos llamado Owen, que trabajaba en la oficina de correos de Albany. Buscando refugio en una noche de lluvia, el joven callejero entró por la puerta de atrás de la oficina de correos, que había sido accidentalmente dejada entreabierta. El cachorro parecía estar encantado con el olor de las bolsas de correo y pronto hizo con una su cama. Cuando el supervisor preguntó por el perro que los trabajadores postales de Albany guardaban en la habitación de atrás, dijeron que era el perro de Owen. Sucumbiendo a la simpática conducta de los cachorros y a la persuasión de los trabajadores de correos, el supervisor les dejó mantener el cachorro, aunque estaba en contra de las reglas de la oficina de correos. A partir de entonces, el perrito de Owen fue conocido como "Owney".
Servicio
Owney normalmente dormía con las sacas de correo y cuando estas se movian, Owney iba con ellas. Se consideró que traia buena suerte por los empleados de los ferrocarriles postales, puesto que ningún tren en que él montó jamás sufrió un incidente. Era una presencia agradable en cualquier oficina de correos del ferrocarril; era un guardián fiel del correo y de las sacas que habia dentro, y no permitiría a cualquier persona con excepción de los empleados de correo tocar las bolsas.
Esta era una misión importante y Owney estaba bien preparado para ello, ya que la estación de tren de Albany era un punto clave en el sistema de ferrocarriles Central de Nueva York, uno de los dos más grandes de los Estados Unidos en ese momento. Los trenes de correo de Albany rodaban hacia el este hasta Boston, hacia el sur hasta Nueva York, y hacia el oeste hacia Buffalo, Cleveland, Toledo, Chicago y los puntos más al oeste. Como un libro contemporáneo contó: "El terrier 'Owney' viaja de un extremo a otro del país en los coches postales, mimado, acariciado, conversado, admirado, casi como un hermano, de repente sale para el sur, el este o el oeste, y no se le ve de nuevo durante meses." En 1893 se le temía muerto después de haber desaparecido, pero resultó que estaba involucrado en un accidente en Canadá.
A medida que los viajes de Owney se hicieron más largos, los empleados de correos de Albany se preocuparon de que el perro fuera identificado y, de ser necesario, devuelto a ellos. Compraron un collar con una placa de metal que decía: "Owney, Correos, Albany, Nueva York". A este collar, las varias oficinas de correos del ferrocarril que vieron a Owney agregaron insignias individuales. El collar y las insignias hicieron al terrier mestizo la mascota no oficial del servicio de correos del ferrocarril de los EEUU., y según lo demostrado por el sello de correos de 2011 publicado en su honor, sus identificaciones se convirtieron en un elemento esencial de su identidad.
Owney recibió insignias en todas partes donde se fue, y cuando se movía, sonaban como campanas de trineo. Recibió de Winnona Kilbridge del Los Angeles Kennel Club una medalla para "Best Traveled Dog" de 1893. Owney recibió en 1894 del Sr. William Winter Wagner de Chicago una medalla de "Globe Trotter". Su colección de etiquetas creció tanto que el United States Postmaster General John Wanamaker le dio un arnes para exhibirlos todos. Wanamaker también anunció que Owney era entonces la mascota oficial del servicio del correo del ferrocarril. Se dice que es imposible saber cuántas etiquetas y medallas recibió Owney. A pesar del arnés, el peso se volvió imposible de llevar para el pequeño perro. Los oficinistas quitaron las etiquetas y las enviaron a Albany o Washington D.C. para su custodia. Una fuente sugiere que 1.017 medallas y fichas fueron otorgadas a la mascota. Algunas de estas etiquetas no sobrevivieron; El Museo Postal Nacional tiene actualmente 372 etiquetas de Owney en sus colecciones. Otras insignias de Owney, baratijas y medallas también están en la colección NPM y se muestran allí.
Uno de los servicios de Owney "Above and Beyond the Call of Duty" informó cuando se quedó atrás para proteger una bolsa de correo que accidentalmente había caído de un vagón durante una ruta de entrega. Cuando los empleados volvieron a la oficina de correos principal después de las entregas, no sólo era una bolsa del correo lo que faltaba sino tambien Owney. Retrocedieron sus pasos y finalmente encontraron a Owney tendido en la parte superior de la saca. Owney guardó la bolsa de correo hasta que alguien de la oficina de correos apareció.
Correo internacional
Uno de sus viajes más famosos fue a Montreal, Canadá. Allí el jefe de correos lo mantuvo en una perrera. Una demanda fue enviada a Albany, Nueva York para el pago de los $ 2.50 que se gastaron en su alimentación. La suma fue recogida, y Owney fue enviado de vuelta a casa.
