Si alguna vez has experimentado la pérdida de una mascota, sabes que
el dolor y la pena es profunda y real, e incluso puede ser abrumadora.A
pesar de eso, el dolor a menudo no se
trata con el mismo respeto o sensibilidad como el dolor por la pérdida
de un ser humano. Las personas que han perdido una mascota pueden sentir que sus
emociones están siendo despreciadas por sus amigos, compañeros de trabajo e
incluso miembros de la familia, segun Carol Baldwin, una refutada
tanatologista y miembro de la Asociación Americana de Educación de la
Muerte y Asesoramiento."Cuando
estamos afligidos por una mascota, nos hacen sentir tonta por el duelo
durante tanto tiempo o por sentir el dolor tan apasionadamente", Baldwin, quien
también es directora del Centro de Promoción Mundial de la Salud y
Prevención de Enfermedades en la Universidad Estatal de Arizona, explicó a The Huffington Post.
De hecho, el dolor sobre una mascota a veces puede sentirse incluso peor que la pena por un humano, agregó la Dra. Claire Sharp, profesora asistente en la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad Tufts. "El dolor que la gente siente por sus mascotas es idéntico -y en algunos casos más fuerte- que perder a un miembro de la familia adulto, porque nuestras mascotas son tan indefensas que nos sentimos responsables de ellas", dice Sharp a HuffPost. "Para mí, es más parecido a perder a un niño que a perder a un adulto miembro de la familia porque están muy desamparados, y nos sentimos muy responsables de ellos".Sharp supervisa Tufts 'Pet Loss Support Hotline, que está dirigido por estudiantes voluntarios entrenados, además de Sharp y un consejero. Dice que las emociones comunes expresadas por las personas que llaman incluyen la ira, la culpa y la soledad - las mismas emociones que se sentirían en el dolor sobre un ser humano. La ira o la culpa se sienten comúnmente antes en el proceso, y se pueden experimentar, por ejemplo, sobre las decisiones de eutanasia de una mascota o si el dueño se siente mal por no reconocer los signos de la enfermedad del animal antes.
Los sentimientos de tristeza y soledad pueden encajar más tarde en el proceso, una vez que se ha constatado que un compañero constante - una mascota que estaba con ellos todos los días, y podría haber estado allí incluso cuando sus familiares no lo eran - ya no está alrededor. "Hay muchas situaciones en las que alguien llama y acababa de perder una mascota que había estado con ellos durante 15 años, y esa mascota les ayudó con muchos momentos difíciles en su vida, como la pérdida de un cónyuge o un hijo, "Dice Sharp".Tal vez fue la mascota de un niño y el niño había muerto y ellos heredan la mascota, y así cuando la mascota muere, es como perder no sólo la mascota, sino el niño de nuevo".A veces, las personas que nunca han sido dueñas de una mascota antes pueden decir cosas que son despectivas sobre la pena, lo que hace que la persona que está afligida se sienta peor. Baldwin y Sharp compartieron algunas de las frases más comunes - y por qué pueden sonar como hirientes:
Sólo era un perro.
Las personas que hacen comentarios como este probablemente no son capaces de comprender cómo la mascota era más que una mascota - también era un compañero, dice Baldwin.
¿Por qué no compras otro?
Mientras que una persona que dice esto probablemente nolo dice con maldad, puede parecer como insensible. "Cuando un marido muere, no diríamos, "Sal y encuentra otro", dice Baldwin. De hecho, recomienda a las personas que han perdido a una mascota que se permitan tiempo para llorar antes de salir y conseguir una mascota nueva, porque si no estás emocionalmente listo para una mascota nueva, puede ser injusto para el nuevo animal. "Cuando esa mascota nueva no se está comportando como la mascota que murió ... hay una comprensión de que" no puedo recuperar mi perro "o" no puedo recuperar mi gato" y "cometí un gran error", Baldwin explica.Sin embargo, Sharp dice que hay una manera pensar sobre otra mascota futura que podría ser útil para la persona que está afligida - al mencionar que una mascota nueva nunca puede reemplazar a la que murió, pero que la persona afligida es una maravillosa dueña de una mascota y que puede dar a otro animal un hogar maravilloso. En esencia, puede permitir que la persona afligida se sienta como si él o ella tiene permiso para pensar en la mascota siguiente. "La gente a veces se siente culpable incluso pensando en ello, como si estuvieran traicionando a su mascota vieja", explica Sharp.
