Los buenos entrenadores de perros saben que ciertas reglas de entrenamiento pueden marcar la diferencia. Una regla que muchos dueños de perros no siguen es la constancia. Va más allá de la simple constancia en la rutina de su perro. Su perro necesita saber qué se espera de él, así que cambiar las reglas, las señales o el enfoque de entrenamiento de forma aleatoria solo causará confusión. Continúe leyendo para descubrir lo que su entrenador de perros desearía que supiera sobre la constancia.
¿Qué significa ser constante?
La constancia no se trata solo de alimentar a tu perro a la misma hora todos los días o de darle un paseo después de cenar. Sí, la constancia en la rutina de tu perro es importante, pero también debes prestar atención a todas tus interacciones con él. ¿Usas las señales de la misma manera siempre? ¿Premias habitualmente el buen comportamiento? ¿Son las reglas del hogar las mismas en todas las circunstancias? También debes asegurarte de que todos los que trabajan con tu perro estén en sintonía.
Valerie Balwanz, entrenadora canina profesional certificada de Dog Training by Valerie, explica: «Para ayudar a un perro a comprender lo que se le pide, buscamos mantener la mayor cantidad de elementos iguales posible. Por ejemplo, cada persona debe usar los mismos gestos con las manos, las mismas palabras e incluso la misma entonación. La forma en que los niños piden un comportamiento puede sonar diferente a la de un adulto, pero si ambos usan la misma señal con la mano, el perro puede reconocer lo que se le pide».
Los beneficios de la constancia
Según la entrenadora canina profesional certificada Rachel Lane, de Leash & Learn, la constancia es una de las claves más importantes para un adiestramiento canino exitoso y eficaz. Acelera el proceso de adiestramiento y fomenta la confianza en ti y en tu perro. «La constancia en tus interacciones con tu perro, las reglas que estableces y aplicas, y las rutinas que implementas son una forma de comunicarte claramente con él. Le estás enseñando qué esperar en determinados momentos y situaciones. Con el tiempo, esto fortalece su confianza y le enseña a tu perro que está seguro contigo y que puede confiar en ti».
La constancia no solo genera confianza, sino que también ayuda a prevenir la ansiedad canina. Balwanz señala que las reglas inconsistentes pueden estresar a un perro. "Si una persona en casa invita a un perro a subirse a los muebles y otra le dice que no puede subirse, esto lo confunde. Si algunas personas permiten que el perro salte sobre ellas para saludar, mientras que otras lo desalientan, nuevamente, el perro desconoce las reglas. Permitir un comportamiento a veces y no otras socava los esfuerzos de adiestramiento".
La constancia también puede ayudar a prevenir comportamientos problemáticos en los perros, como ladrar o saltar. Estos suelen deberse a la confusión de tu perro con las reglas o a su reacción ante tu imprevisibilidad. Lane afirma: «Al entrenar o interactuar con tu perro de una forma que percibe como inconsistente e impredecible, suele sentirse confundido, estresado y frustrado. Y probablemente tú también».
Errores comunes con la constancia
De igual manera, la inconsistencia puede mantener comportamientos indeseados. Los entrenadores de perros a menudo ven a personas luchando por reducir el comportamiento de un perro que no les gusta. Pero cuando el entrenador profundiza, se da cuenta de que los dueños ocasionalmente refuerzan el comportamiento negativo, se den cuenta o no. Por ejemplo, cuando dejas que tu perro te salte encima mientras llevas puestos tus jeans, pero no con tu ropa de trabajo. O si una persona le da de comer al perro de la mesa mientras que otros no. Como el comportamiento sigue consiguiendo lo que tu perro quiere, incluso si es solo ocasional, continuará realizándolo.
Balwanz señala otro error común en el adiestramiento canino: la falta de constancia. Si siempre realizas las sesiones de adiestramiento en el mismo lugar, no puedes esperar que tu perro se comporte bien fuera de él. «Esta constancia no facilita la generalización ni la corrección de comportamientos con distracciones. Si solo entrenas en la cocina, tendrás un perro bien educado en la cocina. Variar la ubicación de las sesiones de adiestramiento ayuda al perro a generalizar el comportamiento a nuevos lugares».
Lane suele atender a clientes que no son conscientes de su propia inconsistencia, que puede ir desde el uso de diferentes mecánicas y señales, la aplicación de diferentes ritmos de refuerzo o la existencia de diferentes rutinas entre los miembros de la familia. Sugiere que las familias se reúnan, desarrollen un plan con el que todos estén de acuerdo y se esfuercen por seguirlo. "Al hablar de ello, las personas se dan cuenta de que todos han estado usando señales diferentes en momentos diferentes, y no es de extrañar que el perro esté confundido, ¡ellos también lo están! Tomarse 10 minutos para sentarse y reconciliarse puede evitar meses de frustración por la inconsistencia".
Balwanz desea que sus clientes comprendan que una palabra solo puede tener un significado para un perro. Por ejemplo, "abajo" solo puede significar "acuéstate". Tampoco puede significar "baja del sofá". Recomienda ser coherente al usar las palabras y con lo que espera que su perro haga en respuesta a ellas. Además de ser coherente al pedir un comportamiento, también lo es al responder. "Los buenos comportamientos que nos gustaría ver más deberían reforzarse constantemente".
Lane reconoce que nadie es completamente constante. No importa si comete algún error de vez en cuando. Pero quiere que las personas comprendan que cuanto más constantes sean, más exitoso será su entrenamiento. «Es injusto que nuestros perros les pidamos que sepan algo que no les hemos enseñado.
Si a veces permitimos que rueguen, ¿cómo aprenderán que no pueden hacerlo? No podemos cambiar nuestras reglas solo porque estemos de otro humor. Eso es injusto para el perro y frustra tanto al perro como a las personas».
Publicado en AKC