La Unión Postal Universal fue creada por tratado en 1874 para estandarizar el envío y manejo del correo internacional; La adhesión a este pacto por un número creciente de países alrededor de lo que entonces se llamaba el "mundo civilizado" hizo posible ampliar los horizontes de Owney un poco. En 1895, el terrier disfrutó de un viaje alrededor del mundo, montado con las bolsas de correo a bordo de trenes y barcos de vapor. A partir de Tacoma, Washington, el 19 de agosto, viajó durante cuatro meses por Asia y por toda Europa, antes de regresar a Nueva York el 23 de diciembre y desde allí a Albany. A su regreso durante la semana de Navidad, Los Angeles Times informó que visitó Asia, el Norte de África y el Oriente Medio. Otro informe afirmó que el Emperador de Japón le concedió al perro dos pasaportes y varias medallas con el escudo de armas japonés. El retorno triunfal de Owney a las costas americanas fue cubierto por los periódicos a nivel nacional. Owney se hizo famoso después del viaje, a pesar de que no rompió ningún récord de velocidad en hacerlo.
Muerte y honores
A medida que Owney envejecía, la administración de la oficina de correos llegó a creer que sus días de viaje habían terminado. El empleado del correo JM Elben, de St. Louis, aceptó llevarselo, y el influyente gerente de Chicago del Servicio de Correo Ferroviario, usando un lenguaje insultante para referirse al "mestizo", pidió a sus empleados que no le permitieran montar en los trenes del correo futuro. Owney había recorrido más de 143,000 millas (230,000 km) en su vida. cartas anonimas de St. Louis parecen haber reaccionado de forma pasiva a esta agresiva orientación ejecutiva, y en el verano de 1897 Owney abordó un tren de correo una última vez. Los detalles exactos del incidente que llevó a su muerte no están claros, pero de acuerdo con el sitio web del Museo Nacional Postal, "Owney montó en el tren una última vez antes de morir". Los periódicos alrededor del país llevaron la historia de la muerte de Owney. Informaron que Owney había estado enfermo y se había vuelto agresivo en su vejez. En junio de 1897, después de presuntamente atacar a un empleado de correos ya un mariscal de los EEUU. en Toledo, Ohio, Owney fue disparado y matado en las órdenes del jefe de correos local. El Chicago Tribune lo calificó como "una ejecución". Los relatos contemporáneos sugieren que un empleado de correos en Toledo encadenó a Owney a un puesto en la esquina de un sótano en una oficina de correos de Toledo, lo que no era su tratamiento normal. Y ese empleado llamó a un reportero del periódico local para obtener una historia. Owney puede no haber estado acostumbrado a ese tratamiento y eso puede haber contribuido a su agresión. Cualquiera que sea la razón, no se discute que Owney fue abatido en Toledo el 11 de junio de 1897.
La muerte de Owney hizo público que existía una brecha entre las actitudes en el lugar de trabajo de los empleados de correos de los Estados Unidos y su manejo, con el perro fallecido como foco de esta brecha. La década de 1890 fue una década fundamental para la nueva disciplina de la gestión científica, con consultores como Frederick Winslow Taylor tratando de ayudar a los administradores a reducir lo que consideraban ineficiencias industriales al examinar el "tiempo perdido" de los trabajadores y la "holgura". Los empleados de correos usaron la muerte de Owney y las expresiones de tristeza contenidas en los obituarios de la prensa en honor del perro para hacer una declaración: "Los empleados de correo se negaron a enterrar a su amada mascota." Los empleados de todo el país pidieron que el perro recibiera el honor que consideraban. Fue disecado y presentado a la oficina central del departamento de la oficina de correos. "Los restos de Owney fueron preservados y enviados para taxidermia. En 1904, la efigie de Owney fue exhibida por el servicio postal en la feria mundial de St. Louis. Una cuchara de plata conmemorativa fue comisionada por los trabajadores postales de Cleveland, Ohio y formada por "Webb C. Ball Co. Cleveland.O."
Owney es el tema de una exhibición en el Museo Smithsonian. Fue enviado allí en 1911 y ha sido proclamado como uno de los eventos "más interesantes" del museo. Sus restos se deterioraron durante el siglo intermedio y fueron (junto con los articulos asociados) dados un cambio de imagen extenso en 2011. Uno de los empleados del Smithsonian opinó el cambio de imagen un éxito, y llamó su culminación "la gran revelación".
El 27 de julio de 2011, el Servicio Postal de los Estados Unidos publicó un sello de Forever que honra a Owney. El artista Bill Bond dijo que quería hacer que el perro "en una animada y animada" presentación, y que terminó trabajando desde los restos montados, como numerosos viajes a los parques de perros lo dejó sin inspiración. Owney también fue honrado localmente en la oficina de correos de Albany, Nueva York. El sello también es parte central para una aplicación de realidad virtual para Windows, iPhone de Apple, iPad 2 e iPod Touch.