"Wow, ¿realmente quieres gastar $ 1,500 en una tumba para un perro?"
Además de los sentimientos de dolor, las personas que han perdido una mascota también pueden sentir como la gente está juzgándolos sobre la base de lo que eligen hacer con respecto a la mascota pasada. Y comentarios como este no ayudan. "Empiezan a sentirse culpables, como quizás no deberían" en gastar tanto dinero o ir tan lejos para su mascota ", dice Baldwin.
¿Cómo es que todavía no lo has superado?
El duelo es individual. Los sentimientos - y su duración - difieren de persona a persona. Por
eso, es insensible hacer comentarios como este que implican que algo
está mal con una persona porque él o ella todavía se siente triste por la muerte de una mascota, dice Baldwin. De hecho, la gente puede seguir sintiéndose triste durante años poruna mascota después de que la mascota ha muerto, sobre todo en el
aniversario de la muerte de la mascota, o en el cumpleaños de la
mascota.
"Bueno, sabíamos que los perros no viven tanto como la gente." O "Sabías que estaba muy enfermo y esto iba a suceder".
Claro, la gente sabe estas cosas en sus mentes. Pero "el hecho de que se les recuerde esas cosas cuando están en medio de un dolor horrible, no ayuda", dice Sharp. "Cuando estás en las primeras etapas de un dolor muy severo, tener a alguien que te recuerde que este día iba a llagar - nunca se lo diría a una persona" si él o ella estaba afligido por una muerte humana. En su lugar, dí cosas como "él está en un lugar mejor ahora" o "hizo lo correcto al dormirlo porque estaba sufriendo", sugiere Sharp. De esta forma, está ayudando a la persona que está afligida a reconocer que la mascota estaba enferma, pero está permitiendo que se justifiquen en sus acciones y emociones.
"¿Realmente necesitas un profesional para olvidar una mascota?"
No hay nada malo con la necesidad de buscar ayuda profesional por la pena de perder una mascota. De hecho, es "realmente normal si usted está experimentando pena, que usted esté teniendo dificultades para afrontarlo", dice Sharp. "Como si fuera un miembro de la familia, el dolor de la pérdida de la mascota puede continuar más de lo que podría ser deseable."
What Not To Say To Someone Grieving A Pet
If you’ve ever experienced the loss of a pet, you know that the pain and grief is deep and real — and can even be overwhelming.
Despite that, grief over the loss of a pet is often not treated with
the same respect or sensitivity as grief over the loss of a human.
People who have lost a pet may feel like their emotions are being
dismissed by their friends, coworkers and even family members, said
Carol Baldwin, a certified thanatologist and member of the American
Association of Death Education and Counseling.
“When we’re grieving for a pet, we’re made to feel silly for grieving
for so long or for grieving so passionately,” Baldwin, who is also
director of the Center for World Health Promotion and Disease Prevention
at Arizona State University, explained to The Huffington Post.
In fact, grief over a pet can sometimes feel even worse than grief
over a human, added Dr. Claire Sharp, an assistant professor in the
Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine. “The grief that
people feel for their pets is identical — and in some cases, stronger —
than losing an adult family member because our pets are so helpless
that we feel so responsible for them,” Sharp tells HuffPost. “To me,
it’s more akin to losing a child than losing an adult family member
because they’re very helpless, and we feel very responsible for them.”
