El Chihuahua es la raza de perro más pequeña del mundo. Desafortunadamente, algunos criadores están creando Chihuahuas tan pequeños que su salud se ve gravemente comprometida.
Incluso los Chihuahuas bien criados y saludables son bastante pequeños, el peso promedio de los adultos es de sólo 4 a 6 libras y de 6 a 10 pulgadas de altura.
Desafortunadamente, muchas personas de mala reputación interesados principalmente en hacer dinero con sus perros deliberadamente crían Chihuahuas que sólo pesan de 1 a 2 libras en la madurez. Estos perros son promocionados como "miniaturas" o "taza de té, y mientras pueden parecer adorables, por lo general son muy frágiles. Sus huesos son extremadamente delgados y propensos a los esguinces y roturas.
Los Chihuahuas demasiado pequeños también están en mayor riesgo de colapso traqueal, intolerancias alimenticias, retraso del crecimiento y varios otros trastornos.
Los Chihuahuas no sólo son la raza de perros más pequeña, sino también sobreviven a la mayoría de ellos. El promedio de vida de un Chihuahua es de 12 a 20 años, en parte debido a su pequeño tamaño (los perros de razas gigantes tienen esperanzas de vida más cortas) y también gracias a su estado de salud relativamente bueno en comparación con otras razas.
Chihuahua es el estado más grande del norte de México, donde a la raza se le llama Chihuahueño. A finales de la década de 1800, las personas que visitaban México descubrieron la raza y trajeron algunos de los perros a los Estados Unidos. Antes de que se dieran a conocer como Chihuahuas, los miembros de la raza que fueron descubiertos a lo largo de la frontera de Estados Unidos con México fueron llamados perros de Arizona o Texas.
La teoría más común acerca de los orígenes de la raza es que los Chihuahuas son descendientes de la Techichi, un perro de compañía que tenía la civilización Tolteca en México.
Se especula que los ancestros de la raza estuvieron presentes antes que los Maya, ya que las representaciones de los perros parecidos a los Chihuahua han sido descubiertas en la Gran Pirámide de Cholula que datan a 1530 y también en las ruinas de Chichén Itzá en la península de Yucatán.
El Chihuahua ha sido constantemente popular en los Estados Unidos desde su llegada y fue reconocido por primera vez en 1904 por el American Kennel Club.
Se rumora que el pelo largo de los Chihuahuas puede haber sido creado por el cruce del Chihuahua con el Yorkshire Terrier. A diferencia de muchas razas de pelo largo, los Chihuahuas requieren un mínimo cuidado. Además, los perros con pelo largo normalmente tiran menos pelo que los Chihuahuas con pelo corto. Se puede tomar más de 3 años para que aparezca la capa de pelo largo y tupida.
La AKC enlista a más de 40 colores diferentes de pelaje y marcas de los Chihuahuas, incluyendo negro, negro y marrón, blanco, crema, chocolate y rojo. De hecho, el pelaje de los Chihuahuas viene en una variedad más amplia de colores que cualquier otra raza.
Al igual que con la mayoría de los perros, el temperamento del dueño influye mucho en el temperamento de la mascota.
Los Chihuahuas tienden a ser perros para una sola persona y desarrollan una feroz lealtad con un miembro de la familia. Esto puede conducir a la sobreprotección, especialmente cuando otras personas o mascotas están presentes. Es por esta razón que los Chihuahuas no son considerados una buena opción para los hogares con niños pequeños.
Se ha reportado que los Chihuahuas son "exclusivistas", que prefieren la compañía de perros Chihuahuas o mezcla de Chihuahua sobre las otras razas de perros.
Los Chihuahuas tienden a temblar cuando están estresados, emocionados o con frio. La variedad con pelaje corto, en particular, no tolera bien el frío y puede necesitar un suéter durante los meses más fríos del año.
Es común encontrar a tu pequeñín acostado o dormido en un lugar soleado, bajo una cobija, acurrucado entre la ropa o en tu regazo.
Los Chihuahuas también son habitantes de den y suelen acurrucarse dentro de las almohadas, del cesto de ropa, o en una cobija. Este es un perro ideal para el entrenamiento en jaula, ya que la considera una "cueva" privada que le provee un lugar cálido, cómodo y seguro para descansar.
Estos puntos blandos se llaman moleras (mollera abierta) y los Chihuahuas son la única raza que nace con un cráneo incompleto. No es un defecto de nacimiento, sino más bien una adaptación normal que ayuda a que el cachorro pase por el canal del parto.
Los Chihuahuas con cabezas redondeadas a menudo tienen moleras, pero casi todos los cachorros tienen partes blandas. La molera normalmente se cierra cuando el cachorro tiene 6 meses de edad, pero en algunos nunca se cierra completamente. En ocasiones, una molera es confundida por la hidrocefalia ("agua en el cerebro").
Todas las razas de perros son propensas a ciertas enfermedades y trastornos, y los Chihuahuas no son la excepción. Las condiciones comúnmente vistas en los Chihuahuas incluyen hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre), problemas en los ojos, tráquea dañada, problemas dentales, luxación de la rótula (rótula flotante) y trastornos relacionados con el corazón.
Los Chihuahuas adoran estar cerca de su dueño. Estos pequeños perros también tienden a ser imperativos y divertidos, y felizmente (aunque a menudo con nerviosismo) acompañaran a sus dueños a donde quiera que vayan. Necesitan por lo menos de 20 a 30 minutos de ejercicio cada día.
Los Chihuahuas son, inteligentes, afectivos y aprenden rápido. Los puedes encontrar en competencias de agilidad y obediencia al igual que los perros grandes. Como con cualquier perro, el entrenamiento para reforzar el comportamiento positivo es la manera de obtener el máximo rendimiento de tu pequeño Chihuahua.
Siempre es importante recordar que el Chihuahua es un pequeño perro que es curioso por naturaleza y si le das la oportunidad, podría aventurarse por sí solo. Los Chihuahuas se han escapado incluso de los patios y recintos más seguros a través de pequeños orificios en o debajo de la cerca.
Los Chihuahuas también frecuentemente son pisoteados o manejados muy bruscamente, lo que les genera lesiones, así que todas las personas en el hogar deberían tener cuidado.
Estos perros a menudo no se dan cuenta de lo pequeño que son e incluso se enfrentaran a perros más grandes y agresivos. También es importante proteger a tu Chihuahua de los potenciales depredadores como coyotes y aves de rapiña.
Tristemente, los Chihuahuas parecen ser una opción popular para las personas que no les gusta esterilizar a sus perros y/o para quienes los crían con fines de lucro. En consecuencia, en algunas áreas de los Estados Unidos, en particular los estados del oeste, los refugios están llenos de Chihuahuas sin hogar.Si estás pensando en incluir un Chihuahua a tu familia, espero que primero revises los refugios locales y organizaciones de rescate, así como Petfinder. Hay cientos o incluso miles de perros pequeños en busca de un hogar y cuando adoptas a un Chihuahua sin hogar, ayudas a eliminar el negocio lucrativo de la cría de cachorros.
Publicado en Mercola