Al igual que su homólogo australiano contemporáneo, Bob el Perro Ferroviario, activo desde 1881-1894, fue sujeto de poesía. Esta es de un empleado de Detroit:
Owney es un vagabundo, como puedes ver claramente.
Sólo trátalo con amabilidad, y cuidalo por mucho tiempo."
Owney ha sido el personaje principal en cinco libros de tapa dura, y un e-book publicado por el Museo Nacional Postal (de la Institución Smithsonian) en 2012 titulado, Owney: Cuentos de los Railes, escrito por Jerry Rees con canciones de Stephen Michael Schwartz E ilustraciones de Fred Cline. El libro es narrado y las canciones son interpretadas por Trace Adkins.
Owney (ca. 1887 – June 11, 1897), was a stray Border terrier adopted as the first unofficial postal mascot by the Albany, New York, post office about 1888. The Albany mail professionals recommended the dog to their Railway Mail Service colleagues, and he became a nationwide mascot for 9 years (1888–97).
He traveled throughout the 48 contiguous United States and voyaged
around the world traveling over 140,000 miles in his lifetime as a
mascot of the Railway Post Office and the United States Postal Service. He is best known for being the subject of commemorative activities, including a 2011 U.S. postage stamp.
Unofficial mascot
Owney was an abandoned puppy adopted in 1888 by a post office worker
named Owen, who worked at the Albany post office. Seeking shelter on a
rainy night, the young mutt wandered into the back door of the post
office, which had been accidentally left ajar. The pup seemed to love
the smell of the mail bags
and soon made one his bed. When the supervisor inquired about the dog
that the Albany postal workers were keeping in the back room they said
it was Owen's dog. Succumbing to the pup's likable demeanor and the
persuasion of the postal workers, the supervisor let them keep the mutt,
even though it was against the post office rules. From then on Owen's
mutt was known as "Owney".
Service
Owney usually slept on the mail bags and when they were moved, Owney
went with them. He was considered to be good luck by postal railway
clerks, since no train he ever rode on was in a wreck. He was a welcome addition in any railway post office;
he was a faithful guardian of railway mail and the bags it was carried
in, and would not allow anyone other than mail clerks to touch the bags.
This was an important duty and Owney was well-situated for it, as the Albany train station was a key division point on the New York Central railroad system, one of the two largest railroads in the U.S. at that time. Mail trains from Albany rolled eastward to Boston, south to New York City, and westward to Buffalo, Cleveland, Toledo, Chicago,
and points further west. As a contemporary book recounted: "The terrier
'Owney' travels from one end of the country to the other in the postal
cars, tagged through, petted, talked to, looked out for, as a brother,
almost. But sometimes, no matter what the attention, he suddenly departs
for the south, the east, or the west, and is not seen again for
months." In 1893 he was feared dead after having disappeared, but it turned out he was involved in an accident in Canada.
As Owney's trips grew longer, the postal clerks at Albany became
concerned that the dog be identified, and, if necessary returned to
them. They bought a dog collar
with a metal tag that read: "Owney, Post Office, Albany, New York". To
this collar, the various railway post offices that saw Owney added
individual dog tags.
The collar and tags made the mixed-breed terrier the unofficial mascot
of the U.S. Railway Mail Service, and as shown by the 2011 postage stamp
issued in his honor, his identifications became an essential element of
his identity.
Owney received tags everywhere he went, and as he moved they jingled like sleigh bells. He received from Winnona Kilbridge of the Los Angeles Kennel Club a medal for "Best Traveled Dog" of 1893. Owney received in 1894 from a Mr. William Winter Wagner of Chicago a "Globe Trotter" medal. His collection of tags grew so large that United States Postmaster General John Wanamaker gave him a coat to display them all. Wanamaker also announced that Owney was then the Official Mascot of the Rail Mail Service.
It is said to be impossible to know how many dog tags and medals Owney
received. Despite the jacket, the mass became impossible for the small
dog to carry. Clerks would remove tags and forward them to Albany or
Washington D.C. for safekeeping. One source suggests that 1,017 medals
and tokens were bestowed upon the mascot. Some of these tags did not survive; the National Postal Museum currently has 372 Owney tags in its collections. Other Owney tokens, trinkets, and medals are also in the NPM collection and are displayed there.
One of Owney's services "Above and Beyond the Call of Duty" reported is when he stayed behind to protect a mail pouch
that had accidentally fallen out of a wagon during a delivery route he
was on. When the clerks returned to the main Post Office after the
deliveries, not only was a bag of mail missing but so was Owney. They
backtracked their steps and eventually found Owney lying on top of the
mailbag. Owney guarded the mail pouch until someone from the Post Office
showed up.