Sharp oversees Tufts’ Pet Loss Support Hotline,
which is manned by trained student volunteers, in addition to Sharp and
a certified counselor. She says that common emotions expressed by
people calling in include anger, guilt and loneliness — the same
emotions that would be felt in grief over a human. Anger or guilt are
commonly felt earlier on in the process, and may be experienced, for
instance, over decisions to euthanize a pet or if the owner feels bad
for not picking up on signs of an animal’s sickness sooner.
Feelings of sadness and loneliness may set in later on in the
process, once the realization has set in that a constant companion — a
pet that was with them every day, and might have been there even when
their family members were not — is no longer around. “There are a lot of
situations where somebody calls and they had just lost a pet that had
been with them for 15 years, and that pet helped them through with a lot
of difficult times in their life, like the loss of spouse or child,”
Sharp says. “[Maybe it was] a child’s pet and the child had died and
they inherit the pet, and so when the pet dies, it’s like losing not
just the pet, but the child all over again.”
Sometimes, people who have never been a pet owner before may say
things that are dismissive of the grief, which just makes the grieving
person feel worse. Baldwin and Sharp shared some of the more common
phrases — and why they can come off as hurtful:
“It was just a dog.”
People who make comments like this probably aren’t able to comprehend
how the pet was more than just a pet — it was also a companion, Baldwin
says.
“Why don’t you just get another one?”
While a person who says this probably means well, it can come off as
insensitive. “When a husband dies, [we wouldn’t say], ‘Go out and find
another one,’” Baldwin says. In fact, she recommends people who have
lost a pet to allow themselves time to grieve before going out and
getting a new pet, because if you’re not emotionally ready for a new
pet, it can be unfair to the new animal. “When that new pet is not
behaving like the pet that died ... there’s this realization that ‘I
can’t get my dog back,’ or ‘I can’t get my cat back,’ and ‘I made a big
mistake,’” Baldwin explains.
However, Sharp says that there is a way to talk about
another, future pet that could be helpful to the person grieving — by
mentioning that a new pet can never replace the one who died, but that
the grieving person is a wonderful pet owner who can give another animal
a wonderful home. In essence, it can allow the grieving person to feel
like he or she has permission to think about the next pet. “People
sometimes feel guilty even thinking about it, like they’re betraying
their old pet,” Sharp explains.
“Wow, you really want to spend $1,500 on a burial site for a dog?”
On top of feelings of grief, people who have lost a pet may also feel
like people are judging them based on what they choose to do with
regard to the passed pet. And comments like this don’t help. “They
start feeling guilty, like maybe they shouldn’t” be spending that much
money or go to such great lengths for their pet, Baldwin says
.
“How are you still not over it by now?”
Grief is individual. Feelings — and their duration — differ from
person to person. For that reason, it’s insensitive to make comments
like this that imply that something is wrong with a person because he or
she still feels sad about the passing of a pet, Baldwin says. In fact,
people may continue to feel sad about a pet’s passing years after the
pet has died, particularly on the anniversary of the pet’s death, or on
the pet’s birthday.
“Well, we knew that dogs don’t live as long as people do.” or “You knew he was really sick and this was going to happen.”
Sure, people know these things in their minds. But “being reminded of
those things when you’re in the throes of horrible grief, that doesn’t
help,” Sharp says. “When you’re in the early stages of very severe
grief, having someone remind you that this day was going to come — you
would never say that to a person” if he or she was grieving over a human
death. Instead, say things like “he’s in a better place now,” or “you
did the right thing by putting him to sleep because he was suffering,”
Sharp suggests. That way, you’re helping the grieving person recognize
that the pet was ill, but you’re allowing them to be justified in their
actions and emotions.
“Do you really need a counselor to get over a pet?”
There is nothing wrong with needing to seek professional help due to
grief over a pet. In fact, it’s “actually quite normal if you’re
experiencing grief that you’re finding it hard to move on from,” Sharp
says. “[Just] like if you were to lose a family member, grief from pet
loss can continue longer than you might want it to.”
Publicado en Huffington Post
