Historia
El espectáculo de Westminster se celebró por primera vez el 8 de mayo de 1877, por lo que es el segundo evento deportivo más longevo en los Estados Unidos detrás del Derby de Kentucky, que se celebró por primera vez en 1875 (Ambos eventos se llevaron a cabo incluso durante los años de la Guerra Mundial). El espectáculo se originó como un espectáculo para perros de caza, principalmente Setters y Pointers, iniciado por un grupo de cazadores que se reunían regularmente en el Hotel Westminster en Irving Place y la calle 16 en Manhattan. Decidieron crear un club de criadores llamado Westminster Kennel Club específicamente con el propósito de realizar una exposición canina. Los premios para estos primeros shows incluyeron artículos como pistolas de empuñaduras nacaradas, de uso para los cazadores y terriermen que trabajaron con estos perros en el campo.
Celebrado en Gilmore's Garden (Madison Square Garden), el espectáculo de Westminster atrajo a más de 1200 perros y demostró ser tan popular que sus tres días programados se extendieron a cuatro, y el club donó fondos desde ese cuarto día a la ASPCA para crear un hogar perros con discapacidad. El Westminster Kennel Club es anterior a la formación del American Kennel Club por siete años, y se convirtió en el primer club admitido en el AKC después de la fundación de AKC en 1884. Los clubes de padres de raza (por ejemplo, Afghan Hound Club of America) crean los estándares para juzgar a sus cría, con el AKC administrando las reglas sobre espectáculos y juzgamiento.
Los perros son juzgados según sus estándares de raza, para ver qué tan cerca está cada perro del estándar, que es una descripción escrita del espécimen ideal de esa raza. Los estándares pueden incluir referencias relacionadas con la forma de funcionar en el desempeño del trabajo para el que se crió el perro, y también pueden incluir elementos que parecen algo arbitrarios, como el color, la forma de los ojos, el transporte de cola y más. Si bien muchas razas ya no necesitan realizar sus trabajos originales y son criadas principalmente como compañeras, aún deben tener la capacidad innata y la estructura física para realizar esos trabajos, y esto es lo que el juez busca. Debido a consideraciones de espacio en el Madison Square Garden, la entrada está limitada a 2,800 perros y el juzgamiento de la raza se realiza durante el día en los Muelles 92 y 94. Los jueces de Group and Best in Show se llevarán a cabo por la noche en el Madison Square Garden.
La entrada se llena inmediatamente el primer día en que se aceptan las entradas. Desde 1992, el club ha invitado a los cinco mejores perros de cada raza para ser pre-ingresados (determinado por la cantidad de perros derrotados en los shows durante el año anterior) para asegurar que todos los mejores perros tengan la oportunidad de competir. Hoy, Westminster se lleva a cabo durante dos días y noches cada febrero. Durante el día, los perros compiten a nivel de raza (es decir, contra otros perros de la misma raza). Cada ganador de Best of Breed (BOB) avanza en su grupo respectivo, de los cuales hay siete (Sporting, Hound, Working, Terrier, Toy, Non-Sporting y Herding). La competencia por el Grupo se lleva a cabo durante las tardes, y los siete ganadores del grupo avanzan a la competencia final, en la que un juez seleccionará a uno de ellos como ganador del premio Best In Show. Desde 2014, el espectáculo permitió a los perros de raza mixta competir en un evento de agilidad.
La competición Junior Showmanship (para handlers de 8 a 18 años) se ha celebrado desde 1934. Los ocho finalistas reciben becas para la educación postsecundaria. Además, cada año el club (a través de su Westminster Kennel Foundation) otorga becas para escuelas de veterinaria para estudiantes de seis escuelas. El perro ganador se convierte en "America's Dog" para el próximo año. Comienza su reinado con una gira por los medios el día siguiente al espectáculo con apariciones en prácticamente todos los programas matutinos de la cadena de televisión, una visita a la plataforma de observación en el Empire State Building, y mucho más.
El evento se celebra en la ciudad de Nueva York cada febrero, con los saludos de socios de fama mundial como el Empire State Building, que ilumina su torre de color púrpura y dorado (colores de Westminster) durante el espectáculo; Saks 5th Avenue, que cuenta con una ventana en la calle con una pantalla temática de Westminster; y la Bolsa de Valores de Nueva York, que invita al ganador a tocar el timbre de apertura después de su gran victoria.