International mail
One of his more famous trips was to Montreal, Canada.
There the postmaster kept him in a kennel. A demand was sent to Albany,
New York for payment for the $2.50 that was incurred in feeding him.
The sum was collected, and Owney was sent back home.
The Universal Postal Union
was created by treaty in 1874 to standardize the shipping and handling
of international mail; adherence to this pact by an increasing number of
countries around what was then called the "civilized world" made it
possible to extend Owney's horizons a bit. In 1895, the terrier enjoyed
an around-the-world trip,
riding with mail bags aboard trains and steamships. Starting from
Tacoma, Washington, on August 19, he traveled for four months throughout
Asia and across Europe, before returning to New York City on December
23 and from thence to Albany. Upon his return during Christmas week, the Los Angeles Times reported that he visited Asia, North Africa, and the Middle East. Another report claimed the Emperor of Japan awarded the dog two passports and several medals bearing the Japanese coat of arms. Owney’s triumphant return to American shores was covered by newspapers nationwide. Owney became world famous after the trip, even though he broke no speed records in doing it.
Death and honors
As Owney aged, Post Office management came to believe that his
traveling days were over. Mail clerk J. M. Elben, of St. Louis, agreed
to take him in,
and the influential Chicago manager of the Railway Mail Service, using
insulting language to refer to the "mongrel cur", asked his employees
not to allow him to ride on future mail trains. Owney had by this time traveled more than 143,000 miles (230,000 km) in his lifetime.
Unnamed St. Louis letter carriers appear to have passively-aggressively
resisted this executive guidance, and in summer 1897 Owney boarded a
mail train one final time. The exact details of the incident which led
to his death are unclear, but according to the National Postal Museum
website, "Owney rode the train one last time before he died." Newspapers
around the country carried the story of Owney's death. They reported
that Owney had been ill and had become aggressive in his old age. In
June 1897, after allegedly attacking a postal clerk and a U.S. Marshal
in Toledo, Ohio, Owney was shot and killed on the orders of the local
postmaster. The Chicago Tribune termed it "an execution".
The contemporary accounts suggest that a postal clerk in Toledo chained
Owney to a post in the corner of a basement at a post office in Toledo,
which was not his normal treatment. And that clerk called in a reporter
for the local paper to get a story. Owney may not have been used to
that treatment and that may have contributed to his aggression. Whatever
the reason, it is not disputed that Owney was put down in Toledo on 11
June 1897.
Owney's death made public that a gap existed between the workplace
attitudes of U.S. postal clerks and their management, with the deceased
dog serving as a focus of this gap. The 1890s were a foundational decade
for the new discipline of scientific management, with consultants like Frederick Winslow Taylor
seeking to help managers reduce what they saw as industrial
inefficiencies by examining workers' "wasted time" and "slacking".
Postal clerks used Owney's death, and the expressions of sadness
contained in press obituaries
in honor of the dog, to make a statement: "Postal clerks refused to
bury their beloved mascot. Clerks across the country asked that the dog
receive the honor they considered he was due by being preserved and
presented to the Post Office Department's headquarters."Owney's remains were preserved and sent for taxidermy. In 1904, Owney's effigy was displayed by the Postal Service at the St. Louis World's Fair. A commemorative silver spoon was commissioned by Cleveland, Ohio postal workers and fashioned by "Webb C. Ball Co. Cleveland.O."
Owney is the subject of an exhibit at the Smithsonian Museum. He was sent there in 1911, and has been called one of the museum's "most interesting" artifacts.
His remains deteriorated over the intervening century, and were (along
with associated artifacts) given an extensive makeover in 2011. One of the Smithsonian's employees opined the makeover a success, and called its culmination "the big reveal".
On July 27, 2011, the United States Postal Service issued a Forever stamp honoring Owney. Artist Bill Bond
said he wanted to render the dog "in a spirited and lively"
presentation, and that he wound up working from the mounted remains, as
numerous trips to dog parks left him uninspired. Owney was also honored locally at the Albany, New York post office. The stamp was also central to an Augmented reality App for Windows, Apple iPhone, iPad 2 and iPod Touch.
Like his contemporary Australian counterpart— Bob the Railway Dog active from 1881–1894— he was the subject of poetry. One was from a clerk in Detroit:
"Owney is a tramp, as you can plainly see.
Only treat him kindly, and take him 'long wid ye."
Owney has been the main character in five hard cover books, and one
e-book published by the National Postal Museum (of the Smithsonian
Institution) in 2012 titled, Owney: Tales from the Rails, written by Jerry Rees with songs by Stephen Michael Schwartz and illustrations by Fred Cline. The book is narrated and songs are performed by Trace Adkins.