The Westminster Kennel Club Dog Show is an all-breed conformation show that has been held in New York City
annually since 1877. Currently, the breed and Junior Showmanship
competitions are held at Piers 92 and 94, while the group and Best in
Show competitions are held at Madison Square Garden. The number of entries is so large at nearly 3000 that two days are required for all dogs to be judged.
The Westminster Kennel Club Dog Show is one of a handful of benched
shows in the United States. Dogs are required to be on display in an
assigned location (bench) during the entirety of the show except when
being shown in the ring, groomed for showing, or taken outside to
eliminate, so that spectators and breeders alike have an opportunity to
see all the entered dogs. (In the more common unbenched shows, dogs are
required to be present only at assigned ring times.)
History
The Westminster show was first held on May 8, 1877, making it the
second-longest continuously held sporting event in the United States
behind only the Kentucky Derby, which was first held in 1875. (Both events were held even during the World War years.) The show originated as a show for gun dogs, primarily Setters and Pointers, initiated by a group of hunters who met regularly at the Westminster Hotel at Irving Place and Sixteenth Street in Manhattan. They decided to create a kennel club
called the Westminster Kennel Club specifically for the purpose of
holding a dog show. The prizes for these first shows included such items
as pearl handled pistols, of use to the hunters and terriermen who
worked these dogs in the field.
Held at Gilmore's Garden (Madison Square Garden)
the Westminster show drew over 1200 dogs and proved so popular that its
scheduled three days was extended to four, with the club donating
proceeds from that fourth day to the ASPCA for creation of a home for
stray and disabled dogs.
The Westminster Kennel Club predates the formation of the American Kennel Club
by seven years, and became the first club admitted to the AKC after
AKC's founding in 1884. Breed parent clubs (e.g., the Afghan Hound Club
of America) create the standards for judging their breeds, with the AKC
administering the rules about shows and judging.
Dogs are judged against their breed standards, to see how close each
dog matches the standard, which is a written description of the ideal
specimen of that breed. Standards may include references relating form
to function in the performance of the job that the dog was bred for, and
may also include items that seem somewhat arbitrary such as color, eye
shape, tail carriage and more. While many breeds no longer need to
perform their original jobs and are bred mostly for companionship, they
should still have the innate ability and physical makeup to perform
those jobs, and this is what the judge looks for.
Because of space considerations at Madison Square Garden, the entry
is limited to 2,800 dogs and the breed judging is done during the day at
Piers 92 and 94. Group and Best in Show judging take place in the
evening at Madison Square Garden. The entry fills immediately on the
first day that entries are accepted. Since 1992, the club has invited
the top five dogs in each breed to be pre-entered (determined by the
number of dogs defeated at shows during the previous year) to assure
that all the top dogs have the chance to compete.
Today, Westminster takes place over two days and nights every
February. During the day, the dogs compete at the breed level (i.e.,
against other dogs of the same breed). Each Best of Breed winner (BOB)
advances into its respective group, of which there are seven (Sporting,
Hound, Working, Terrier, Toy, Non-Sporting, and Herding). Group
competition is held during the evenings, and the seven group winners
advance into the final competition, which one judge will select one of
them as the Best In Show winner. Since 2014, the show allowed
mixed-breed dogs to compete in an agility event.
Competition in Junior Showmanship (for handlers ages 8–18) has been
held since 1934. The eight finalists all receive scholarships for
post-secondary schooling. In addition, each year the club (through its
Westminster Kennel Foundation) awards veterinary school scholarships for
students from six schools.
The winning dog becomes "America's Dog" for the next year. It begins
its reign with a media tour on the day following the show with
appearances on virtually all television network morning shows, a visit
to the Observation Deck at the Empire State Building, and much more.
The event is embraced in New York City every February, with salutes
from such world-famous partners as the Empire State Building, which
lights its tower in purple and gold (Westminster colors) during the
show; Saks 5th Avenue, which features a street window with a
Westminster-themed display; and the New York Stock Exchange, which
invites the winner to ring the opening bell following its big win.
